“你确定那姑娘说的是真话？” 陈恪之目光灼灼，盯着秦旭问道。
秦旭苦笑着点点头：
“我相信她没骗我。得知消息时，我确实如遭雷击。
可静下心来想想，像她这般出众的姑娘，身边自然不乏追求者，有心上人也在情理之中。”
说罢，他又将杯中酒一饮而尽。
陈恪之一时语塞，不知如何安慰，只能拍了拍秦旭的肩膀：
“秦兄一表人才，又才华出众，定能遇到与你情投意合的姑娘。”
秦旭望着窗外的夜色，眼神空洞，喃喃自语：
“往后怕是再也遇不到让我如此心动的人了……”
与秦旭分别后，夜幕已将京都彻底笼罩。
陈恪之独自走在前往小院的石板路上，街边的灯笼散发着昏黄光芒，将他的影子拉得老长。
此时，他的脑海中乱作一团，理不清头绪。
小七姑娘即将成亲，这么大的事，玲姝居然毫不知情？
陈恪之越想越觉得蹊跷。
玲姝与小七小八情同手足，整日形影不离，照理说，绝对不该对这件事一无所知。
这两姐妹，究竟藏着什么不可告人的秘密？
突然，陈恪之想起近期在小院外徘徊的那两个身形魁梧的糙汉。
难道，这两个糙汉和小七小八相识？
这个念头如一道闪电，划过陈恪之的脑海，让他瞬间惊出一身冷汗。
他回想起过往的种种细节，小七小八的某些举动似乎确实在有意维护那两个糙汉。
这件事背后，到底隐藏着怎样的秘密？
陈恪之抬手揉了揉发胀的太阳穴，试图让自己冷静下来。
可脑袋里越想越乱，各种猜测交织在一起。
想不明白其中的缘由，他索性不再纠结，深吸一口气，加快脚步朝着小院奔去。
此时，小院内。
三位姑娘笑声盈盈，携手跨进院门。
每日归来，苏瑶和唐悦都会先回房换上轻便女装，再去灶房准备晚饭。
苏瑶率先推开自己的房门，屋内昏暗一片，隐隐约约，一个人影靠坐在床沿。
她心脏猛地一缩，差点失声尖叫。
待看清是萧瑾轩，苏瑶慌忙捂住嘴，声音压得极低：“五哥，你今日怎么来得这般早？”
以往，萧瑾轩和赵平总是趁着夜深人静，才偷偷潜入小院。
瞧着苏瑶紧张的模样，萧瑾轩唇角勾起一抹浅笑：
“别担心，我不会出去给你惹麻烦，就待在这房里，省得让你在姐妹面前难做。”
苏瑶紧绷的神经这才放松，缓过神后，快步走到桌旁点亮蜡烛。
暖黄的烛光瞬间驱散屋内的昏暗，也照亮了萧瑾轩略显疲惫的面容。
她眼眶一酸，快步走到萧瑾轩身旁，心疼地抱住他：“五哥，这段时间委屈你了。肚子饿不饿？”
萧瑾轩轻轻揽住苏瑶的腰，微微点头：“有点饿，等会儿送点吃的进来就行。”
苏瑶乖巧应下：“好，我这就去做。”
说完，她换好衣裳，快步走出房间。
与此同时，唐悦也被突然出现的赵平吓了一跳。
待认出是赵平，她眼眸瞬间亮了起来，惊喜之情溢于言表。
要知道，赵平已有好些日子没进小院，唐悦心里一直惦记着。
“兄长怎么来了？” 唐悦声音不自觉上扬，透着藏不住的欢喜。
赵平颇为得意，眉飞色舞地解释：
“我和公子琢磨过了，半夜偷偷潜进来，难免会被姓陈的发现。
倒不如趁你们回来前，藏进你们卧房。那陈恪之再大胆，也不至于随意闯进姑娘家的房间。”
唐悦眉头微蹙，担忧道：“可玲姝姐说不定会来啊。”
“放心，陈恪之如今住在她房里，她哪有闲工夫顾及你们。”
赵平冲唐悦挑了挑眉，眼神满是揶揄。
唐悦瞬间心领神会，嘴角浮起一抹甜美的笑意：
“行，兄长你先在这儿好好歇着，我这就出去给你做顿丰盛的。”
言罢，唐悦迅速换上女装，身姿轻盈地走出卧房。
待陈恪之返回小院时，饭菜的香气已弥漫在整个院子，一桌热气腾腾的饭菜已然摆好。
众人围坐在一起，愉快地吃完饭后，陈恪之放下碗筷，神色认真地开口：
“三位姑娘，最近几日那两个可疑的糙汉都没出现，我想着要不要再想些别的办法应对。”
说话间，陈恪之看似不经意地扫视众人，目光却紧紧留意着小七小八的表情变化。
不出所料，他的话音刚落，小八便神色急切地接过话茬：
“我觉得没必要吧，咱们在这儿住得好好的，挺安全的。说不定他们并非坏人，只是路过而已。”
苏瑶也跟着附和：
“没错。要是那两人真心怀不轨，又身手不凡，咱们恐怕早就遭了他们的毒手。想来应该没什么危险。”
陈恪之听后，微微点头：“既然两位姑娘都这么说，那行，先按兵不动。”
言罢，他利落地起身，又说道：
“两位姑娘忙了半天做饭，我和玲姝去洗碗吧。大家一起住，没道理所有活儿都让你们承担。”
“对呀，我们来洗碗。” 吴玲姝连忙响应。
以往她一个人住时，这些活儿都不在话下。
可如今陈恪之也住了进来，若两人都不帮忙，实在过意不去。
“不用不用，两位早些回房休息吧。”
苏瑶一边说着，一边和唐悦迅速动手收拾桌上的碗筷。
此刻，灶房里还藏着给萧瑾轩和赵平留的饭菜，绝不能让陈恪之他们发现。
“真不用我们帮忙？” 陈恪之再次确认。
“当然不用，陈公子您是客人，哪能让您洗碗呢。” 唐悦也在一旁极力劝阻。
陈恪之稍作犹豫，目光扫过苏瑶与唐悦忙碌的身影，点头道：“那好吧，玲姝，咱们回房。”
说罢，他轻轻牵起吴玲姝的手，转身朝着卧房走去。
看着陈恪之和吴玲姝消失在视线范围内，唐悦长舒一口气，凑到苏瑶身旁，声音压得极低：
“阿姐，幸好陈恪之没有坚持要洗碗。”
苏瑶指尖摩挲着碗碟，眉头紧紧皱起：
“先别忙着庆幸，陈恪之心思缜密，说不定已经有所怀疑，只是没挑明罢了。”
“啊？这可如何是好？” 唐悦一听，顿时慌了神，眼眸里满是焦虑。