黄昏时分，宋母、宋攸宁随沈睿泽一同进宫赴宴。宫中不比寻常，龙蟠虎踞，权贵云集，礼仪繁多，一不小心便会触犯禁忌，稍不留神就可能犯下大忌。自接到帖子那日，宋母就已是坐立难安，就怕她一个大字不识的妇人出了丑态，害得儿子遭人耻笑。一连几日愁眉苦脸，茶饭不思，若不是怕犯下欺君之罪，真恨不得暗地里让自己病一场，躲过去才好。
“娘，您别担心，一会儿我定是寸步不离的跟着您，就算你去出恭，也不会让您离我三步远。”
宋攸宁挽着沈母的胳膊，瓷白的小脸微昂，信誓旦旦，说得那叫一个煞有其事。
听到这话，宋母“噗嗤”一声笑出声来，像是找到了主心骨，紧张的情绪也消散了些，看着宋攸宁的目光又是高兴又是满意，心中再次感叹，她这儿媳妇娶得可真是好，就连进宫面见圣人这样的大事，还能面不改色，可真真是厉害。
“行，行……”她轻拍宋攸宁的手，语气亲热，凤眼含笑，“那攸宁可要好生跟着娘，切莫让娘闹了笑话。”
骏马上的沈睿泽，听到马车内的谈笑，摇了摇头，也不禁露出笑来。
半刻钟后，几人来到宫门，在太监、宫女的指引下，找到了各自的位置。
此时虽说时间还早，然熙熙攘攘已是来了不少人，宋攸宁环顾一周，大多夫人小姐都在自个儿座位上规规矩矩坐着，只偶有几人头贴着头，似乎在低声攀谈着什么。宋攸宁拉着沈母坐下，端着茶杯慢慢的喝，一双狐狸眼小心的打量着周围。熟悉的齐家人还未到来，但在周遭的陌生面孔中，也有不少见过的脸，在几人看来时，宋攸宁拍拍宋母，对着那人友好点头。
不知过了多久，人群的骚动忽然停止了，也不需要指示，众人目光齐齐看向殿外，宴会的主角齐将军和乞颜玉被齐老、慕容尚书、沈睿泽等人簇拥着踏入殿内。
齐将军不愧是当年的京都第一美男，面庞冷硬如刀削，鹰眼锐利，一身铠甲更是气势威严，虽已年过半百，但身姿挺拔，走起路来健步如飞。旁边的少年鼻梁高挺，双唇紧抿，修眉如剑，年纪轻轻，却是一身凌厉之气。面对众人的打量，眉头不悦的蹙起。
“皇上驾到……”
“皇后娘娘驾到……”
随着太监的尖锐的声音响起，众人忙站起身来，微微整理衣摆，后便向着殿门躬身行礼，“恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁……”
“众爱卿平身。”皇帝走至殿前，对着底下一众朝臣和官眷微微扬手，声音威严无比。
“今日乃齐老将军护送乞颜首领入朝之日，乞颜首领率部下投诚，不求功利荣华，自愿归附我朝，此等胸襟实令朕感动。朕特赐宴，以彰喜悦，愿诸臣与朕一同，共迎乞颜首领。”
“陛下不计前嫌，收留我族，此等胸襟气魄实乃大国风范，我代表族人深表感激，愿我成元子民在陛下的带领下，安居乐业，千秋万代。”
“安居乐业，千秋万代……”
众臣连声高呼。
皇帝嘴角噙着的笑容越发明显，显然对乞颜玉的识时务很是满意，“哈哈……乞颜爱卿心系我朝，朕心甚悦，今日本是为迎乞颜爱卿而设，还望乞颜爱卿莫要拘谨。”说着，皇帝目光转向众臣，“众爱卿，花好月圆，美酒歌谣，今夜大家不必拘谨，尽管开怀畅饮便是！”说罢，皇帝扬手，宣布宫宴的开始。
待到众臣落座，舞姬们鱼贯而入，丝竹声响起，一时间大殿内热闹非凡。