刚说完，他心里已经开始扒拉蛛丝马迹来弥补刚刚紧急想答案的短浅。
可话落，马三叔并没急着接话茬。
那张脸看起来不急不缓，倒是把兔子随手抛进麻袋，转身提枪继续上路。
马三叔的步子突然慢下来，慢得像是数着地上的每一块石头在哪。
鞋底轻轻擦过地面，发出若有似无的声音。
他把袖子捋了一截，眼角余光像是在有意地丢出信号。
陈长远跟在人后，神经顿时紧了一紧，心说：又要出幺蛾子？
果然，前头的马三叔突然停下，指尖一勾朝地上一点，口里冒出一句低低的：“注意，下面有些门道。”
陈长远顿悟，接收他人的小心试探，顿时更加聚精会神。
此时，他注意到脚下的枯枝逐渐少了，露泥的土路开始夹杂细碎的石子，而两侧草丛中断开的枝杈显露着微妙的“人为痕迹”。
“有人走过！”
他立刻低声道。
马三叔微微一顿，目光带着几分赞许，却没多说一句话。
他显然在心里又给陈长远添了几分印象分。
两人一路抵达一处隐蔽的斜坡，眼前是一片凹陷的山洼，洼地中薄雾蒸腾，几簇药材的形状若隐若现。
马三叔低头弓背进了洼地，转身淡淡说道：“这片地生的药才够干净，知道从哪儿下手吧？”
陈长远眼神发亮，却又有些发懵。
“三叔教个法儿呗。”
他咧嘴一笑，态度诚恳极了。
“教归教。”
马三叔冷哼，“但听不听得明白就是你小子的事！”
说完，他弯腰拔起一株药，指着泥土中的根茎起了细致的讲解：“看准方向，别带泥太多，这细根不能伤……”马三叔一声令下，陈长远弯腰忙活起来，开始照着三叔刚教的做法摘取一株不起眼的药材。
眼前这植物根茎细得跟牙签似的，他皱着眉思量着要不要多用点力。
万一手劲失控，连根拔断，那可真丢脸。
手指轻轻碰了碰根须，他试探着扳了一下。
结果根须毫不动弹，倒像个倔脾气，死死杵在泥里。
哎，这玩意儿倒是逗人呢！
身后悠悠传来一句风凉话：“小子，你这是在给药材挠痒痒呀？”
马三叔的调侃寒里带刺，陈长远听了牙根直痒痒。
咬牙加了几分气力，终于听到一声脆响，“咔嚓！”
根茎终于连同泥土被拽了出来。
陈长远赶紧伸手，仔细剥掉紧附在根上的泥土，生怕把细须弄折了。
他攥着药材递到马三叔跟前，语气里带点小心翼翼：“三叔，您看看这合格不？”
马三叔扫了一眼，随手掂掂分量，眉头皱了皱：“算是勉强过关吧。不过记好了，采药这事儿，眼准手稳，否则干这行就是浪费时辰。你这根……细须乱了，泥巴没抹净，可别让我再看见这种糙活！”
陈长远挠挠脑袋，干巴巴露了个笑脸，嘴上应承着：“知道了！三叔，我不熟，回头多练着点。”
心里却有点烦躁——谁生来会采药啊，自个儿就是个半吊子，咋敢顶嘴呢？
马三叔还没等他多想，又从背篓里扒拉出一只旧麻袋，朝他扔过去，然后懒洋洋地吐口气：“既然都开张了，就别在这装模作样了。挑几株柴胡回来，省得我以为你捡草拿药不分。”
愣了半秒，陈长远立刻紧了紧眉头，暗自攒起劲。
目光在这片蒙着雾的洼地来回巡视，泥土地上的水渍映着光，丛草里的冷风吹得面颊发凉。
他琢磨着前世简单的药材记忆，以及马三叔刚才丢下的那些采药要点，心里不停比划哪儿能找到目标。
一个隐约的形状映进眼底——它藏在一棵树干的阴影旁，叶子细长，根茎淡黄，倒像马三叔口中的柴胡极了。
陈长远立马蹲下，细瞧了瞧，用指甲轻轻试刮根部，一股淡淡的香味钻进鼻尖，他心里大喊了一句，“就是你了！”
说干就干，他麻利地采了三四株，揣着成果回到马三叔身前，语气里带点小得意：“三叔，看看这批成色咋样？”
马三叔眼睛一扫，不紧不慢地评价道：“还算走运，没给我整些歪歪倒倒的野草回来。不过你那手艺，真敢在村里几个小子面前露？我看还得练，别辜负了这片山里的好药。”
陈长远心头一沉，话里的几分敲打让他不自在，但那些许鼓励又让他不服气。
“行，三叔，等着瞧。今晚我要整出几株好药，真不做成，我陈长远爬着回村算了！”
他一边撩起袖子准备继续摸活儿，一边憋着一股子小牛劲。
山里的雾越来越浓，像是给树林罩上一层湿冷的薄纱。
马三叔一前一后地变换步速，有时候走得飞快，有时候突然放慢，让人抓不到窍门。
陈长远原本没细看，结果跟丢了好几回。
等再抬头留意，他发现地上倒有一些浅印，像车辙那样轻轻划过。
边上的草丛也弯出些奇怪的角度，隐约像是被人踩踏过的样子。
这下他心里有了谱，吐了口气，默默地瞟了一眼远处的背影，暗自嘀咕：“好家伙，这老油条，不会打算丢下我自个儿溜回去吧。”
嘴角虽扯了点笑，但眼眸的光却牢牢地黏在地上。
他开始放慢脚步，低头细看路边树干的老纹，还有草丛间那些不起眼的折损痕。
几次差点绕丢，但靠着这些蛛丝马迹，他又一次跟了上去。
马三叔这会儿故意清了清嗓子，像是随便咳了一下，却叫人听出几分藏不住的心思。
“嗯，有点眉目。”
他从鼻腔里挤出这半句评价，姿态维持得云淡风轻，眼神却飞快地闪过一抹快意。
两人一路前行，最终走到了一处隐秘的坡地。
这地方比先前的地界更显得稀疏，但几样草药明显长得不同凡响。
走着走着，马三叔站定。
他悠然踱到一棵大树旁，从地上轻轻拨了一小段露出来的根茎。
边弄边冷不丁冒了一句：“这地方药材成色算数得上上佳。但你瞧瞧老坑，那些偷猎的家伙可是踩空的多咯！”