回到家，让狗娃请孬叔、歪脖大爷、立秋哥、德子二爷来家里“开会”，德子二爷是村里的“半仙”，年岁太大，差了他家脑子里少根弦的儿子大夯出席。
几个人很快过来了，看到江河拿回来的东西都是一脸懵：这是什么玩意？干什么用的？也是从那些兵痞住过的地方找出来的？万一他们回来会不会毙了咱们？
江河说：“没事，这些东西都是他们丢下用不着的，咱们弄到河边去，用这个东西抽水浇地。”
流经安南大半个县境的黄水河原来足有十多丈宽的水面，二月二的时候只有不足三丈宽了。
歪脖大爷说，这是以前从来没有过的情况。
架好机器开工，随着柴油机“轰轰”作响，抽水机转动起来，水龙带里水花翻滚，泉涌般流到了田地。
大夯虽然脑子“八成”，干活却是最不惜力，看着江河捣鼓的东西这么神奇，冲江河伸出大拇指：“苦根兄弟，你是这个，以后除了我爹我娘的话，我就听你的！”
巨大的声响不但引来了孩子，也引来了很多大人，这水流速度比人踩的水车速度不知道快了多少倍。
但胡铁锤两口却出来做妖了，她媳妇苟菊花在村里宣扬：“老周家用那个东西抽水，会震坏龙王爷的龙宫，龙王爷要怪罪的，谁家要是用那玩儿浇庄稼，庄稼指定会颗粒无收。
这年头，没有什么科学，大多人都信服鬼神之说。
别说其他人家，就连歪脖大爷都含含糊糊来家里表示了担心。
干娘就给他悄悄说了“根娃小时候做过一个梦，有一个白胡子神仙说他和仙家有缘，要给他一份富贵……”
歪脖大爷这才放了心。
消息传出去，各家各户都开始借着机器抽水浇地。
立春没雨、雨水没雨、惊蛰没雨，就是人们寄予了厚望的清明也没落一滴雨，再立夏、再小满……
自打清明节后看下雨无望，黄水河两岸的农户拼命用水车车、用水桶挑、用水瓢舀……救青苗，半个月不到，眼见着河水见了底，江河和狗娃炸鱼的水塘子也露出下面的淤泥。
抽水机没水可抽了。
河里、塘里的鱼被人欢天喜地的逮完后，大家才意识到：这是可怕的天灾的赐予！
皮家仡佬唯一的水井被淘了一次又一次，水位更低了、泥沙更多了。
端午节收麦子，除了皮家仡佬收成不错，其他各村的麦穗都是小的和香头差不多，一共也没有几个麦粒。
别说余粮，就连给皮家交租子都不够。
收了麦子，接下来种了玉米，但老天爷还是没下雨。
粮店的细粮、杂粮一天一个价的涨。
就像刘震云笔下的一九四二一样，各地的胡子越来越多，两个月时间，皮家庄子被砸了三次，也就是皮家瘦死的骆驼比马大，除了院墙高大，还有十多个庄丁和新买的几杆汉阳造支撑，没有被攻进去。
皮家高门大户拿不下，这些胡子就把目标盯上了普通庄户人家，皮家仡佬麦子有收成的消息早就传开了，
胡铁锤做为甲长，首先遭了殃，七八个蒙着脸的汉子黑更半夜突然摸进他家，一把镰刀架在脖子上，其他人一通翻找。
连墙角旮旯都找遍了，却没找到新打的粮食（因为皮家仡佬村就他一家没浇水，麦子差不多绝了收）。
“说，粮食藏那儿了？”一个蒙面人给了苟菊花一个大嘴巴。
“我家都没浇上水，哪儿有粮食啊！”苟菊花嚷。
“不说是吧？”
这帮人盛怒之下，就想绑走他家19岁的女儿翠莲，17岁的大牛上去救姐姐，被人一脚跺倒，苟菊花虽然对别人是个浑不吝，却是一个极护犊子，看女儿要被拉走、儿子被打，当下“嗷”一嗓子挥开架着他的两个人，朝跺大牛的那条汉子冲了过去，那个人没有想到这家的女人会扑上来玩命，被苟菊花一头拱倒压到身上一通乱打，边打边叫：“敢动我孩子，打死你个王八蛋！”
声响惊动了街坊邻居，打劫的这帮人张惶失措，胡乱掀翻大发雌威的苟菊花，翻过篱笆墙落荒而逃。
但铁锤一家人也被吓破了胆。
福祸所倚，夏庄稼有收成让皮家仡佬这小村子成了胡子们眼里的肥肉。
有第一波就会有第二波。
铁锤先去元宝镇找了元宝大饭庄的老板、镇长刘二贵反映匪情，谁知道刘二贵也是一脸便秘，没好气地说：“谁管得了你们村那吊事！”
原来，他家收到了土匪的勒索鸡毛信：借白面十袋、大洋500块，敢不给烧你家店、绑你家孩子！
刘镇长到县上找县长王丙仁汇报，王丙仁说警察局、保安团现在忙不过来……让乡民们“自治”！
铁锤失望而归，心里是又急又怕。
敲锣召集各家出一个主事人到他家开会。
看到周家的代表是江河，他一脸的嫌憎：“小孩子凑什么热闹，回家叫你干娘来！”
江河只管进门：“现在我们家外面的事我当家主事。”
铁锤也就没有再说什么。
传达了镇长讲的情况，听说镇长家都被勒索了，大家无不害怕。
这不是没王法了？
灾情不但大，面积还广，灾情助长了恶，一些衣食无着的人家实在走投无路，也投身做了匪。
而且，这些土匪愈来越猖獗，先是只要粮食和钱，后来看粮食不好弄，开始了绑人：专门针对年纪不大的小小子和十七八岁的小闺女。
人人自危之余大家一时都没了主意，
铁锤又传达了县长、镇长说的“自治”精神，并提出一条：村里各家出一个男丁组成一个护村队，夜里分两班绕村子巡逻，一有情况就敲锣示警、驱赶盗匪。
事关各家各户安危，所有人都表示同意。
不得不说，铁锤甲长这个主意不错，眼下的胡子只砸暗窑，不砸明火。皮家仡佬护村队二十多个男人分成了两班，人人手里有锄头、锹把、粪叉子，形成不小的威慑。
几天过去，平安无事。
但坏消息还是来了。
靠山屯庆顺舅舅突然一大早登门了，不知道是急还是走了十多里路累的，脸色铁青满头大汗。
干娘把他让进屋里，还没喝上一口水，四十多岁的男人已是眼里带了泪：“妹子，哥这次来是借钱的！”
干娘当下就慌了：“哥呀，你快说，是咱爹咱娘病了还是怎么着了，用多少啊？”
“不是谁有病了， 是你侄女香秀和侄子根来被人绑了！”
舅舅的话让娘差点晕倒。