第二天一早，魏冉就跟随顾县令来到大牢检查尸体。
一个府兵将掩盖尸体的草席掀开，下面是一具狰狞的土匪尸体。
尸体全身布满燎泡，有些地方血肉模糊。
真给人一种感染瘟疫，全身烂疮，溃烂流脓而死的人。
魏冉强忍恶心道：“拉走吧，记得送出城的时候，让城外那些难民都看到这些尸体的惨状，利用一下群众口口相传的可信度。”
“诺。”
顾知春领命，立即吩咐一队府兵蒙面拉车，将尸体拉出城去。
接着又让人在城外贴出告示，内容便是城内爆发奇怪瘟疫，感染者全身溃烂生疮痛苦而亡。
从今日起进行封城处理瘟疫，所有人不得进出。
为了让瘟疫爆发的具有逼真性，还特意增加了一条邀请各路名医入城研究瘟疫的悬赏。
当然，如果真的有悬壶济世的大夫入城，将会被直接扣押在城内，直到魏冉的计划成功。
很快，梅城内爆发瘟疫的消息，就在城外的难民营里传开。
这消息自然也传到了商家安排负责监视魏冉的眼线耳中。
几名眼线聚在一起窃窃私语。
“这瘟疫简直可怕，刚刚被拉走的尸体我看了，全身溃烂血肉模糊，死的简直凄惨无比。”
“怎么办？咱们还要不要继续留下来盯梢？万一感染了瘟疫……。”
“这……我觉得咱们还是远离难民营吧。”
“我去将此事汇报给公子。”
一人骑上马直奔洛州。
两个时辰后。
洛州，商府。
除了商家父子和商家父女外，洪四海和一名身材窈窕的少女也在会客厅内。
听到眼线的汇报，商世杰顿时瞪大双眼：“不是吧，梅城竟然爆发了瘟疫？真的假的？”
眼线一脸惶恐道：“公子，是真的，小的亲眼所见，城内一大早就被拉出上百具尸体，每一具尸体都面目全非，全身溃烂满是脓疮，死的那叫一个惨。”
“那里的县令直接下令封城了，城墙上的官兵每个都戴着面巾，对了，梅山县令还贴出告示寻求名医前去治疗瘟疫，赏银高达十万两……。”
商宏斌皱眉道：“闵王世子也在城内？”
眼线连连点头：“在的在的，他入城这几日一直待在城内并未外出，长公主也在城内。”
洪四海身边的少女紧张道：“爹，梅山在凤阳，凤阳隶属锦州，是咱们的地盘啊，瘟疫如此可怕，万一全境感染……嘶，太可怕了。”
少女有些惊慌失措。
洪四海表情也是变幻莫测。
商妍妍一把抱住少女安慰道：“秀秀别担心，梅山已经封城，瘟疫应该扩散不出来。”
商宏毅无奈摇头道：“闵王世子也真够倒霉，竟然赶上了瘟疫。”
“倒霉？”
商宏斌冷笑道：“那可不见得，正所谓君子不立于危墙之下，他堂堂藩王世子，家中有王位继承，岂会留在遍布瘟疫的城内？”
“我看此事八成是阴谋，如果真的爆发瘟疫，他肯定早就带着长公主出城了。”
商宏毅反问道：“大哥，万一这闵王世子和长公主也感染了瘟疫呢？”
“又或者，他们不知道自己是否感染瘟疫，怕出城后将瘟疫蔓延，为了控制瘟疫传播，选择大无畏的牺牲也有可能。”
“切。”商妍妍不屑一顾道：“爹，一个沽名钓誉之辈，不可能有如此高尚的思想品德。”
商宏毅并未作答。
洪秀秀好奇道：“表姐为何说闵王世子是沽名钓誉之辈？”
“他不是挺厉害的吗？不仅会吟诗作赋，还会带兵打仗，一万步卒击败北胡十万大军，如此辉煌战绩，岂是沽名钓誉之辈？”
商妍妍将魏冉主动透露，答应每年给北胡五千万斤粗盐，北胡才从边关撤兵的事讲了一遍。
洪秀秀听后满脸不可思议，接着便表情一垮，满脸失望道：“没想到他竟是如此不堪之人，亏我还将他视作楷模崇拜。”
