“好了，夫人好生歇息，明日再来为您换药。”
谢太后带着宫人赫然立在门口。
她目光锐利，扫过殿内。
最后落在苏杳满脸的红疹上，眉头微蹙：“石太医倒是尽心。”
石太医连忙躬身行礼：“臣……臣只是尽分内之责。”
太后看向刚进门的宫女，语气冰冷：“哀家方才在外，见你不在殿内。”
宫女吓得立刻跪倒在地，连连磕头：“娘娘明鉴！奴婢只是去偏房取温水，前后不过几步路的功夫。”
太后盯着宫女的眼睛看了半晌，见她神色慌张却不似说谎。
她又扫了眼石太医和苏杳垂首恭顺的模样，这才松了口气，挥挥手让宫女起身。
她走到苏杳面前，绕着她转了一圈，看着她脸上层层叠叠的红疹。
“明日，哀家带你去见一个人。”
苏杳抬起头，红肿的眼泡让她看起来格外狼狈。
“太后娘娘，臣妾这副模样，脸都没法见人，还能去见谁？”
“见了便知。”
太后笑的意味深长。
“此人对你至关重要，也关乎着和亲大典能否顺利进行。
你只需乖乖听话，若是事情成了，哀家许你一个体面的归宿。”
苏杳心中一凛，瞬间猜到要见的人定是西洲九皇子赫连朔明。
“我只想知道我夫君现在如何？”
“只要你安心嫁过去，他就能平安回来。”
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翌日，苏杳的头被黑布罩住，她眼前一暗，只觉天旋地转。
紧接着便是剧烈的颠簸，胃里翻江倒海，晨间吃的稀粥几乎要涌上来。
这颠簸的感觉像是坐轿子。
她竟还在皇宫？
可这路线的曲折，也不知道是去哪个宫殿。
不知过了多久，轿子骤然停稳。
蒙眼布被粗暴扯下，强光刺得她眯起眼。
好半天苏杳才看清周遭景象。
“你来了，九皇子已等你多时了。”
谢太后的声音从身后传来，苏杳转头，只见太后身侧立着位劲装男子，正是西洲九皇子赫连朔明。
赫连朔明原本噙着笑，看清苏杳的脸时，笑容瞬间僵住。
他的眉峰蹙起，毫不掩饰眼中的嫌恶。
“苏姑娘？你这脸……怎么弄成这般模样？”
“九皇子亲眼所见，哀家可没半句虚言。”
谢太后上前一步，抬起苏杳的下巴。
“好好的姑娘，偏生误食了过敏之物，成了这副模样。”
赫连朔明重重叹口气：“本王先前对苏姑娘很是动心，谁知竟成这般光景……
说句实话，苏姑娘如今这模样，实在难登西洲王妃之位。咱们终究是没缘分，可惜了。”
看到赫连朔明离开，殿门“吱呀”合上，苏杳的肩膀松了下来。
她垂在身侧的手，悄悄攥紧。
心中悬着的巨石也终于落了地。
她不用和亲了。
苏杳缓缓屈膝，“太后娘娘开恩，九皇子既然已经对臣妇无意，臣妇容貌尽毁，再无利用价值，可否放臣妇出宫？”
苏杳边说，眼里的泪水滑落。
“臣妇如今这副鬼模样，既入不了九皇子的眼，也碍不了太后的事。
求太后娘娘可怜可怜我，让我回去与稚子思远相聚吧……”
谢太后眯起眼睛，居高临下地打量着伏在地上的苏杳。
曾经的首辅夫人，何等绝色倾城，京中宴会上一瞥，便让无数王公贵族失了魂。
如今却满脸红疹，形容枯槁，活像个见不得光。
方才赫连朔明眼中那毫不掩饰的嫌恶，她看得一清二楚。
男人啊，果然都是这般肤浅。
谢太后在心中冷笑。
她倒是很想看看，若是让陆怀瑾见到苏杳这副模样。
他会不会也像赫连朔明这般，弃之如敝履？
曾经的苏杳，除了一张脸，什么都没有。
可就凭着这张脸，她就能轻易夺走陆怀瑾的所有目光，让他甘愿为她扫平前路所有阻碍。
如今，这张脸毁了。
她倒要看看，没了这张脸，苏杳拿什么和自己争？
只要没有了苏杳，陆怀瑾就会回到她身边。
就像从前那样，为她和儿子打理朝政，为她守护这大佑江山，他们会并肩站在权力的顶峰，共度余生。
只有她，才配得上他的才华与野心。
也只有他，才是她藏在心底数十年的执念。
谢太后上前一步，用绣帕轻轻抬起苏杳的下巴。
“苏杳啊，你可想过，怀瑾看到你这张脸，会当如何？”
苏杳愣住，红肿的眼睛张得圆圆的。
他的樱唇翕动着，竟一时说不出话来。
“怎么？答不上来了？”
谢太后嗤笑一声。
“你还是别回去了。就你这副鬼样子，别说怀瑾了，就连你的宝贝儿子思远见了，怕是都要吓得哭着躲起来，夜里还要做噩梦呢。你说，是不是这个理？”
谢太后说着话，脸色却越来越冷，掐着苏杳的下巴的手，也越来越用力。
“疼！”
苏杳疼得闷哼一声，下巴像是要被生生捏碎，生理性的疼痛让她瞬间清醒。
她意识到一件事。
谢太后从始至终，就没打算放她活着离开！
“松开！”
苏杳挣扎着想要推开她，却被太后身边的宫人死死按住肩膀。
谢太后看着她痛苦挣扎的模样，突然松开手。
“扑通”一声。
苏杳重重摔在地上。
“你可知道这里是哪里？”
苏杳环顾四周，宫墙斑驳，大门的朱漆早已剥落。
这里与皇宫别处的奢华截然不同。
她颤抖着摇头。
“这里是冷宫，先帝在世时，多少盼着恩宠的女人被送进这里，到死都没能走出去。
这里啊，阴气重得很，日头都照不进来，更没人会来。”
“冷宫……”
苏杳喃喃重复着这两个字，只觉得浑身发寒。
“那你可知道，哀家为什么特意带你过来？”
谢太后就笑了，笑的阴森。
在空荡的冷宫里久久回荡。
“哀家说过，你的造化看你自己。你本来不用死的，只要你乖乖的去和亲，就什么事情也没了。
谁让你运气不好呢，这么重要的时候，怎么就把脸毁了呢？”
谢太后居高临下地看着她，冷冷地开口。
“你说你，一张脸就是你最大的依仗，如今这依仗没了，你活着还有什么意思？
“像你这样的丑八怪，不如死了算了！”