栾老爷准备了酒菜，听说人来了，出门迎接。
“陈大人能来，老朽蓬荜生辉呀！”
栾天斌是个干瘦的小老头，笑起来满脸的褶子，看起来温温吞吞的，像个教书先生，而不像个跑山货的商人。不过知道他底细的人都不这么认为，这老小子心肠硬的很，栾家坞堡附近十里，但凡敢跟他作对的家族，这两年都家破人亡。这人算是个地地道道的本地豪强，于合作社打开局面非常有用。
“哪里哪里！久仰栾叔叔大名，今日一见，倍感亲切。”
“哈哈，陈大人请上座。”
“不敢不敢，您是长辈，又是地主，您上座！”
两人客气推搡半天，方才确定栾老爷坐主，陈吉发坐宾。
众人依次落座，陈吉发先接过礼盒，赠与主家。
“来时匆忙，没有准备。些许薄礼，还望不弃。”
礼盒中是陈吉发用塑造功能镂刻的玉佛雕像，亲手画的一幅蒙山风景，还有一张礼单，除了棉纺、铁器、盐货等各种工业产品，还有五十条火铳。
“哎呀呀，陈大人破费了！如此厚礼，栾某如何担得起？！”
“栾叔不必过谦。咱们叔侄一见如故，小小心意，不成敬意。来，您提一杯？”
栾天斌本以为今天就是签个合同的事情，没想到陈吉发如此客气上道，还额外赠送了五十条火铳，非常开心，于是连忙应下，举杯敬酒。
此后，陈吉发又分别给张云岭和汪顺也送了礼物，都是各类工业品和铠甲武器，两人也都兴奋不已。
宾主推杯换盏，不多时就面红耳热。陈吉发见时机差不多，起身讲话。
“诸位，陈某今日来，除了见见新老朋友，还有一事，就是同大家讲一讲，山东这块地方，未来合作社该怎么办的问题……”
在陈吉发的构想之中，如果将整个中原比作棋盘，那么河南就是天元，四川、陕西、福建、辽东就是四个角，湖广、山东、山西、淮扬就是四条边。
如今天下的情况，明朝廷还是占据棋盘中的大多数位置，要想破局，陈吉发除了要阻止辽东的满清和陕西的流寇抢占地盘之外，就是要巩固这些边角的地盘，成为稳固的根据地。
现在，陈吉发沿着长江流域，已经建立了夷陵、江陵、江夏、蕲州、池州、南京、苏州、松江等据点，基本畅通了江南商路，还在福建开辟了晋江据点，参与了东南的海贸，南边的发展势头可以说是蓬勃向上。
但在北方，由于战乱的关系，发展还比较迟缓，基础比较薄弱。
不过，这些地方的人力物力，不能白白给满清和流寇抢了，因此，合作社提前在陕西设立晋中商会，又到山东来开辟沂蒙山根据地。
不过，山东是孔孟之乡，士绅力量非常强大，与山西重视煤铁商业的习俗完全不同。
在山东建立根据地，很难获得士绅阶层的支持，因此，陈吉发从一开始就不准备按照其他地区的模式搞联营合作。
山东地区，自古以来成功的造反模式都是土匪、白莲教，温和的手段根本没用。
所以，陈吉发给这些人下达的指令也是如此，发展壮大武装力量，劫富济贫，替天行道！
“当今天下大乱，豪杰并起，大丈夫当持三尺青锋，拯民于水火。山东天灾匪祸不断，百姓流离失所，生灵涂炭，当此之际，正是我辈挺身而出的时候。陈某愿与栾叔、汪大哥、云岭贤弟一道，竭尽所能保护乡土乡民！从今往后，沂蒙山附近，但凡有与贪官勾结，欺压百姓的，定斩不饶！”
陈吉发讲了半天，提起酒杯与众人痛饮，一个个喝的酩酊大醉，唯有他清醒非常。
队伍在济南府又驻扎十几日，期间以征粮为名，大肆在乡间驱逐士绅，分发粮草，收买贫民佃农建立农会，扩充栾天斌、张云岭和汪顺的武装。
等陈吉发走的时候，济南府南部山区已经有了三千多人的武装力量，半个县的势力范围。
吴直每日在营中观察胶州营的行动，对这些兵痞出去搜刮民脂民膏并不见外。
不过，他发现这帮人搜刮归搜刮，却是令行禁止，缴获归公，鲜少有私藏财物或者擅自杀人的情况。
而且违令者但凡被发现，处理非常重，动手的士兵绞死，直属军官要挨一百军棍。
这些天来，吴公公只见过两起这种事情，而且，还是新招募的民壮犯的，鳌山卫的那帮子人，军纪严明的很。
