傍晚。
王铁柱扛着新镰刀，王狗剩则挑着满满两大捆稻谷，父子俩虽然累得汗流浃背，脸上却洋溢着满足。
“爹，您说，这日子，是不是跟做梦一样？”王狗剩一边走，一边咧着嘴傻笑，露出一口白牙。
王铁柱没说话，只是默默点了点头。
他这辈子信奉的是靠天吃饭，靠自己流汗，从没信过什么官府。
可如今，这日子确实是林大人来了之后才变好的，不信也得信。
父子俩回到家里，王铁柱正准备卸下镰刀，却猛地顿住了脚步。
院子角落的柴草堆旁，缩着一个瘦小的身影。
那是个女孩，看起来也就十三四岁的年纪，穿着一身破烂不堪、几乎看不出原色的粗布衣服，头发枯黄杂乱，一张小脸更是被灰尘和污垢糊得看不清模样，怯生生地望着他们。
“你……你是谁？”王狗剩放下担子，警惕地问道。
这年头不太平，虽然青麟郡治安好了许多，但突然冒出个陌生人，还是让人心里发毛。
王铁柱也皱紧了眉头，握紧了手里的镰刀。
女孩被他们的声音吓得一哆嗦，身体缩得更紧了，声音细若蚊蚋：“我……我不是坏人……我是从……从那边逃过来的……”她抬起脏兮兮的小手，指向东边。
“东边？”王铁柱心里一动。
女孩点了点头，眼泪一下子就涌了出来，混合着脸上的污垢，划出两道清晰的泪痕：“官兵……官兵又来抓人了，还要抢粮食……俺爹娘让我赶紧跑……他们……”她哽咽着说不下去了。
王铁柱心里叹了口气，他放下了镰刀，语气缓和了些：“别怕，到屋里歇歇吧。”
王狗剩看着女孩可怜的样子，也动了恻隐之心，上前一步：“饿坏了吧？俺家有吃的。”
走进低矮却还算整洁的土坯房，女孩的眼睛瞬间瞪大了。
屋子角落里，堆着小山一样的红薯和土豆，墙边靠着几个装满了稻谷的麻袋。
桌子上放着一个陶碗，里面还有半碗白米饭。
墙上挂着崭新的镰刀、锄头，甚至还有一把明晃晃的菜刀！
这些东西，在她的家乡，要么是地主老爷才有的，要么就是官府才能见到的。
可在这个普通的农家院里，竟然随处可见！
王狗剩端起白米饭，又从旁边的瓦罐里抓了一把咸菜，放到女孩面前：“先吃点垫垫肚子，晚上再给你做热乎的。”
女孩看着眼前的食物，不敢置信地揉了揉眼睛。
她已经不记得多久没见过这么多粮食了。
她犹豫了一下，最终还是抵不过腹中的饥饿，抓起米饭就往嘴里塞，一边塞一边掉眼泪，吃得又快又急，像是怕眼前的一切会突然消失。
王铁柱默默地看着，心里不是滋味。
“慢点吃，别噎着。”王狗剩给她倒了碗水。
看着女孩狼吞虎咽的样子，王狗剩心里那点自豪感又冒了出来，他清了清嗓子，开始介绍起来：
“嘿嘿，妹子，你别怕，到了咱们青麟郡，就安生了！看到没？这些粮食，都是俺们自己种的！托林大人的福，用了新种子，新农具，还修了水渠，今年大丰收！家家户户都吃得饱饭！”
他指了指墙上的农具：“这镰刀，菜刀，都是官府发的，用好钢打的，可好用了！官府说了，只要好好种地，按规矩交三成租子，剩下的就都是咱们自己的！没人敢多收一粒粮食！”
“而且啊，现在咱们这儿可太平了！没有乱七八糟的兵痞，也没有土匪！晚上睡觉都不用关门！林大人还办了学堂，像你这么大的孩子，都能去免费上学，还管一顿饭呢！”
女孩停下了咀嚼的动作，抬起头，满是污垢的小脸上，那双大眼睛里充满了震惊和茫然。
免费上学？管饭？
交三成租子就行？没人抢粮食？
晚上睡觉不用关门？
这……这说的是真的吗？
她在家乡听到的，只有苛捐杂税，抓壮丁，兵匪抢掠，吃了上顿没下顿……这里，简直像是……像是传说中的世外桃源！
“真的……真的有这么好的地方？”女孩的声音带着颤抖。
“那当然！”王狗剩拍着胸脯，“俺还能骗你不成？不信你明天出去看看，问问！咱们青麟郡，现在就是这光景！”
晚上，王家收拾了一个小偏房，铺上了干净的稻草，让小女孩暂时住了下来。
躺在柔软的稻草上，盖着虽然陈旧但还算干净的被子，女孩闻着空气中淡淡的稻草香，听着隔壁房间传来的均匀鼾声，却怎么也睡不着。
今天发生的一切，就像一场不真实的梦。
堆积如山的粮食，崭新的铁器，村民脸上满足的笑容，还有那个叫王狗剩的哥哥口中描述的太平日子……
这里，真的是人间吗？
和她逃出来时看到的饿殍遍地、哀鸿遍野的家乡相比，这里简直就是天堂！
爹……娘……弟弟……
想到还在家乡受苦的亲人，女孩的心就像被针扎一样疼。
不行！她不能一个人在这里享受安稳！她要回去！她要把爹娘和弟弟都带到这个天堂来！
这个念头一旦升起，就像野草一样疯狂滋长。
夜深人静。
女孩悄悄地爬了起来，推开房门，借着微弱的月光，看了一眼主屋的方向，然后毫不犹豫地，翻过低矮的土墙，消失在了夜色之中。
她要去把这个好消息带回去，她要带着她的家人，一起来这里生活！