“无敌号”的舰桥内，哈林顿的笑容凝固在了脸上。
他看着舷窗外突然冒出的庞大舰队，震惊得说不出话来。
“慌什么！”他毕竟是久经战阵的海军上将，强行压下内心的惊骇，拔出指挥刀，怒吼道，
“敌人的数量虽多，但不过是一群乌合之众！大英帝国的海军，是不可战胜的！全舰队，左满舵！迎敌！让他们见识一下，什么才是真正的海战！”
然而，他的傲慢，在下一秒，便被彻底击得粉碎。
“开火。”林萧再次下令。
镇北号和定远号巍峨的舰身上，三联装的305毫米主炮炮塔，发出了令人牙酸的转动声，精准地锁定了冲在最前面的几艘西夷巡洋舰。
“咚——！”
两艘战列舰的十二门主炮，同时开火！
炮弹出膛的瞬间，巨大的后坐力让万吨级的舰身都为之一震！
十二枚包裹着毁灭力量的高爆弹，在空中划出十二道优美的、却又致命的弧线，带着撕裂空气的尖啸，精准地跨越了十几公里的距离，砸向联合舰队的先头部队。
一名站在西夷巡洋舰甲板上的年轻水手，才刚刚举起步枪，就看到天空中出现了几个越来越大的黑点。
他还没来得及思考那是什么，其中一个黑点，便在他的瞳孔中，急剧放大。
“轰隆！！！”
一枚重达数百公斤的炮弹，轻而易举地撕开了巡洋舰那薄薄的甲板，钻入船体内部，然后轰然爆炸！
恐怖的tNt，在密闭的船舱内，释放出它狰狞的能量。
年轻水手眼睁睁地看着自己脚下的甲板，像纸片一样被掀飞，一股无法抗拒的、炽热的气浪，将他瞬间吞噬。
在失去意识的最后一刻，他似乎看到了那艘巡洋舰，从中间被炸成了两截，燃着熊熊大火，缓缓沉入冰冷的海水之中。
一轮齐射，三艘巡洋舰，瞬间从海面上消失！
整个联合舰队，集体失声。
“无敌号”舰桥内，所有的军官都石化了。
“这……这不可能……”哈林顿的嘴唇在颤抖，脸上的血色褪得一干二净，“他们的火炮……射程怎么会这么远？威力……怎么会这么大？”
战斗，从一开始，就呈现出一边倒的屠杀。
西夷舰队引以为傲的火炮，拼命地向华朝战舰倾泻着炮弹。
然而，那些炮弹砸在镇北号的合金装甲上，除了发出一阵“当当当”的脆响，溅起一串串火星之外，根本无法造成任何有效的伤害。
而华朝舰队的每一次还击，都必然会带走一艘，甚至数艘西夷战舰。
新式线膛炮的精准度，无烟火药带来的超高射速，tNt炸药的毁灭性威力，再加上合金装甲的绝对防御……
这是一场彻头彻尾的、降维打击。
哈林顿的骄傲、自信、尊严，被这残酷的现实，一层层地剥下，碾得粉碎。
他眼睁睁地看着自己引以为傲的舰队，如同被鲨鱼追逐的沙丁鱼群，被一艘艘地撕碎，吞噬。
绝望，像冰冷的海水，淹没了他的心脏。
“撤退……快！传令！撤退！”他嘶声力竭地吼道。
然而，已经晚了。
包围圈，早已收紧。
林萧看着那艘还在负隅顽抗的“无敌号”，嘴角勾起一抹冷意。
“打断它的腿，别弄死了。朕，要活的。”
“是！”
定远号的主炮再次转动，这一次，瞄准的是“无敌号”的动力舱和船舵。
两声巨响过后，“无敌号”的烟囱被齐根炸断，船尾更是爆起一团巨大的水花，整艘船瞬间失去了动力，像个瘸腿的鸭子，在海面上无助地打着转。
战斗，结束了。
海面上，到处是燃烧的战舰残骸和漂浮的尸体，海水都被染成了暗红色。
一支由数十艘精锐战舰组成的联合舰队，在短短一个小时内，灰飞烟灭。
林萧命令一支由陆战队组成的登舰小队，乘坐小艇，冲向了那艘已经升起白旗的“无敌号”。
片刻之后，一身戎装早已被硝烟和血污弄得狼狈不堪的哈林顿上将，和一群垂头丧气的西夷军官，被押送到了镇北号的舰桥上。
哈林顿抬起头，看到了那个站在舷窗前的、年轻得过分的东方男人。
他就是这支魔鬼舰队的指挥官？那个传说中狂妄自大的东方皇帝？
哈林顿无法将眼前这个神情淡漠、眼神深邃如海的男人，与情报里那个愚蠢的形象联系起来。
“这不是战争……这是魔鬼的巫术！”他用沙哑的声音，歇斯底里地吼道，“你们使用了不光彩的、卑鄙的战术！”
林萧缓缓转过身，走到他面前，平静地说道：“上将先生，这不是巫术，这是力量。一种……你和你的国家，都无法理解的力量。”
哈林顿彻底呆住了。
“朕，林萧。”林萧居高临下地看着他，眼神里没有胜利者的炫耀，只有一片冰冷的漠然，“现在，给你和你背后的那些国王、女王们，一个选择。”
“要么，带着你们的商船，遵从我华朝的规矩，进行平等的贸易。”
“要么，朕的舰队，将亲自去你们的家门口，教教你们，什么叫礼尚往来。”
“回去告诉他们，东方，不再是你们可以随意掠夺的狩猎场。胆敢再犯者……”
林萧的目光扫过海面上那些还在燃烧的残骸，一字一顿地说道：
“虽远，必诛。”
这句话，每一个字都像一记重锤，狠狠砸在哈林顿和所有被俘西夷军官的心上。
他们看着眼前这个年轻的帝王，再也生不出半点反抗的念头，只剩下源自灵魂深处的战栗。
……
消息通过电报传回京城，整个华朝都沸腾了。
《华朝邸报》用最大号的标题和整整两个版面的篇幅，刊登了南海大捷的详细战报，以及由随军记者拍摄的、西夷联合舰队覆灭的震撼照片。
照片上，华朝的钢铁巨舰巍峨如山，而昔日不可一世的西夷战舰则烈焰冲天，浓烟滚滚。
百姓们涌上街头，自发地奔走相告，无数人对着皇宫的方向焚香叩拜，高呼“圣皇万岁”。
这种发自肺腑的狂热与自豪，比任何法令都能更好地凝聚人心。