“谢夫人……那信如今在哪里？”
“我将她就藏在我住的厢房的枕头下。柳姨娘一直对我下狠手，八成是猜到我知道她的丑事了……这次回去，我怕是……”
“夫人莫要说丧气话，我会将这份信送给赵姐姐的。”
谢府的马车滚滚驶离，马车上，谢夫人靠在锦垫上，缓缓勾起嘴角。
婆子替她卸下湿透的披风：“夫人，这招‘借刀杀人’使得真是妙。”
谢夫人抚摸着腕上的金镯，轻笑出声，“在这国舅府，只有攥住刀刃的人，才能活下去。”
“这次就让那两个妾室好好的逗一逗。你且瞧着，过不了几日，咱们这国舅府后院定要上演一出'狗咬狗'的好戏。”
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苏杳看到谢府的马车越来越远，终于看不见了，她忙地回头冲向谢夫人之前的屋子。
春桃：“姨娘，在找什么？那谢夫人刚与你说了什么？”
“她不容易。”
苏杳打断她，将枕头下摸出的信囊紧紧攥在掌心。
“姨娘，这是何物？”
苏杳将信递给了春桃，春桃细细读来，不自觉张大嘴巴，一时间不知道该说什么。
她猛地将信掷在桌上：“姨娘啊，这事咱们还是不要管的好。这毕竟是国舅爷的后院……”
苏杳想到谢夫人，更是担心赵芷柔，她道：“我只是将这信交给赵姐姐便好，其他的事，我答应你我不会参与。”
“可是……”
“别可是了，赶紧通知大家，收拾行李，我们回陆府。”
……
马车在首辅府门前停稳，苏杳掀帘时看见廊下候着的陆母。
不过十日未见，陆母竟清减了许多，往日挺括的团花褙子显得空空荡荡。
“阿杳！”
陆母扑上来拉着她的手，苏杳注意到她的虎口处缠着的纱布。
“大夫人的手怎么了？”
苏杳想看清，指尖刚触到绷带就被陆母猛地缩回。
“嗨，老糊涂了！”陆母强笑着拍开她的手，“前儿去佛堂上香，下台阶时崴了脚，手撑地擦破点皮。”
她说着就往内室引：“快让我瞧瞧，在寺里没受委屈吧？瞧这小脸，倒是没瘦。”
春桃见自家主子盯着陆母的伤手出神，忙答话：：“大夫人放心，姨娘在白云寺每日都用李妈妈亲手炖的燕窝呢。”
“那就好，那就好。”
苏杳突然顿住脚步：“大夫人是不是有什么事瞒着我？”
陆母的脸色骤变：“你这孩子，净瞎想！我能有什么事？只是这几日府里冷清，我总想到以往府里热闹的时候。”
苏杳明白陆母是想陆怀瑾了，她又何尝不是呢。
她拉着苏杳在太师椅上坐下：“倒是你，瞧着心事重重的。可是……有了身子不适？”
苏杳摇头。
“初尧这孩子，这些日子也不在府里。”
“小公子去哪儿了？”
“在宫里呢，这陆府如今靠他撑着。从前怀瑾没处理完的事，如今也要他代劳。就连太后娘娘都盼着怀瑾会回来……所以迟迟没有把首辅之位重新找人代替。”
“大夫人，我累了，想先歇着。”苏杳起身行礼告退。
陆母笑道：“一路的马车，想必也是累了。如今你怀有身孕，更不比从前，万事都得当心。你快去歇着吧，我让厨房炖了莲子羹，稍后给你送来。”
回到听雨轩，苏杳便让春桃关了房门，屋内只有她们主仆二人。
“姨娘，咱们真要帮谢夫人吗？”
苏杳一直攥着这份烫手的信，还在想如何送出去。
“答应了的事，总要落个周全。可谢兰辞精得像狐狸，若让他察觉是谢夫人的手笔……”
春桃绞着帕子的手猛地收紧：“怎么办？”
苏杳：“这事急不来，还要从长计议。”
*
京城，国舅府。
谢夫人斜倚在铺着白狐裘的软榻上，听着窗外淅淅沥沥的雨声。
婆子垂手立在榻边，三角眼在昏暗的烛光下滴溜溜乱转：“夫人，都过去五日了，那苏杳那边半点动静也没有，莫不是靠不住？”
谢夫人缓缓抬眼：“靠不住？不会吧，那几日我与她相处，我看着她是个蠢的。”
“老奴那日也瞧见了，夫人说什么她都信，难道是与夫人做戏呢？”
谢夫人的脸色一沉，眼睛微微眯起：“苏杳……”
“奴婢瞎说的，都怪奴婢多嘴。夫人送她的那个玉簪，她收了东西，岂能不做事的？”婆子忙改口道。
谢夫人看了一眼梳妆台上，一模一样的玉簪大概十来只。这些年，她用来笼络人心，都是用的这只簪子。
“不管了，去账房支二十两银子给前院扫地的张妈。”
“她年纪大了，正巧在陆府门口‘不小心’摔了腿，顺便讨口水喝。”
她顿了顿，望着窗外被风雨吹得东倒西歪的芭蕉：“就说……我回府第二日就咳血不止，太医开的方子吃了也不见好。”
婆子眼中闪过一丝了然，福了福身退了出去。
谢夫人掀开狐裘，露出腿上未愈的伤。
那可是半月前被谢兰辞亲手打的。
她嘴角缓缓勾起，她知道苏杳那性子，看似柔弱却最吃不得激将法。但若是她以为“朋友”危在旦夕，定会不顾一切地跳进这盘死局。
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陆府的角门外传来婆子凄厉的求救声，一声接着一声。
春桃捧着药碗的手剧烈颤抖，她脸色煞白地跑回听雨轩。
“姨娘！”
“出什么事了？你如此慌张。”
“奴婢刚才给姨娘买糕点，路过角门，见有个婆子摔在地上，奴婢上前询问才知，那婆子是国舅府的人。”
苏杳猛地起身：“国舅府的人怎么会在我们门口？她现在如何了？”
“好像是摔断了腿。”
“快请大夫！”
春桃带着墨大夫冲去角门，那张妈还跌坐在雨里。
下人们赶紧将她先扶了进去，墨大夫查看伤势，这一摔虽然没有摔断骨头，可是也扭伤了脚。
这脚腕此刻高高肿起。
苏杳道：“这位妈妈怎么会在我们门口摔的？”
“这雨天路滑，老奴没看清积水，这才崴了脚。”
“那我派人送妈妈回国舅府吧。”
张妈浑浊的眼珠转动，气若游丝地低语：“不……不行……若是被人看到，我家夫人更要说不清了啊！”