“放开我！”
黑袍人被苏月婳一脚踩在地上，嘴里怒吼着，挣扎了两下，却被她一阵阴寒之力更是压得抬不起头。
苏月婳弯下腰，看着脚下这个费了她不少功夫才制住的家伙，手上毫不客气，一把就扯下了那遮得严严实实的兜帽和面罩。
一张扭曲而怨毒的脸露了出来。
竟然是他，周牧之。
傅孤闻走上前，瞧见那张熟悉的脸，眉头也拧了起来。
先前便知道周牧之与这些血莲教的人有所牵连，却没想到已然到了这般地步。
周牧之先是一愣，随机突然裂开嘴狂笑起来，冲着傅孤闻咒骂道。
“傅孤闻！你不得好死！你以为你能得意多久？”
“放肆！”风灼怒喝一声，上前一步，寒光一闪，匕首就抵在了周牧之的嘴边，“敢对太子不敬，信不信我剜了你的舌头！”
“慢着。”
傅孤闻抬手制止了风灼。
他走到周牧之面前，居高临下地看着他，眸光凌厉。
“闹出这么大的动静，绝非你一人之力，你背后主使是谁？”
上次在周府便见到如此之多的书信，只是牵扯之人皆用代号看不真切，若是顺着周牧之这条线索，兴许能够有所发现。
周牧之脸上闪过一丝慌乱，但是又很快沉静下来，死死瞪着傅孤闻，咬着牙不说话。
正此时，石窟外传来密集的脚步声，大批羽林军举着火把涌了进来，迅速控制住场面。
那些刚刚从邪阵影响下清醒过来，尚处在茫然中的信徒，还没来得及四散奔逃，就被一一拿下。
空信见此，得知自己此行已然圆满，双手合十，对着傅孤闻和苏月婳微微颔首。
他最后又看了一眼地上被制的周牧之，轻轻叹了口气，便随着羽林军一同离开了石窟。
临时搭建的御帐之内，灯火通明。
皇帝端坐上首，听着下方傅孤闻简略禀报了破获邪教据点、解救被掳女子的经过，龙心大悦，抚掌称赞。
“好，好啊，太子，最得我心。”
澹台皇贵妃坐在皇帝下首，也盈盈一笑，只是那笑意未达眼底。
“听闻太子已追查此案已数月有余，如今终于告破，真是可喜可贺。”
傅孤闻并未抬头，接着道。
“陛下，周牧之身为朝廷命官胆敢在京郊作乱，掳掠女子，布设邪阵，其心可诛。”
“如此布阵计划深远，非一人之力可为。依儿臣看，定要严查其背后是否还有同党。”
皇帝深以为然地点头。
“太子所言极是，来人，将那周牧之押上来！”
很快，五花大绑的周牧之被两名羽林军押解上前，狼狈地跪在帐中。
皇帝皱着眉打量了他几眼，语气威严。
“周牧之，你好大的胆子，数月之内祸害数条人命，到底为何？！”
皇帝威严在上，周牧之也生胆寒，瑟缩着脖子，没了先前的嚣张。
“说！是谁指使你的！”
皇帝再次逼问，语气愈发严厉。
见他久久不开口，傅孤闻斜斜睨了他一眼，冷斥一声。
“陛下问话，你是听不见吗！”
周牧之身子抖得更厉害了，头埋得低低的，支支吾吾地说不出话来。
苏月婳在旁静静看着，却敏锐地瞥见周牧之的眼角余光，似乎对上了台上的澹台皇妃。
她的目光落在澹台皇妃身上，却见她抬手撑着自己的额角，饶有兴致地看着，并未有什么异常。
思索多次，周牧之终于抬起了头，满脸愤懑，一口将全部罪恶揽下。
“无人指使！无人指使我！是我自己沉迷邪术，妄想以此修炼。”
“所有事情，皆是我一人所为，绝无第二人！”
傅孤闻听了此话，却是拔剑抵在了周牧之的喉间。
“还敢狡辩！”
周牧之闻言，非但不惧，反而像是听到了什么极好笑的事情，嘴角咧开一个诡异的弧度，发出阵阵刺耳的笑声。
“狡辩？傅孤闻，就算我狡辩，你奈我何呢？”
傅孤闻面色铁青，手中长剑不由自主地握紧了几分。
他自知周牧之所言非虚。
此事背后牵扯甚广，绝非表面看起来这般简单。
若无确凿证据，单凭推断，根本无法破解。
强压下心中怒火，傅孤闻转过身，朝着御座之上的皇帝躬身抱拳。
“父皇，周牧之罪大恶极，证据确凿，然其态度嚣张，拒不认罪，儿臣恳请将周牧之押入诏狱，严加审讯。”
皇帝也赞许傅孤闻的提议，摆了摆手。
“来人，将周牧之押入诏狱，听候发落。”
羽林军士卒得令，立刻上前，正欲将周牧之给拖下去。
就在此时，天色骤变，突然乌云密布，狂风大作。
苏月婳心中一凛，抬头看向那天上异象，还未作出反应。
下一瞬，一道耀眼的闪电划破夜幕，紧接着，震耳欲聋的雷声轰然炸响。
一道粗壮的闪电自云中而来，精准无比地在了周牧之身上。
众人只觉眼前白光一闪，随即便是焦糊的气味弥漫开来。
待雷光散去，周牧之已然变成了一具焦黑尸体，直挺挺地倒在地上，没了气息。
“陛下！”
澹台皇妃见此，变了脸色，娇呼一声猛地扑入皇帝怀中。
“臣妾，臣妾害怕……”
皇帝被贵妃这楚楚可怜的模样惹得心疼不已，连忙搂紧她，轻声安慰。
“爱妃莫怕，不必惊慌。”
话虽如此，皇帝眼中也难掩惊疑之色。
天降雷霆，精准劈死罪犯，这等异事，委实令人匪夷所思。
他眉头紧锁，挥退了惊魂未定的众人。
“罢了，周牧之罪有应得，天降神罚，也算是警示世人。”
“太子。”皇帝转头看向傅孤闻，语气沉沉，“邪教之事虽已告破，但京城女子失踪一案，仍需彻查。”
傅孤闻领命称是。
羽林军士卒上前，开始收拾残局，处理周牧之的尸首。
周牧之的尸首被安置在了一处营帐内，苏月婳入账后看着那具焦黑的尸体，若有所思。
“这天雷，来得未免太巧。”
傅孤闻轻叹一声，自知好容易拢来的线索又断了。