海因里瞬间明白了。
苏然根本不在乎什么“太上皇”的名声。
他要的，不是这种虚名。
海因里心中警铃大作，后背渗出一层冷汗。他知道自己失算了。眼前这个年轻人，比他想象中要可怕得多。
他不敢再有任何试探，立刻直起身，对着身后的行刑官，用一种不容置疑的命令口吻吼道：
“执行！”
早已准备就绪的行刑队立刻行动起来。
一个移动绞刑架被推到了广场中央。弗雷尔德像一袋垃圾般被拖了上去，粗大的绳索套上了他的脖子。
他还在“呜呜”地挣扎，怨毒的目光在海因里和苏然之间来回扫视。
海因里亲自走过去，站到开关旁边，他要亲手送自己的老上司最后一程。
他看着弗雷尔德，用只有两个人能听到的声音，冰冷地说：“别怪我，要怪，就怪你挡了所有人的路。”
说完，他不再犹豫，猛地拉下了开关。
“咯吱——”
弗雷尔德脚下的踏板瞬间弹开，他的身体猛然下坠！
绳索瞬间绷紧，发出一声令人牙酸的闷响。
他的身体在半空中剧烈地抽搐、扭动，双腿乱蹬，像一条被扔上岸的鱼。他的脸因为缺氧而涨成了猪肝色，眼球暴凸，舌头不受控制地伸了出来。
那被塞在嘴里的臭袜子，也随着他最后的挣扎，掉了下来。
但他已经发不出任何声音了。
几秒钟后，他的挣扎渐渐停止，四肢无力地垂下，只有身体还在随着绳索，轻微地晃动。
广场上，死一般的寂静。
所有人都被这原始而残酷的一幕震慑住了。
直到有人带头高喊：“暴君死了！！”
下一秒，压抑的情绪如同火山喷发。
“死了！弗雷尔德死了！”
“我们自由了！！”
“苏然司令万岁！海因里国师英明！！”
欢呼声、哭泣声、尖叫声混杂在一起，汇成了一片狂喜的海洋。旧时代的最后一个象征，以最屈辱的方式，在所有人面前彻底终结。
海因里站在绞刑架下，任由民众的欢呼声将他淹没。他微微喘息着，整理了一下自己一丝不苟的礼服，仿佛刚刚只是完成了一件微不足道的小事。
他再次转向苏然，脸上的笑容比刚才真诚了许多，也谦卑了许多。
“苏司令，一场闹剧，让您见笑了。”
“为了感谢您对帝国无私的帮助，我在宫中备下了薄宴，请您务必赏光。”
苏然的目光从那具尚在摇晃的尸体上移开，落在了海因里的脸上。
他点了点头。
“好。”
……
皇宫的宴会厅，奢华得令人咋舌。
穹顶之上，是描绘着斯洛帝国神话史诗的巨幅壁画。地面，铺着来自某个遥远星球的异兽毛皮地毯。餐具是纯金打造，上面镶嵌着璀璨的宝石。
长长的餐桌上，摆满了各式各样的珍馐美味，许多食材连见多识广的张全都叫不出名字。
但此刻，这张巨大的餐桌旁，只坐了两个人。
苏然，和海因里。
所有侍从都被遣散，偌大的宴会厅，空旷得有些诡异。
海因里亲自为苏然倒上一杯殷红如血的陈年佳酿。
“这是我们特产的‘血兰’果酿造的酒，需要窖藏一百年以上才能达到最佳口感。您尝尝。”他的姿态放得很低，像一个尽职的管家。
苏然端起酒杯，却没有喝，只是轻轻晃动着，看着酒液在杯壁上挂出一道道漂亮的痕迹。
他切了一小块烤肉，放进嘴里，细细咀嚼着。味道确实不错，鲜嫩多汁，香料的味道恰到好处。
他吃得很悠闲，很放松，仿佛这里不是刚刚经历了一场血腥政变的皇宫，而是某个度假酒店的餐厅。
海因里坐在他对面，一口未动。
他看着苏然，心中充满了不安。
这个年轻人，从出现到现在，始终表现得太平静了。
面对数万人的狂热欢呼，他平静。
面对自己的卑躬屈膝，他平静。
面对血腥的公开处刑，他依然平静。
现在，面对这满桌的荣华富贵，他还是平静。
这种平静，让海因里感到了前所未有的恐惧。他完全看不透苏然在想什么，也不知道他接下来要做什么。未知的，才是最可怕的。
宴会厅里的气氛，随着苏然的沉默，变得越来越压抑。
终于，苏然放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴。
他抬起头，看向海因里，问出了那个让海因里等了很久，也怕了很久的问题。
“国师，接下来你有什么打算？”
来了。
海因里心脏猛地一缩。
他知道，这才是今天真正的正题。之前的广场演讲，公开处刑，都只是开胃菜。
现在，是决定斯洛帝国和他自己命运的时刻。
他几乎没有任何犹豫，从座位上站了起来，再次向苏然深深地弯下腰，姿态比在广场上时更加恭敬。
“帝国的一切，都仰仗苏司令定夺。海因里才疏学浅，不敢妄言。但凡司令有所驱使，海因里必将誓死效劳，万死不辞！”
他将自己的姿态，放到了最低最低的位置。
他把自己的性命、前途、整个帝国的未来，全部打包，双手奉上。
他赌，苏然需要一个像他这样熟悉斯洛帝国，又能毫无底线地替他办事的本地代理人。
苏然看着他，嘴角终于向上牵动了一下。
那不是一个笑容，更像是一个捕食者看到猎物落入陷阱后，满意的表示。
“明白了。”
他说。
海因里听到这两个字，紧绷的神经非但没有放松，反而绷得更紧了。
他明白了什么？
苏然没有让他继续猜测。
他身体微微前倾，十指交叉，放在餐桌上，一字一句地说道：
“从明天起，斯洛帝国，向星辰军区全面开放。”
海因里的瞳孔骤然收缩。
“所有矿产资源、稀有材料的开采权，星辰军区拥有最高优先权。”
“所有港口、航道，对星辰军区的舰船无条件开放，免除一切税费。”
“帝国所有的军工厂、重工业基地，必须配合星辰军区的技术标准，进行改造升级，接受我们的生产订单。”
苏然的声音不大，但每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在海因里的心脏上。
这不是合作！