议事厅内，气氛热烈。
一张巨大的沙盘占据了房间的中心，上面密密麻麻地插满了代表城镇、工厂和铁路的各色小旗。
那片属于镇北国的版图，已经扩张到了囊括大周北方的广袤疆域。
宋清和手持一根长杆，脸上是掩饰不住的红光。
“王上，截至上月，我镇北国在册户籍已达一千五百万人。自《告大周北方同胞书》发布以来，各地百姓归心似箭，人口仍在激增。”
“农业上，钢都出产的新式农具已全面配发。据各地农官统计，今年夏粮总产量，高达三千六百万石，比去年同期翻了不止一番！国库充盈，民间再无饥馑之忧！”
李德全紧跟着补充，声音洪亮：“民生方面，义务学堂已在所有郡城、县城落成，入学孩童超过百万。公共卫生司推行的防疫条例效果显着，几场小规模的疫病都被迅速扑灭，再未形成大患。”
张富安咧着嘴，像个献宝的孩子：“王上，工业方面，钢都的第三、第四号高炉已于上月点火，如今月产钢铁超过十万吨！铁路总里程已突破三千公里，连接了五十座大城！我们的蒸汽机、纺织机，正源源不断地装备到各个工厂！”
孙明德和王建站在一旁，身姿笔挺，新式钢甲在灯火下熠兢生辉。
孙明德出列，抱拳道：“王上，三大军团整编完毕，陆军总兵力达三十万，皆已换装完毕。我们如今的军力，足以横扫天下任何一支军队！”
众人汇报完毕，皆用狂热而崇敬的目光看着主位上的林萧。
从一个偏远小村，到如今疆域万里、民心所向的庞大王国，这一切，不过是短短数年。
林萧含笑点头，心中亦是满足。
工业、农业、商业、民生，全面井喷，这个由他一手打造的王国，正以一种不可思议的速度，焕发出勃勃生机。
……
会议结束，林萧回到后院。
夏日的午后，阳光正好。颜若曦和颜若彤姐妹俩，正陪着几个孩子在草地上放风筝。
林嫂子、王婶子、张婉清几人则坐在廊下，用着缝纫机，一边聊着家常，一边给孩子们缝制着秋衣，脸上挂着满足的笑意。
柳如烟端来一盘冰镇过的葡萄，剥了皮，亲自喂到林萧嘴边。
“大人，尝尝这个，刚从冰窖里取出来的。”
她眉眼含笑，目光温柔如水。
林萧张嘴含住，顺势在她细腻的手指上轻轻一吮。
柳如烟脸颊一热，嗔怪地白了他一眼，却没抽回手。
一旁的图雅见状，也学着拿起一颗葡萄，娇声道：“主人，图雅也给您剥。”
【系统提示，柳如烟好感度：64+5，目前好感度：69】
【系统提示，图雅好感度：26+5，目前好感度：31】
林萧心中一笑，图雅好感度又能抽奖了。
他闭上眼，默念抽奖。
光芒闪过，脑海中浮现一行大字：《全套船舶设计与蒸汽轮机技术》。
轰！
林萧只觉得一股磅礴的知识洪流瞬间涌入脑海。从原始的独木舟，到风帆战舰，再到钢铁铸就的巨舰；从简单的活塞蒸汽机，到结构复杂、动力澎湃的船用蒸汽轮机……无数的设计图纸、力学公式、材料配比，在他脑中清晰地铺展开来。
他仿佛看到一艘艘排水量数千吨、披着厚重钢甲、烟囱里喷吐着滚滚黑烟的钢铁巨兽，在无垠的大海上乘风破浪。
林萧猛地睁开眼，差点从躺椅上跳起来，他的嘴角，抑制不住地疯狂上扬。
这可是制霸海洋的钥匙！
有了这个，什么海盗倭寇，都将是土鸡瓦狗！
......
第二天，林萧再次召集核心成员议事。
这一次，所有人都察觉到，王上的表情似乎与昨日不同，多了一丝锐利。
然而，宋清和刚一出列，脸色就变得无比凝重。
他将一份沾着血迹和海盐味的战报递了上来。
“王上，东部沿海的登州、莱州等数个郡县，近一月来，频繁遭到倭寇袭扰。”宋清和的声音低沉。
“这群倭寇极为残忍，乘小船登陆，烧杀抢掠，无恶不作。仅登州一地，就有七个渔村被屠，数千百姓遇害。”
林萧打开战报，眼神渐渐变冷。
“我们的水师呢？”
宋清和脸上露出一丝羞愧：“我们仅有的一些老旧木制战船，船小炮弱。登州水师营前去围剿，反被倭寇的快船包围。对方船上装有威力不小的火炮，一个照面，我方就被击沉了三艘战船，余部狼狈逃回港口，再不敢出海。”
“废物！”孙明德一拳砸在桌子上，满脸怒容，“王上，末将请命，率一军前往沿海，只要那些倭寇敢上岸，我让他们有来无回！”
“陆地上我们自然不怕，”王建摇了摇头，神色冷静，“可倭寇狡猾，抢了就跑，我们总不能一直在漫长的海岸线上被动防守。他们有船，来去自如，不解决他们在海上的力量，终究是治标不治本。”
议事厅内，众人议论纷纷，却都有些束手无策。
王国所有的力量，都集中在了陆地上，对于大海，他们是陌生的。
林萧靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
他看着战报上描述的倭寇船只，比自己的水师船更快、火炮更猛。
众臣见林萧眉头微皱，心中都有些忐忑。
然而，只是片刻之后，林萧的眉头就舒展开来，嘴角甚至勾起了一抹玩味的弧度。
他将战报随手丢在桌上，淡淡开口。
“来得正好。”
众人一愣。
林萧站起身，走到巨大的地图前，目光越过陆地，投向了那片蔚蓝色的广阔海洋。
“传令，让登州水师，收缩防线，坚守港口即可，不必出战。”
“再传令给张富安，让他立刻放下手头所有事，带上最好的工匠，火速来王宫见我。”
“我正好……也该给我们的海军，换换装备了。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的自信，瞬间驱散了议事厅内所有的阴霾。
众臣看着林萧的背影，原本的忧虑一扫而空，取而代之的，是那股熟悉的、无条件的信任和狂热的期待。
他们知道，王上又要拿出“神物”了。
每一次，都将是一个新时代的开始。