放在别的藩镇，是不可想象的事情。
吴公公私底下了解过鳌山卫的军饷，一千人足额足饷，每月一两五钱，开拔作战，都有赏银。
那些民壮也能拿到一月一两，下去征粮，还有一成的收获留在队里私分，因此这帮人做事都积极得很。
至于那帮“海寇”，吴公公问了好些个人，都搞不清楚他们的收益。
平日里，也见不到他们手中有银子。
海寇随军有几个兜售杂物的商铺，里面各种货物琳琅满目，但标价都是银元券，吴公公看不懂，鳌山卫的那帮人懂但是说不清楚。
总而言之，根本不清楚他们的薪酬待遇如何。
实际上，江南银行成立后，合作社所有雇员和商户交易，逐渐都替换成了银元券。
在此基础上，雇员工资结算业务，也从原本的银两发放，改为银行对账。
现如今，近卫营这些主力部队的士兵，全部采取银行划拨的方式支付工资，既防止了基层军官的克扣，又降低了工资的支付成本。
唯一的问题在于，如果军队到非合作社势力范围作战时，这些银元券的使用很不方便。
为解决这个问题，商会在出征大军中设立了杂货铺，满足士兵的日常消费所需。
这套体系随着合作社势力范围的扩大，会逐步完善。
去年底，部分合作社范围内的税收征缴开始使用银元券，增强了居民持有银元券的信心。
目前，在江夏、南京、苏州等范围内，商户使用银元券已经成为一种趋势。
许多非加盟商户为了结算方便，也逐渐舍弃现银，开始使用银元券结算。
吴直将这些日子见到听到的事情整理成了折子，连同私下偷偷兑换的几张银元券一起，派遣心腹送回北京，向皇帝报告。
不过，这封信传递还需时日，而在等待朝廷回复的时候，陈吉发已经完成了济南据点的建设，让王国禄来吴公公这里请命，准备开拔北上。
这时候，山东各地的援军都还在驻地迁延，观看风向。
吴直知道圣上还在纠结和谈的事情，但他内心里还是支持主战派的。
而且，王国禄这边报告打着，那边胶州营已经开拔出发了。
吴公公心中虽然十分气恼，但事已至此，便咬牙同意了。
队伍出发不过两日，新任的莱州巡抚袁继咸走马上任，追了上来。
这人做事比较独裁，在江夏的时候陈吉发就与他打过交道，印象很不好，因此陈吉发压根没想理会他，没有停止前进，也没有给他搞欢迎会。
袁继咸先是发出军令，让大军北上与勤王主力会师，打算先到刘宇亮那里去报到，然后回京向杨嗣昌复命。
没想到，胶州营部队根本不听他的，径直往西北方向跑。
他怒火中烧，晚上扎营时，提着剑带了两个侍卫就去责问吴直。
“督公这是何意？监军何时能代巡抚之责？”
吴直可不怕这愣头青，撇嘴嗤笑，扬了扬拂尘端坐于主位，轻飘飘开口道：
“袁中丞迟到，耽误了军议，咱家不过是听从军将们的建议，取最优线路罢了。你有何异议？”
“哼，如今京畿被敌，不该先勤王救驾，解京城之围吗？”
“京城大军云集，不差胶州营一份。”
“荒唐！吴公公，你可是天子近臣，难道也要抗旨不尊？”
袁继咸心中虽然恼恨这阉人，却不得不忍着怒火与之讲理。
却不想吴直哈哈大笑起来，拿看傻子的目光盯着他。
“袁中丞好大一顶帽子，咱家可受不起。不如中丞大人升帐议事，看看将士们到底想如何打？”
“荒唐！军国大事，当然要遵君上之命！”
“中丞请便，咱家要歇了。”
吴直挥挥手，便有小太监来请。
袁继咸嘴里骂骂咧咧，不过书生斗不过兵，还是被赶了出去。
等袁继咸走了，陈吉发和王国禄便从帐后帷幕中转出，冲吴直拱了拱手。
原来，袁继咸的文书到后，陈吉发便主动找到了吴直，请他帮忙。
“那袁继咸是杨嗣昌的人，高起潜也是杨嗣昌的同盟。吴公公知道高起潜为人，不过欺世盗名之辈，如今大军猬集，却坐视清军连破城池。宣大巡抚卢督师前几日与勤王大军会师，却被支走兵马，不予补给，前方军将抱怨甚多。吴公公若是将指挥权交给袁继咸，想他必然会让我等与高起潜会师，如此一来，您这边就失了立功的机会，也失了保境安民的机会。”