“主公，您看这盐场和铁矿，是不是有些不对劲？”陈庆之走到刘协身旁，低声问道。
刘协微微点头，沉声道：“不错。按理说，盐铁专营已经开始实施，这两处地方应该比往日更加繁忙才是。可如今，却如此安静，这不合常理。”
“主公，会不会是那些盐铁商人贼心不死，还在暗中捣鬼？”李全猜测道。
“不排除这个可能。”刘协沉吟道，“不过，单凭那些商人，恐怕还翻不起这么大的浪。我怀疑，背后有地方势力在暗中庇护私盐私铁，与我们作对。”
“主公英明！”李全赞叹道，“若真是如此，那我们必须尽快揪出这些幕后黑手，否则盐铁专营难以顺利进行。”
“李全，你负责从盐场和铁矿的工人入手，打探消息。记住，要隐蔽，不要打草惊蛇。”刘协吩咐道。
“诺！”李全领命而去。
“陈将军，你带一队人马，暗中监视那些盐铁商人的动向。”
“一旦发现他们有任何异常举动，立刻向我汇报。”
“末将遵命！”陈庆之抱拳道，转身离去。
张虎则站在刘协身旁，寸步不离，警惕地注视着四周。
他手中的剑已经出鞘，随时准备应对突发情况。
他们期待着能够揪出幕后黑手，为刘协扫清障碍。
与此同时，在距离青石城不远的一处豪华府邸内，王铁商正与几名地方官员秘密会面。
“几位大人，这次的事情，可就全仰仗你们了。”王铁商满脸堆笑，将一箱箱的金银珠宝推到官员们面前。
几名官员眼中闪过贪婪的光芒。
他们不动声色地收下了贿赂，然后拍着胸脯保证道：“王老板放心，我们一定会让那些监管人员知难而退！”
王铁商得意地笑了。
有了这些官员的庇护，刘协的盐铁专营，注定要失败。
接下来的几天，盐场和铁矿的气氛变得越发紧张。
刘协派去的监管人员，在地方官员的授意下，遭到了各种刁难。
他们被以各种借口阻挠，无法正常开展工作。
“你们这是什么意思？我们是奉了主公的命令，前来监管盐铁生产的！”一名监管人员怒斥道。
“哼！我们只听从上级的命令。”一名地方官员冷笑道，“没有上级的批文，你们休想在这里指手画脚！”
双方的矛盾不断激化，甚至发生了肢体冲突。
监管人员们感到愤怒和无奈。
他们没有想到，这些地方官员竟然如此嚣张，完全不把刘协放在眼里。
消息传到刘协耳中，他并没有暴跳如雷，而是冷静地分析着局势。
“陈将军，你秘密去办一件事，记住一定要小心行事。”刘协将陈庆之叫到身边，秘密吩咐一番。
陈庆之点头，他知道主公另有安排。
地方官员和盐铁商人们，还以为刘协已经束手无策，放松了警惕。
他们继续暗中勾结，大肆进行私盐私铁交易。
殊不知，一张无形的大网，正在悄然收紧。
几日后，陈庆之秘密潜回营地，带回几份重要的物证。
刘协看着物证，嘴角微微上扬，露出了一抹难以捉摸的笑容。
深夜，一队黑衣人悄无声息地包围了那几位涉事官员的府邸。
“奉主公之命，捉拿贪官污吏！”为首之人高声喝道，他的声音在寂静的夜空中回荡，让人不寒而栗。
其中一位官员的卧室内，油灯摇曳。
他正搂着小妾，沉浸在温柔乡中。
突然，门外传来一阵急促的敲门声，打断了他的美梦。
“谁啊？大半夜的，还让不让人睡觉了！”官员不耐烦地吼道。
“大人，不好了！出大事了！”门外传来管家惊恐的声音。
官员心中一惊，他连忙起身穿衣，打开了房门。
“什么事慌慌张张的？”官员呵斥道。
“大人，外面……外面来了好多兵……”管家结结巴巴地说道，脸色惨白。
官员心中一沉，他意识到事情不妙。他快步走出房间，来到院子里。
只见一群身穿黑衣的士兵，手持火把，将整个院子围得水泄不通。
“你们……你们是什么人？竟敢擅闯本官的府邸！”官员色厉内荏地喝道。
为首的黑衣人冷冷地看了他一眼。
从怀中掏出一份文书，高声念道：“奉主公之命，捉拿贪官污吏！”
官员的脸色瞬间变得惨白。
“你……你们……你们这是污蔑！”那官员双腿发软，却依旧嘴硬，试图做最后的挣扎。
他深知一旦被坐实了罪名，不仅乌纱帽不保，恐怕连性命都难保。
为首的黑衣人却只是冷笑一声，挥了挥手：“带走！”
几个士兵如狼似虎般扑上去，将那官员五花大绑，直接拖了出去。
任凭那官员如何哭喊求饶，都无济于事。
同样的场景，在其他几位涉事官员的府邸中也在上演。
这些平日里作威作福的官员们，此刻都成了阶下囚，被押往营地。
次日清晨，刘协端坐于大殿之上，冷冷地看着跪在下方的几名官员。
“你们可知罪？”刘协的声音冰冷，不带一丝感情。
几名官员早已吓得魂飞魄散，他们颤抖着身体，连连磕头：
“臣等知罪！臣等知罪！求陛下饶命啊！”
刘协冷哼一声，将手中的几份文书扔到他们面前：
“这是陈庆之从你们府中搜出的证据。”
“上面记录了你们与盐铁商人勾结，收受贿赂，破坏盐铁专营的种种罪行。”
“你们还有什么话说？”
几名官员看着眼前的证据，面如死灰。
“陛下，臣等……臣等是一时糊涂，被那些奸商蒙蔽了双眼，才犯下如此大错。求陛下看在臣等多年为朝廷效力的份上，饶过臣等这一次吧！”一名官员痛哭流涕，声泪俱下。
其他几名官员也纷纷附和，求刘协开恩。
刘协看着他们，他最痛恨的就是这些贪官污吏。
他们不仅损害了朝廷的利益，还让百姓的生活更加困苦。
“饶过你们？”
“你们可曾想过，因为你们的贪婪，有多少百姓买不起盐，吃不起饭？”
“你们可曾想过，因为你们的渎职，朝廷的财政收入减少了多少？”
“你们可曾想过，因为你们的私心，大汉的江山社稷会受到怎样的威胁？”
刘协的声音越来越严厉，每一个字都像一把利剑，刺入官员们的心中。
几名官员被刘协的质问吓得浑身发抖。
他们不敢再狡辩，只能一个劲地磕头求饶。