和赫奇帕奇走廊的温暖与明亮完全不同，斯莱特林走廊里阴暗潮湿，面对像迷宫一样的布局，罗斯明智的选择在门厅入口处等待。
在无视了几个高年级不怀好意的目光后，罗斯终于等来了斯内普。
与他同行的两个男生上下打量着罗斯，目光让她感到十分恶心，斯内普目不斜视，仿佛没看见她一样径直走了过去。
“斯内普。”罗斯平静地喊住了他，“我们得聊聊。”
斯内普停下脚步，缓缓转身，目光疏离又充满轻视，“我认为，我们没什么好聊的。”他一字一句，缓慢的声音在石头走廊里回荡着，让人感觉阴湿而粘腻。
“你知道我想谈什么。”罗斯扭头推门离开，到门厅里的拐角处等他。
很快，脚步声在罗斯的耳边响起。
“你把咒语告诉了穆尔塞伯？”罗斯皱眉质问道。
斯内普嗤笑一声，仿佛听到了什么笑话一般，“只是一点小小的学术交流而已。”
“你知道玛丽现在还躺在医疗翼吗？”罗斯愤愤地说，“麦格教授很快会知道这件事，穆尔塞伯肯定会得到应有的处罚，会被退学也说不定呢！”
“他只是和麦克唐纳开了个玩笑而已，这没什么——”斯内普不以为然，“魔力失控、术法不精，不管哪个原因都能作为很好的解释。”
罗斯的胸膛快速地起伏着，蓝眼睛里几乎喷出火来，“那如果莉莉知道这件事呢？”她强迫自己平静下来，“如果莉莉知道，穆尔塞伯对玛丽念的咒语是你告诉——”
“别忘了——”斯内普飞快地打断她，幸灾乐祸的笑容浮现在他的脸上，“这种咒语可是你研究出来的，我们只是用在了不该用的地方。”
罗斯的脸色一瞬间变得煞白，她的眼睛一瞬不眨地盯着斯内普，半响，她突然开口道，“所以这就是你那时候接近我的目的？你蛊惑我和你一起研究——研究魔咒，还骗我说绝对不会涉及黑魔法范畴？”
“怎么能是欺骗呢，克劳德小姐。”斯内普轻快地说，“我敢说我们的研究内容合乎一切规定，那只是一个不成熟的、幼稚的小把戏而已——出自受害者玛丽·麦克唐纳最亲近的，同一个学院的学生之手。”
罗斯不记得自己怎么回到寝室的，等她回过神来的时候，自己已经躺在寝室里柔软的大床上，帷幔紧拉着，其他的女孩们好像已经回来了，但她们的动作都轻手轻脚的，生怕吵醒似乎已经熟睡的自己。
她把头埋进枕头里，泪水顺着眼角滑进枕头消失不见，不一会就氲成了一块深色的水痕。
在接下来的一个月里，莉莉发觉罗斯总在有意无意地躲着她们，每次她们起床时她的被子已经是整齐的铺在床上，而人早就不见了踪影；下课后罗斯总是第一个冲出教室，就连魔药课、草药课这种需要结伴的课程，她都避开马琳，独自一人完成。
这种情况在玛丽从医疗翼出院后，变得愈发严重，她们几乎整天都看不见罗斯的人影。
“罗斯最近真的很不对劲。”
将近宵禁，但寝室里迟迟不见罗斯回来，几个姑娘围坐在一起。
“我一开始还以为她是谈恋爱了。”马琳说，“你们知道，我有时候就经常一连几天都看不到娜塔莎。”
娜塔莎翻了她一眼，“罗斯的脸色一天比一天难看，恋爱中的姑娘可不这样。”
“言归正传。”莉莉拉回正题，“我们今晚一定要堵到她本人，问清楚到底怎么回事。”
玛丽的脸上还有一道淡淡的伤疤，但庞弗雷夫人再三保证过几天一定会痊愈，她此时有些怯懦犹豫，嘴唇嚅动了几下，但没有发出声音。
