温南枝指尖刚触到蜡丸，忽然听见陆澈喉间溢出闷哼——藤蔓上的倒刺已穿透他的腰带，扎进皮肉。
她来不及多想，直接将金粉撒向藤蔓，只听“滋啦”声响，黑血溅在两人衣襟上，藤蔓竟如活物般蜷曲着缩回水中。
“是鲨鱼肝油！”陆澈拽着她借力跃上天窗。
“海妖怕这个……”话音未落，整座货舱轰然坍塌，他长臂一伸将她护在胸前，用身体挡住坠落的木梁。
海水瞬间没过头顶，温南枝在窒息感中攥紧他的衣襟，指尖触到他腰间黏腻的血迹。
恍惚间，她看见父亲临终前的脸在水波中浮现，同时响起的还有陆澈曾说过的话：“水下视物不清时，就盯着我的眼睛。”
她猛地睁眼，透过破碎的天窗，看见陆澈眼中倒映的月光——比任何鲛人荧光都更明亮。
他拽着她向水面游去，剑刃在水中划出银弧，将纠缠的鲛人尾鳍逼退。
当肺部即将炸开时，两人终于破水而出，跌落在码头的烂泥里。
“没事了……”陆澈咳出海水，立刻检查她身上是否有伤。
温南枝却死死攥着那支铜管，借着码头灯笼的光，她看见管身上的星图纹路竟与父亲航海图上的暗纹吻合，而末端刻着的“天枢”二字，此刻正沾着她的血，泛着妖异的光。
面具男拖着伤臂想逃，却被陆澈掷出的透骨钉钉在石柱上。
“说，谁是幕后主使？”陆澈踩住他的手腕，剑尖抵住他喉结。
男人颤抖着扯下面具，露出左颊的三尾鲨鱼刺青：“是……是天枢阁护法……他说只要拿到‘海神之眼’，就能掌控南海……”
“右护法不是死了？”温南枝瞳孔骤缩，想起江陵粮仓那夜面具人眼底的阴鸷。
男人却发出濒死的笑声：“你们以为看见的就是真相？右护法早在三年前就……”
话未说完，他忽然剧烈抽搐，七窍涌出黑血，竟是服下了藏在臼齿中的毒丸。
陆澈皱眉检查尸体，从他衣领里扯出半枚玉佩，纹路与温南枝父亲的遗物完全一致。
“看来天枢阁的阴谋，早就藏在海上。”
他望着泛着荧光的海面，鲛人已消失无踪，唯有货舱残骸在浪涛中浮沉，“而你父亲的航海图，恐怕藏着能颠覆他们计划的关键。”
温南枝握紧铜管，忽然想起父亲临终前塞给她的平安锁，里面的纸笺曾写过“海路即天枢”。
她转头望向陆澈，他的墨发滴着海水，甲胄下的中衣已被鲜血浸透，却仍用身体替她挡住海风：“疼么？”
“不疼。”陆澈扯下腰间染血的布条，忽然握住她的手，将那支铜管放入她掌心。
“但下次再敢冒险，我就用这铜管把你锁在望粮阁，哪儿也不许去。”
温南枝抬头，看见他眼中未褪的惊惶，忽然想起婚仪那日他说的“心有民安”。
她轻轻靠在他肩头，听着他加速的心跳：“陆澈，其实‘海神之眼’……可能根本不存在。”
他挑眉看她，她便将铜管对着月光举起——管内中空，唯有一片鱼鳞状的云母片在转动，映出细碎的星图光影。
“这或许是父亲设下的迷局，用传说引天枢阁入局，真正的秘密……”她望向东方渐白的天际，“可能藏在更辽阔的海上。”
陆澈忽然笑了，指尖替她拂去脸上的泥污：“所以，郡主打算亲征南海？”
“嗯。”她点头，“但得先治好某人的伤。王大爷说，粟米粥最养伤口。”
“遵命。”陆澈起身时踉跄了一下，却仍稳稳扶住她的腰。
两人相视而笑，身后的码头废墟中，百姓们已举着火把赶来，火光映着他们沾满泥水的衣襟，比任何鲛人传说都更温暖。
是夜，望粮阁的浴桶里，温南枝替陆澈擦拭伤口，看见他侧腰新添的齿痕——定是鲛人所为。
她指尖泛起怒意，却听他忽然说：“知道么？在水下看见你的眼睛时，我忽然想起第一次见你。”
“何时？”
“那次夜里被追杀的时候，我就想，这姑娘眼中的光，比星图还亮。”
温南枝耳尖发烫，低头吹了吹他伤口：“油嘴滑舌。”
“说真的。”陆澈握住她的手，放在心口，“那时我就想，若能护着这束光，便是用命换也值了。”
窗外忽然传来梆子声，已是五更天。
温南枝望着他眉间的疲倦，忽然俯身吻了吻他的伤口：“以后不许再说‘用命换’这种话。”
她轻声道，“我要你活着，和我一起看遍天下粮仓，直到白头。”
陆澈怔住，随即将她轻轻揽入怀中，下巴抵着她的发顶：“好，听你的。”
晨光穿透窗棂，照在桌上的铜管上。
温南枝望着那流转的星图光影，忽然明白——天枢阁的阴谋如同海上迷雾，但只要与眼前人并肩，便能在重重迷局中，寻到那束永不熄灭的民心之光。
而这束光，终将照亮所有被黑暗笼罩的角落，让天下粮仓，永无阴霾。
五更天的望粮阁浸在薄雾里，温南枝坐在镜前卸去发簪，粟米穗坠子上还沾着昨夜的海水。
陆澈披着单衣从浴桶起身，腰间新敷的金疮药散着苦香，他望着镜中她微蹙的眉心，忽然伸手替她揉开额角的褶皱：“再皱眉头，粟米糕都要被你捏碎了。”
她低头，这才发现指间的糕点已不成形状。
窗外传来漕工晨歌，调子却是临清闸口那首《民心北斗》的变调，新增的词句里多了“鲛人泣珠”的传说。
温南枝将碎糕屑撒向窗外，麻雀扑棱着衔走时，她忽然握住陆澈的手：“父亲的航海图……或许藏在泉州港的沉船里。”
陆澈挑眉，替她披上外袍：“今日收到密报，南海商船最近频繁遭劫，劫船者只抢两样东西——星图残页与陈年粟米。”
他从案头拿起半枚玉佩，与温南枝颈间的平安锁拼合，竟露出完整的“天枢”二字，“看来右护法的‘北斗阵’，需要用海路的‘地脉粮’来补全。”