丫头们剃完头，来到下一间房门口，苏姑姑扬了扬鞭子，让所有人把衣服脱了。
那些乞丐姑娘啥意见，反正风餐露宿惯了的，还在乎啥廉耻？直接开始把身上破布条往地上扔。
那些刚刚被卖掉的穷人家的丫头，有的叫唤起来：
“哎呀，在外面脱吗？那可害臊了。”
“都是女人，有什么害臊的！”
苏姑姑瞪她一眼：“快点，别磨蹭!”
春香越发看不懂这里了。
她心中有些忐忑，脱衣服的手慢吞吞。
九月却没心没肺，让干啥就干啥，这时候已经剥的干干净净。
春香看了九月一眼，咬咬牙，将贴身的脏肚兜扯下来，这下都光溜溜了。
丫头们脱光衣服，就排队进了房间，里面是个大热水池子，春香和九月都没见过这么大的热水池子，足有两丈见方，都瞪大了眼，觉得十分新奇。
“好了，都下去洗澡吧，洗干净点，身上要没有一点点污迹。等会姑姑要检查，不干净不许吃晚饭！”
不许吃饭可是大事情，九月立刻跳进池子里，卖力的搓起来。
苏姑姑和这屋子里的两个嬷嬷轮流给她们用棉布毛巾搓洗，还用一种香香滑腻的方块在最脏的地方涂抹，洗出好多乌黑的水来。
春香也被洗干净了，不过她本就黝黑干瘦，洗完还是那般的黢黑，同皮肤白皙的九月站在一起，就像个野生的猴儿。
好在嬷嬷很快拿来新的衣裳给她们套上，有柔软暖和的里衣，都是棉质的，贴身穿上比原本的肚兜还要舒服；有宽大塞了棉花的外袍，套上来暖烘烘的，在蒸汽十足的屋子里，竟然感觉有些热了，额头出了一层细汗。
真是好衣服呀！要是有这么一身，去年冬天，妈妈就不会冻死了，春香想。
再回头看九月，小姑娘洗干净了，比方才看着舒服多了，特别是她皮肤白，脸颊还有些肉感，穿着宽松的灰袍子，像个可爱的风铃娃娃。
就是没头发，怪滑稽的。
“穿好了就都跟着走!”
苏姑姑又扬起了鞭子，或许是舒服洗了澡，穿了新衣服的原因，丫头们这次都听话的跟上。
接下来，孩子们到了第三间房，有几个穿着白色长衫的姐姐在里面，挨个检查她们的眼睛、耳朵、嘴巴，有两个丫头还检查了身体。
有些人被留了下来，有些人则直接放走。
春香不知道这是做什么，有些紧张，不过给她检查那个姐姐很温柔，手也很轻，带着股淡淡的酒糟味道和茉莉花的清香。
其他地方都还好，就是看耳朵的时候多用了些时间，姐姐用个长长的银白色的夹子从耳朵里掏出好些脏东西。
她猜是前几日同街头的乞儿打架时弄的，那会子为了保护半个饼子，她被那个泥猴儿把头按进了泥塘里，耳朵灌了东西进去。
掏完脏东西，那姐姐用棉签沾着些东西在耳朵里掏了掏，开始清清凉凉的，后面又火辣辣的，但渐渐没感觉之后，也不痒了，也不难受了，只觉得异常的舒畅。
她从未觉得掏耳朵也这般的舒服。
转头再看九月，她检查的可快了，给她看的姐姐只稍微左右看了下，就放了她走。
看来，是问题多才会留下，就不知道那些被留下的姐妹究竟是个什么情况。
从屋子里出来的有二十六个，七个人被留了下来。大家到第四间屋子，先是量了身材，又发了一套衣服鞋帽，然后出了这个院子，跟着苏姑姑到了一处略简陋的地方。
这座院子稍微小一些，不过一样的青瓦白墙，四面都是屋子，整齐的窗户和门排成一条直线，足有十几个之多。
孩子们被带往不同的房间，一个房间正好住两个人。
春香和九月立刻手拉手站在一起，姑姑安排房间的时候，她们便顺理成章的进了同一个屋，门牌上画着奇怪的符号，她们现在还看不懂。
苏姑姑让她们先整理内务，晚饭之前要检查，合格了才能吃饭。
其实这房间里非常干净，有两套桌椅靠窗并排放着，一张铁架子床，有上下两层床板，铺着两层被褥。姑娘们看着新奇，很快就上上下下爬动起来。
架子床侧面在墙上镶着两层的大柜子，正好一人一个，上面还带了锁头。
春香觉得没什么需要整理的，只需要将新发的衣服扔进柜子里就行，那个锁头也没什么必要。