罗斯拖着疲惫地身体爬进胖夫人肖像，她的腿仿佛灌了铅一样沉重，每天提心吊胆、天不亮就溜出寝室，晚上一睡着就会梦见莉莉和马琳她们失望的眼神、玛丽的责备与哭泣。
这一切都要把她折磨疯了，她甚至好几次都想自暴自弃地跑到她们面前，把一切都告诉她们，但她实在是承受不住一下子失去所有的朋友。
她们会怎么想她？
与斯莱特林同流合污，醉心黑魔法研究而且放任他们去伤害自己的朋友？
寝室里的灯已经熄了，只有微不可见的月光从窗户外照进来。
是个阴天，罗斯麻木地想。
她摸索着拉开帷帐，准备上床迎接最新一轮的痛苦梦境。
突然，一道亮光闪过，寝室再次变得明亮起来，刺眼的亮光让罗斯一度睁不开眼，但等她逐渐适应后，震惊地发现寝室里其他的四个姑娘坐在旁边的床上，严肃地看着她。
“你们——”她的心脏猛地跳动起来。
“我们就是想问个清楚！”马琳性子最急，她第一个跳下床来，站在罗斯面前，眼睛里甚至带了一点水汽，“你为什么最近老是躲着我们！”
“是我们做错了什么吗？”莉莉轻柔地问道，她坐在罗斯身边，轻轻地拉起她的手。
罗斯不敢看她，更不敢看坐在对面没说话的玛丽，她低着头，泪水在眼眶中打转，“对不起——”
“什么？”娜塔莎站起身来，没听见罗斯近乎梦呓的低喃。
“该说对不起的是我——”罗斯的眼泪崩溃地坠落，她一边哭得抽搐，一边将从去年开始的事情讲给她们听。
“所以——”娜塔莎皱着眉头总结道，“你认为是你的原因，才导致了玛丽受伤？”
罗斯点头，她的肩膀一抽一抽的。
“当然不是！”马琳的大嗓门吓了她们一跳，“是那个穆尔塞伯，他才是罪魁祸首！”
玛丽突然开口，“他叫我泥巴种。”她的声音颤抖，“你也这么认为吗，罗斯？”
“当然不！”罗斯斩钉截铁地说，“这种侮辱性的词汇，只有下三滥的混蛋才会这么称呼别人，而且你知道，我也是麻种出身。”
“所以你跟他们不一样啊，罗斯。”她的眼中浮现出一股浓厚的厌恶，“他们那伙人，高高在上，以钻研黑魔法为兴趣，把它们用在我们这种人身上取乐，你怎么会认为你跟他们是一样的呢？”
“所以，你原谅我了吗？”罗斯怔愣地看着玛丽。
“我，我从来没有责怪过你，罗斯——”玛丽突然崩溃地哭出来，其余三个女孩无措地看着她，“我——我想对你们说声对不起，你，还有娜塔莎——”
突然被点名的娜塔莎一脸茫然，不明白这件事怎么还有自己的事儿。
“对不起——”她哽咽道，“我不是故意对别人说起关于你们私事的。我只是——你们关系太好了，我总感觉自己被排除在外，所以在她们问起来时，我就没有否认，对不起——我真的不是故意的！”
“我确实有点生气。”娜塔莎语气严肃地说，玛丽哭得更伤心了，“但是我接受你的道歉，不过你得保证以后不会这样了。”
“我绝对，绝对不会再这样了！”玛丽甚至哭着打了个嗝，马琳没忍住笑出了声。
“对不起，我们以前可能确实忽视了你。”莉莉一手搂着罗斯，一手抱着玛丽，两个红眼眶的姑娘在她怀里哭得上气不接下气。
娜塔莎和她们面对面坐着，表情十分无奈，又感觉有点想笑。
“我们......是......”罗斯哭得断断续续的，但她坚持一字一句地说，“永远的朋友！”
“没错！”马琳和娜塔莎也环抱上来，五个姑娘们挤在一起，又说话说到深夜。
第二天谁都没能起来床。