小伍子出发后一段时间，江河这个正经的“钦差大臣”才秘密动身，奔赴蜀地“微服私访”。
这个时候，小伍子已经成了刘家大院最年轻的庄丁。
小伍子十二岁离家混社会，还在“蜂”、“麻”、“燕”、“雀”混过，化妆成乞丐在大邑街面上乞讨的时候，与刘府管家刘福全“不期而遇”，听了小伍子清唱的一段关于自己身世的“单出头”，刘管家就准备把小伍子收归己用：一个半大小子，管饭就行，这不是一妥妥的免费劳动力吗？
小伍子人小鬼大，三拍两哄，就成了刘管家的“心腹”“嫡系”。
——小伍子本地没有复杂的人际关系，背景清白，最主要的是会来事，端茶送水、伺候个牌局更是“服务贴心”，不但刘管家喜欢，就连刘宏彩的太太、姨太太也总是给小伍子安排差事。
要不怎么说，是金子总会发光的。
哪怕放到现在，小伍子除了没有高学历，靠着丰富的社会经验、人情练达，也指定会有出息。
又说跑题了，书归正传。
而江河打入刘家则有些戏剧化。
1934年川军将领刘香推行“攘外必先安内”政策，借“防匪保乡”名义动员地方武装力量。大邑作为川西军事重镇，民间军事训练被纳入“剿共”与地方自保的双重目标体系。
在这里，以乡镇保甲为单位组建“民团”，覆盖安仁、唐场、王泗等主要场镇，每保抽丁20-30人，利用农闲时期开展队列操演和土枪射击训练。
这天，江河伴做“路人甲”，看到了刘氏庄院私人武装在土坝上的操演和训练。
那场景差点把江河看乐：因为武器匮乏，除了刘宏彩的亲卫，大多数人使用的是竹制长矛替代步枪，传统大刀作为近战武器被普遍使用，此外，还有钉耙、粪叉子等农具。
热兵器除了少量汉阳造，大都是?土制火枪，这玩意儿和“老抬杆”差不多，都是采用黑火药填充的土制单发枪械，射程约50米，打响打不响是一回事，最关键的是有炸膛风险。
仿制红军使用的马尾手榴弹更不是玩意儿：以黑火药填充陶罐，尾部加装麻绳增加投掷距离，哑弹率高达40%。
这种陶罐采用当地红陶土手工塑形，经800c低温烧制形成蜂窝状多孔结构，成型后弹体壁厚控制在0.8-1.2cm，内腔容积约400ml，口部预留直径3cm装药孔。
选取长度1.2米苎麻绳，经桐油浸泡后编织成三股辫状尾翼，末端系结碎石配重。
尾绳通过陶罐底部预留孔洞穿入，在罐内形成直径5cm的绳结锚固结构。
按硝石65%、木炭20%、硫磺15%比例混合，使用石臼捣磨极细的粉末，掺入10%铁砂提升破片杀伤力，部分改进型加入松脂粉末增强燃烧效果，到这儿算是火药配制?完成。
然后就是分层填装?。
底层铺设1cm厚草木灰防潮层，中层分三次填入150g黑火药，每层用木杵压实，顶层插入竹管制成的引信管，内置硝酸钾浸泡过的药捻。
最后，用松脂混合蜂蜡密封装药口，趁热将马尾绳根部嵌入密封层形成气密结构，弹体表面涂抹生漆防潮，部分紧急生产的改用猪血混合石灰替代。
这种所谓的手榴弹采用?延时引信?设计，投掷时通过拉拽动作激活内部火帽，无需手动点火（部分早期型号陶雷因工艺限制，需在投掷前额外点燃外露引线）。
江河看着他们搞了三个这么样的玩意儿，只有两颗炸响。
投掷现场，陶雷填充的粗制黑火药燃烧速度较慢，爆炸时形成直径约2米的火球，伴随大量灰白色硝烟，瞧着声势比较吓人。
但因为马尾手榴弹采用粗陶烧制，爆炸时产生不规则的尖锐碎陶片，与金属弹体相比，由于缺乏标准化的预制破片槽，部分陶雷爆炸后仅裂成两三块大碎片，杀伤范围只有至3-5米。这种特性使其更适合引燃粮草、建筑等目标，而非直接杀伤。
怎么说呢，这东西也就是聊胜于无吧。