“这里还真是不赖。”
“可不是。要是晚上还能喝到中午的粥就好了。”
“哈，你就知道吃。”
“哎，我也不想呀，但真的饿得快。”
两个姑娘嬉笑着聊着天，东摸摸西看看。
不多时，就看见苏姑姑又返回了院子，后面带着方才留下的那七个人，安排了房间。
不过她们每个人都拿了一袋子中药，看起来是有什么病了，需要吃药。
她们住在西厢房，苏姑姑将她们安顿好，就开始依次检查姑娘们的房间。
说是检查，其实就是看看姑娘们是不是已经分好了床铺和桌椅。
春香敏捷，主动要了上铺，九月就睡在下铺。
苏姑姑过来问话的时候，春香还担心有什么规矩没听见的会被惩罚，不过她看着面色很冷，其实啥毛病也没挑，只看了两眼就走了。
等全部检查完，姑姑就招呼孩子们去吃饭。
晚上吃饭的地方是个正经的大屋子，摆了好些个桌椅。
姑娘们四人一桌，自己领了餐盘，自己排队去打饭。
饭食的丰盛程度超出了春香和九月的想象，也超出了所有丫头们的想象。
“哇，是干饭！”
“还有肉，有肉！”
“是呀，今天过年吗？”
“哪能？约莫是第一顿吧，后面不见得有了。”
“那得多吃点。”
“不会给咱们打吧。”
“谁知道？”
丫头们喧哗起来，苏姑姑用力在桌子上敲了敲手中的鞭子。
“肃静！方才说的规矩都忘了！再犯规不准吃饭！”
丫头们立刻安静下来。苏姑姑满意的看了一圈，然后说道：“今日的晚餐就是你们日常的配餐，往后每日都会有类似的饭菜，不要急，也不要抢，更不要吃多。你们刚开始吃这种油腻的饭，肠胃还不消化，每个人只准打半份！”
“啊？只能吃半份？”
九月悄悄嘀咕，春香看见苏姑姑的眼神扫过来，连忙拉了拉她的袖子。
姑娘们都安静了，苏姑姑吩咐厨子给孩子们分发饭菜。
大家安安静静的领了饭食，规规矩矩的吃完，然后还了盘子。
所有人都只吃了个半饱，依依不舍的离开了饭堂。
“就说是养瘦马的。”春香小声道，“不让吃太多，怕发胖。”
“哎，也行吧。总之是干饭，还有肉，不容易饿。”
春香就笑九月，笑着笑着就有些奇怪。
“不是回去的路？又是去哪？”
“不知道。”
丫头们疑惑着，苏姑姑将她们带到了下午刚到时的那间课堂。
“合作社的姑娘都要识文断字，能写会算，将来要像男子一样出去做事，这是陈公子定下的规矩。今天晚上就是第一堂课。你们的桌上都是第一期需要学习的课本、笔墨，条件有限，你们要爱惜使用。下面，我们进入正题，开始讲课。首先，请拿起这本书……这是《语文》，是学习写字的，今晚我们要学习第一个字，人……”
春香跟着苏姑姑在稿纸上写了歪歪扭扭的“人”字，想着，恐怕真的是要当瘦马给合作社的老爷赚钱了。
九月却没那么多心思，她提笔写下“人”字，比春香的字好很多。
丫头们这就算正式开始了在合作社的生活，尽管她们脑瓜子里还心思各异，但她们无疑是幸运的。
在这个时代，孤苦流离的孩子们命运凄惨，往往很难活到成年。
尽管合作社已经在开足马力吸纳流民、收留孩子们，但终究是杯水车薪。
陈吉发当然尽快结束这乱世，但要结束乱世，光靠一个江夏合作社，显然是无法做到的。
如今，流寇已经糜烂了大半个中原，后金扫平了朝鲜、蒙古，积攒了十万兵马，其中，还有孙元化编练的新式火器部队，攻城拔寨能力突出。相对于历史的大势，陈吉发手中的力量还是太小了，尽管时不我待，宵衣旰食，但实力增长的速度还是太慢了。
他必须找到尽可能多的抗清盟友，而要结盟，就需要意识形态的统一和经济利益的统一。
江夏合作社所采取的治政方式，显然同传统士大夫所崇尚的自然道德大相径庭，因此，他必须创立新的学说为自己塑造合法性。
与此同时，他不能将传统士大夫推向对立面，不能让明帝国本身成为他的第三个敌人。
在荡寇除满的任务完成之前，陈吉发必须也只能是大明忠臣。