时间一分一秒地过去。
就在詹姆斯的耐心快要耗尽，准备下令总攻，把这艘不识抬举的商船轰成碎片时，一名桅杆上的了望手突然发出一声惊恐的尖叫。
“阁下！东……东边！那是什么鬼东西！”
詹姆斯不悦地皱起眉，举起了望远镜，朝东方的海平面看去。
视野的尽头，一道又黑又直的烟柱，正以一个不可思议的速度向这边移动。
起初，他以为是另一艘华朝的商 船，心中甚至有些不屑。再来一艘，也只是多一个俘虏。
但很快，他的脸色就变了。
随着距离拉近，那艘船的轮廓在望远镜中逐渐清晰。詹姆斯的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。
那是一艘……没有桅杆，没有船帆的大船，整个船身，竟然完全是由钢铁铸造的！
最让他感到恐惧和不解的，是它的速度！
那艘钢铁巨舰正以一种碾压的姿态，劈开海浪，高速驶来。那速度，远超帝国海军最快的快速帆船！
詹姆斯握着望远镜的手，开始微微颤抖。他的大脑一片空白，所有的海军常识在这一刻被彻底颠覆。
“上帝啊……”他失神地喃喃自语。
“那是什么船？没有帆，它为什么能跑得这么快？！”
来者，正是完成了全部改装的“定远号”战列舰。
“定远号”越来越近，它那如同移动山脉般的庞大体型，给三艘风帆战列舰上的所有英吉利士兵带来了无与伦比的压迫感。
尤其是舰艏那门闪烁着金属光泽的巨大主炮，炮口幽深，让每一个看到它的人都感到一阵窒息。
“福安号”上，船长钱四海和所有船员已经冲上了甲板，他们看着自家那艘威武雄壮的钢铁巨舰，激动得浑身发抖，眼眶湿润。
“是‘定远号’！是咱们帝国的‘定远号’！”
“天佑华朝！圣皇万岁！”
欢呼声此起彼伏，刚才的恐惧一扫而空，取而代之的是无尽的自豪与安全感。
詹姆斯的脸涨成了猪肝色。对方的欢呼声，在他听来是如此刺耳，像一记记响亮的耳光，抽在他的脸上。
他的傲慢、他的尊严，在这一刻被那艘钢铁怪兽碾得粉碎。
恼羞成怒之下，恐惧被狂怒所取代。
“不过是东方人造出来的铁皮玩具！”詹姆斯咆哮着，为自己，也为手下的士兵们鼓气，“它再大再快，也只是一艘船！皇家海军的炮火，足以撕碎任何敌人！”
他猛地拔出指挥刀，指向那艘缓缓逼近的“定远号”。
“全舰队，左舷齐射！给我把它轰进海底！”
命令下达，训练有素的英吉利炮手立刻行动起来。
“胜利号”上传来军官尖锐的哨声，炮手们喊着号子，将一门门沉重的前膛炮推出炮窗。
“开火！”
轰！轰！轰！
“胜利号”、“勇士号”、“征服者号”三艘战舰的侧舷，瞬间喷吐出浓密的白烟与火光。
上百枚黑色的实心铁弹，带着刺耳的呼啸声，铺天盖地地砸向“定远号”。
詹姆斯眼中闪过一丝残忍的快意。
他仿佛已经看到，那艘铁船的外壳在炮火下被砸得坑坑洼洼，继而被撕裂，最终在绝望中沉入大海。
然而，接下来发生的一幕，让他脸上的笑容彻底凝固。
当！当！当！当！
一连串清脆而沉闷的金属撞击声传来。
那些足以轰塌城墙的炮弹，砸在“定远号”那幽蓝色的合金装甲上，就像是孩童扔出的石子砸在铁砧上一样。
火花四溅。
然后……就没有然后了。
大部分炮弹在巨大的冲击力下，直接被弹飞，变形，无力地掉进海里，溅起一朵朵小小的水花。
有几枚炮弹甚至被反弹回来，砸在英军自己的船舷上，发出一阵令人牙酸的碎裂声。
硝烟散去，“定远号”依旧平稳地行驶着，那光滑的合金装甲上，连一丝像样的凹痕都没有。
整个英吉利舰队，陷入了一片死寂。
詹姆斯呆立在船头，嘴巴无意识地张着，眼珠子瞪得几乎要从眼眶里掉出来。
他身边的副官和水兵们，也都集体石化，脸上是同款的呆滞与懵逼。
他们的炮弹……竟然无法击穿对方的装甲？
这不可能！这绝对不可能！这是巫术！
“定远号”的舰桥上，新任东海舰队提督孙志，透过望远镜冷冷地看着对面那群如同见了鬼的西洋人，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑。
“一群还在玩木头船的野人，也敢来我华朝撒野。”他放下望远镜，声音充满了威严，“传我命令，主炮准备，目标敌军旗舰。给他们上一课，什么叫战争。”
“遵命！”
随着命令传达，“定远号”那巨大的主炮塔，发出一阵低沉的机械运转声，平稳而有力地开始转动。
黑洞洞的炮口，精准地锁定了詹姆斯的旗舰——“胜利号”。
詹姆斯浑身一个激灵，一股前所未有的寒意从脚底板直冲天灵盖。
他看着那根缓缓指向自己的炮管，死亡的阴影，第一次如此清晰地笼罩在他的心头。
“快！转向！规避！”他嘶声力竭地大吼。
然而，一切都太晚了。
轰！！！
一声与英军火炮截然不同的巨响传来！那声音，更像是一声炸雷，清脆、爆裂，充满了毁灭性的力量！
“定远号”的主炮怒吼，炮口喷出一道长长的火舌。
一枚纺锤形的炮弹，带着尖锐的呼啸声，如同一道闪电，瞬间跨越了双方的距离。
下一秒，炮弹精准地命中了“胜利号”的船体中部。
没有想象中的“当”的一声。
那坚固的橡木船体，在合金穿甲弹面前，脆弱得如同纸糊的一般，瞬间被撕裂出一个恐怖的大洞。
紧接着，延迟引信触发。
轰隆——！！！
一声更加沉闷的爆炸，从“胜利号”的船腹内传来。
巨大的火球夹杂着黑烟和无数木屑，从那个大洞中喷涌而出。
甲板被巨大的力量掀飞，数十名水兵在惨叫中被炸成碎片。
在所有人惊骇欲绝的目光中，“胜利号”那高耸入云的主桅杆，发出一声不堪重负的呻吟，随即从中断裂，带着燃烧的帆布，轰然倒下，重重地砸在甲板上，激起漫天火星。
......