又看到几支老旧的汉阳造射出的子弹接连脱靶，江河拉着长音喝起了彩：“好——”
这一句倒彩惹怒了“刘家卫队”的护院教头秃二娃，秃二娃是刘香手下的一个营长，实际上是一个大兵痞。
这小子不但以\"清乡剿匪\"为名纵容部下行劫掠之实，还强行征收\"剿匪捐子弹费\"，甚至借搜查之名抢夺民财。还在防区内随意实施酷刑，对拒缴钱粮的农民施以\"吊半边猪灌辣椒水\"等私刑，以此树立淫威。
因为利用军队身份倒卖武器，将\"汉阳造\"步枪、手榴弹等军械秘密出售给土匪团伙，被刘香查实，要执行军法实行枪决的时候，他的族叔刘宏彩知道了，花了一笔钱把这个老兵痞保了下来，并委托他做了自己私人武装的护院教头。
这小子心狠、手黑，但又有一股子江湖义气，因为刘宏彩花钱保了他的命，对刘家也算是忠心耿耿。
看到江河嘲笑自己的“兵”，当即大怒：“你是干什么的？”
江河也痞里痞气地：“回应，老子也扛过枪，还没有见过这样式的熊玩意儿！这竹矛、砍刀、铁筢子、粪叉子当家伙什儿，我也是小刀剌屁股，开了眼了。”
“露两手，让老子见识见识？”秃二娃顶着光脑袋，一脸的不服气。
江河也不他客气：“试试就试试！不让你见识一下真本事，你们就一直坐在井里呢。”
当下要过一支汉阳造，对着两百米外的靶子，五发子弹打了四十九环（准星有点偏，第一次校射，少了一环）。
江河这一手震住了所有人。
秃二娃又和江河较量身手，被江河接连两个大背胯摔趴下。
秃二娃以为江河是来砸场子的，岂料江河打完扭身就走：“你们玩吧，我还准备去刘香长官那儿投军呢！”
秃二娃看江河不是来砸他饭碗，更不是要取代他的位置，非要拉江河“好好唠唠”。
秃二娃请客，搞了一个?烟熏板鸭、一个?肥肠血旺，弄了坛绵竹大曲。
江河把自己也定义为一个兵痞，胡诌了一通：“我原来是云省驻军崔司令手下的一个连长，因为在交通要道私设关卡，对过往商队收取‘保路费’，手下的弟兄张结巴在酒馆闹事后，暴力抗法致看守死亡，私设牢狱关押抗税乡绅，要五百大洋……被军法处通缉，云省那边呆不下去，就想躲得远远的，到刘香长官这儿混杆枪扛……”
秃二娃立即起了“英雄惜英雄”“惺惺相惜”之心：“老弟，听哥的，你留下！我给刘老爷去讲，你给我当副队长！”
江河不屑：“哥啊，你这儿不行……”
秃二娃竭力挽留：“老弟，你在哥这儿呆段时间行不？过了十天半拉月要是坚持要走，哥就不留你了？实话告诉你，等秋天，刘将军与南京政府达成协议后，咱们大邑民间训练就开始接受参谋团指导，表现好的还会被选送到成都北校场的‘中央陆军军官学校成都分校’受训，哥觉得吧，就你这水平，到时候去那儿受训指定没问题，刘老爷这儿很缺你这种人材！”
最终，江河留下了。
这个时候，交通不便、通讯不便，很多事情真真假假根本无法核实。
后来，经过刘宏彩的“面试”，江河就堂而皇之成了“刘家军”的副教头、副队长。
江河不但向团丁传授拼刺、地雷埋设等战术，还强化了体能训练。
为了更趋近实战，江河提议把队伍拉到野外拉练，依托横山岗、斜源镇等险要地势，讲解开展山地伏击、隘口防御等专项演练，甚至还搞了一次“红蓝对抗”。
江河的军事水平得到上上下下的一致好评。
一时间，整个大邑的各民间武装都把江河传成了神话。
这让刘家大院的“总舵主”刘老板很是高兴。
江河趁机有意无意地说：“咱们这边硬家伙不好搞，在云省那边有兄弟和岛国那边搭格，三八大盖很容易就能搞到。”边说边展示了自己的原装德国自来得：弹容20发，可连发……说是冲锋枪都不为过。
“刘老板”深以为意：“嗯，回头核计核计，咱们也进一批货，就是道挺远的！”