商妍妍掩嘴一笑：“秀秀，你还是换个人崇拜吧，崇拜这种人，不值。”
洪秀秀直接就闷闷不乐了。
沉默中的洪四海想起上次和魏冉接触的经历，对此持有怀疑态度。
思虑一番后，脑海中便灵光一闪，故作忧心道：“瘟疫并非儿戏，决不能让事态升级，一旦瘟疫向外蔓延，后果不堪设想。”
“姓商的，我去梅山一趟，了解一下瘟疫是否属实，若瘟疫是真，我让人给你送信，也省的你这生性多疑的人胡乱猜疑。”
“秀秀，我们走。”
洪秀秀望着出门的父亲，对商妍妍道：“表姐，等我回来再找你玩儿。”
“嗯嗯，表姐等你。”
洪秀秀跟着洪四海上了马车。
她有些紧张的问道：“爹，你该不会要进入梅城了解详情吧？”
“万万不可呀，万一爹感染了瘟疫怎么办？”
她太了解这个傻大胆的爹了，有瘟疫他是真敢去了解。
洪四海撇嘴道：“去个屁，你以为爹傻？”
“爹只不过是去走个过场转，绕着梅城溜达一圈就回来。”
洪秀秀疑惑道：“就这么简单？那去梅城还有何意义？”
洪四海摇了摇头，随后哈哈大笑了起来。
洪秀秀一脸不解：“爹你在笑什么？”
洪四海收起笑容，表情变得认真起来：“秀秀，别听你表姐瞎说，那闵王世子绝对不是沽名钓誉之辈。”
“啊？为什么这么说？”
洪秀秀脑袋一歪，表现的有些呆萌。
她人如其名，相貌秀气，但绝不止是秀气，巴掌大的脸蛋，隽眉细长，圆圆的杏眼，鼻翼小巧玲珑，樱唇粉润，像叫人一亲芳泽。
洪秀秀顶多十五六岁，与陈雯儿年龄相当。
洪四海目光锐利而睿智，隐藏在络腮胡子里的嘴角微微上扬。
“因为爹接触过他，此人绝非凡夫俗子，更不是沽名钓誉贪图虚名之辈。”
“秀秀，你仔细想想，北胡二十万铁骑踏破千山关直逼长安腹地，只要攻破长安，想要什么没有？又怎会为了区区五千万斤盐而退兵？”
“更何况，头上还要顶个被人用一万步卒完虐败北的破帽子，哪个国家的皇帝甘愿受此奇耻大辱？北胡可汗是傻子吗？”
洪秀秀呆呆道：“那为何表姐、商会长和商公子会深信？”
“哈哈。”洪四海哈哈一笑：“那是因为他们根本不相信闵王世子可以用一万步卒击败北胡十几万铁骑的事实。”
“所以他们宁愿相信此子编撰的谎言，也不愿相信世上有如此厉害的人。”
洪秀秀恍然大悟：“原来如此。”
接着，她又蹙眉问道：“他为何要自污？”
“很简单。”
洪四海道：“他不自污，如何让商家父子相信他欠北胡三年的粗盐？”
“虽然他可以利用盐运使官册直接索要交换，但多一个理由总归也是件好事。”
洪秀秀再次问道：“爹，他要这么多粗盐干什么？”
洪四海低声道：“你一向嘴严，爹把此事告诉你也无妨。”
“此子掌握了能将毒盐变细盐的手段，偷采黑岩山的毒盐，和向商家索要粗盐，目的应该是制作成细盐。”
“天呐，他……竟然掌握了如此神技？”
洪秀秀被震惊的合不拢嘴，片刻后才问道：“爹是如何知道的？”
洪四海并未隐瞒，如实说道：“他亲口所言，还表示两个月后将制盐之术白送给爹。”
洪秀秀满脸不信：“天底下哪有这么好的事？”
“是啊，爹也想不通，总觉得事有蹊跷，可就在刚刚，爹似乎明白了他的用意。”
洪秀秀面露好奇之色。
洪四海神色复杂道：“可如此一来，南川的所有盐商，包括洪家都要跟着陪葬啊。”
他的话，将洪秀秀吓的花容失色。