周大柱这人还真是跟他爹妈一样，都是烂泥扶不上墙。
车到站时已经快十点了，安彩彩拖着步子回了家。
一进门，客厅里安志远正坐在沙发上翻报纸，见她回来，皱着眉抬头：“这大晚上的，你跑哪儿去了？一身土味儿，跟乡下丫头似的。”
他语气里带着点嫌弃，手里的报纸“哗啦”一抖，像是故意拿它出气。
安彩彩愣了愣，这才想起下乡这事儿没跟老爹细说。
她放下包，坐在沙发上说：“去张伯介绍的那个药材基地了，怎么了爸爸？”
她边说边踢掉鞋，脚丫子在地板上蹭了蹭，满不在乎的样子。
安志远一听“张伯”，眉头松了点，放下报纸眯着眼打量她：“哦，张老头提的那茬啊。我还以为你跑哪儿野去了。”
他顿了顿，又问：“那地方咋样？别是些乡下人瞎捣鼓的玩意儿，浪费时间。”
“爸，你这话说得也太不讲理了吧！”
安彩彩一听就急了，“那基地的药材质量杠杠的，城里药铺都抢着要呢！”
她噌地从沙发上坐直，眼睛亮晶晶的：“那个陈长远，跟我差不多大，可人家种的柴胡比你从国外进的还地道，价格还便宜一半！”
安志远抿了口茶，不咸不淡地问：“哦？这小子有这本事？”
虽说语气里还带点不信，但想起张伯那天喝酒时的推荐，态度倒是软了几分。
他瞄了眼女儿说起陈长远时那兴奋劲儿，眉头一皱，手指头在茶杯上敲了敲。
“他那基地要是再扩大规模，搞个加工厂，咱家生意都能跟着沾光！”
安彩彩滔滔不绝，“你不是总嫌国外货太贵吗？这不就是现成的好机会！”
“哼，说得好听。”
安志远放下杯子，“乡下人能有啥出息？张伯那张嘴，我还不了解？”
话虽这么说，底气却明显不足。
“信不信随你。”
安彩彩撇嘴，“反正我觉得陈长远靠谱，人家可是实打实干出来的。”
她打了个哈欠，“困死了，我先睡了。”
说完就晃悠着回房了。
安志远一个人坐那儿，盯着茶杯发起了呆。
这边，陈长远回了村，天已经黑得伸手不见五指。
他推开家门，方素霞正坐在炕边缝补衣服，见他回来，忙放下针线：“咋这么晚才回？饭都凉了，我给你热热。”
她声音轻，不过听起来没之前哑了。
陈长远摆摆手：“不用了，娘，我不饿。”
他一屁股坐在炕沿上，脱下鞋抖了抖上面的泥，脑子里还在转悠着运输队的事儿。
方素霞没听清，回头问：“啥？”
陈长远赶紧咧嘴笑：“没啥，困了，睡了。”
他钻进被窝，闭上眼，可脑子里全是药材基地的账本和安彩彩那张笑脸，翻来覆去睡不着。
“娘，我回来啦！”
陈长远一进门就嚷嚷，“饿死我啦！”
“哎呦，这孩子！”
方素霞赶忙放下手里活计，“等着，马上就给你盛！”
陈长远甩掉外套，一屁股坐下，“呼”地吐出口气。
屋里草药香混着柴火味儿钻进鼻子，肩膀总算松快了。
“你啊你！”
方素霞端着热腾腾玉米糊糊过来，顺手塞给他根腌萝卜，“整天不要命似地忙，迟早累趴下！”
“嘶——烫烫烫！”
陈长远呼噜一口，嘴里冒烟也不停，“娘，跟你说个事儿！安彩彩今儿可看上咱家药材了，城里那帮人马上就来！咱家这日子，要翻天啦！”
方素霞眼角笑褶子堆起来，嘴上却唠叨：“平安就好，平安就好！那城里人啊，花花肠子多着呢，你可得当心点！”
低头又摆弄起针线，手抖得厉害。
陈长远瞄了眼娘，心里叹气。
这身子骨不行了，得赶紧挣钱治病，不然重活一回还有啥意思？
“娘，我吃完了，去收拾药材！明儿还得进城呢！”
“哎，你——”
方素霞话没说完，儿子早溜了。
她摇摇头，继续补那件破棉袄。
月光洒满院子，陈长远蹲在药材堆前忙活。
第三批货差不多了，柴胡根壮实，当归香冲天。
他拿起株铁皮石斛，美滋滋地琢磨：这玩意儿能卖好几百呢！
“小远啊，又熬夜？”
老元头拄着拐杖晃过来，笑眯眯地。
“元大爷！这么晚还不睡觉？小心摔跤！”
陈长远赶紧搀他。
“睡不着喽！”
老元头凑近瞅瞅药材，连连点头，“手艺没话说！明儿可得给咱村争光，别叫城里人瞧不起！”
陈长远哼笑一声：“长脸不长脸的，我只想多赚点钱。县里那交流会，我得把这批货推出去，不然堆在这儿可就砸手里了。”
他顿了顿，又低声嘀咕，“王富贵那老狐狸，怕是又得给我下绊子。”
老元头眯着眼，拍了拍他肩膀：“你心里有数就行。那笑面虎看着和气，肚子里坏水多着呢。你这趟去县里，得多带几个帮手，别让人钻了空子。”
陈长远点点头，没再多说。
两人又聊了几句药材的事，老元头才晃悠着回了家。
夜风吹过，院子里安静得只剩虫鸣，陈长远却没半点睡意。
他收拾好最后几捆柴胡，抬头看了眼天——明天，得是个大日子。
一晃眼，一周过去了。
这七天，陈长远带着村里几个帮工跟不要命似的赶工，硬是把第三批药材全收拾妥当。
柴胡和当归的质量，连老元头都挑不出毛病，铁皮石斛的种苗更是长得水灵灵的，像是在土里憋了一肚子劲儿等着发光发热。
每天天不亮他就爬起来，天黑透了才回家，累得胳膊都抬不起来，可一想到县里那场交流会，他眼里就冒火。
这天傍晚，老元头又来了，手里还拎着个破布包，里面鼓鼓囊囊的。
陈长远正蹲在地上清点药材，见他过来，抬头问：“大爷，您这是干啥？”
“给你弄了点干粮，明天去县里路上吃。”
老元头把布包往他手里一塞，咧嘴笑，“你这小子，忙起来连饭都顾不上吃，我不得给你备着点？”
陈长远接过包，打开一看，里面是几个硬邦邦的窝头和一小块咸肉。