罗兰德突然压低声音：“现在不一样了。圣骑士团在此，你们可以重获自由。“他剑尖微垂，“放下武器，我以圣骑士团长的名义保证你们的安全。“
熊人保镖突然发出一声痛苦的呜咽，巨大的身躯摇晃了一下：“我...我受够了...“他颤抖着摘下头盔，露出布满伤痕的脸，“上个月...她把我弟弟送进了实验室...“
虎人保镖的利爪终于收回，他侧身让开通道：“东侧走廊尽头右转...她在逃往秘密实验室...“
圣骑士们如银色旋风般穿过让开的通道。罗兰德在路过时拍了拍熊人保镖的肩膀：“去地下室帮忙救人，你们的亲人也可能还在那里。“
多莉丝的红裙在幽暗的走廊中如同一道血痕。她的高跟鞋在石板上敲出急促的节奏，手指颤抖地抚过墙壁上的按钮，激活一道道防御机关。身后的通道接连落下沉重的闸门，喷出致命的毒雾。
“拦住他们！不惜一切代价！“她对着通讯水晶尖叫，声音在空荡的走廊里回荡，还以为还有保镖会为她卖命。
罗兰德的身影在第一个闸门前骤然停住。他举起圣晶长剑。“退后！“他警告身后的圣骑士们。随着一声清越的剑鸣，神圣能量如潮水般涌出，将厚重的金属闸门劈成两半。
“分头行动！“罗兰德下令，“一队清理机关！二队跟我来！“
多莉丝回头瞥见银色铠甲在毒雾中若隐若现，惊恐地咬破嘴唇。鲜血顺着她精致的下巴滴落，她却浑然不觉。转过最后一个拐角，实验室的大门近在咫尺——
一道银光突然从她耳畔掠过，“铮“地钉入前方的门框。多莉丝僵在原地，一缕金发缓缓飘落。
“再动一步，下一箭就会射穿你的膝盖。“罗兰德的声音从身后传来，冷静得可怕。
多莉丝缓缓转身，看到罗兰德站在走廊尽头，长弓还未放下。西泽尔和另外三名圣骑士从两侧包抄而来，封死了所有退路。
“你以为这就结束了？“多莉丝突然狞笑起来，手指悄悄摸向腰间的引爆装置，“我宁可把一切都——“
“叮“的一声轻响，一枚银币大小的圣光弹击中她的手腕。
引爆装置应声而落，被西泽尔一个箭步接住。走廊顶端的通风管里，一个年轻圣骑士收起小巧的弩箭。
罗兰德冷声道，“带我们去实验室，走！。“
罗兰德押着多莉丝跟随指引，穿过狭窄的隧道后，他们来到一个宽敞的地下空间。这里摆放着数十个透明培养舱，每个舱内都漂浮着奇形怪状的生物——不同的兽体组成，还有些难以名状的混合体。
“基因融合实验...“罗兰德的声音因愤怒而颤抖，“你竟敢亵渎生命到如此地步！“
多莉丝突然狂笑起来：“你以为这就完了？看看那边的文件！帝国半数贵族都参与其中！我们本可以创造出最强大的战士军团！“
西泽尔从实验台上拿起一份名单，上面赫然列着多位帝国重臣的名字和投资金额。他与罗兰德交换了一个凝重的眼神——这远比他们想象的更加庞大。
“全部带走，一份文件都不能遗漏。“罗兰德命令道，“至于她...“他看向瘫软在地的多莉丝，“将接受帝国最高法庭的审判。“
当夕阳将堡垒的影子拉得老长时，最后一名受害者被抬上医疗马车。罗兰德站在堡垒最高处，望着远处帝都的方向。他知道，这不仅仅是一次简单的救援行动，而是一场即将撼动帝国根基的风暴开端。
“团长，“西泽尔走到他身边，“我们在实验室深处还发现了一些东西...您最好亲自去看看。“
罗兰德点点头，转身时他的披风在风中猎猎作响，银甲上反射的最后一缕阳光，如同黑暗中永不熄灭的希望之火。
罗兰德跟随西泽尔穿过实验室的主区域，越往里走，空气越发阴冷。墙壁上的灯闪烁着不稳定的光芒，将他们的影子拉长又扭曲。最终，他们停在一扇被多重封印锁住的铁门前。
“我们尝试了各种方法都打不开，“西泽尔低声道。
罗兰德转向被押解的多莉丝：“打开它。“
多莉丝嘴角扬起一抹诡异的笑容：“你们确定要看吗？有些真相...可是会让人发疯的。“
“少废话！“西泽尔厉声喝道。
多莉丝耸耸肩，用戴着手铐的手艰难地比划了几个手势。铁门上的符文逐一亮起，发出令人牙酸的金属摩擦声，缓缓开启。
一股刺鼻的防腐剂气味扑面而来。罗兰德举起圣晶剑，光芒照亮了室内——
数十个透明培养舱整齐排列，每个舱内都漂浮着一个“复制体“。更令人毛骨悚然的是，这些复制体全都是帝国高层人物的样貌：财政大臣、枢机主教、甚至...陛下本人。
“兽神在上...“西泽尔的声音颤抖着。
“惊喜吗？“多莉丝得意地笑起来，“你以为我们只是在研究兽人？不，我们在创造完美的替代品。很快，整个帝国都会在我们的掌控之下。“
罗兰德的剑尖抵住了多莉丝的喉咙：“你们竟敢亵渎皇权！“
“亵渎？“多莉丝讥讽道，“我们这是在拯救帝国！那些腐朽的老家伙根本不懂什么是真正的力量！“
就在这时，最深处的一个培养舱突然发出“滴滴“的警报声。舱内的液体开始迅速排空，一个与罗兰德长得一模一样的人缓缓睁开了眼睛。
“不...这不可能...“罗兰德后退了一步。
……
皇宫的议事厅内，水晶吊灯将金碧辉煌的大厅照得如同白昼。奥古斯汀五世坐在王座上，手中的羊皮纸名单被他攥得发皱。烛火在他深邃的眼眸中跳动，映照出难以掩饰的震惊与愤怒。
“陛下，“罗兰德单膝跪地，银甲上还残留着战斗的痕迹，“这份名单上的每一个人，都与多莉丝的实验室有直接关联。“