曙光号悬停在距离\"炽阳之眼\"零点三个天文单位的位置。舷窗外，那颗橙红色的恒星占据了大半个视野，表面不时喷发出数万公里高的日珥，如同愤怒的火龙。
\"温度读数已经爆表了。\"廖京宸调整着舰载仪器的参数，\"表层温度六千度，核心区域预计超过百万度。你确定炎星钥在这种地方？\"
星焰正在检查自己的机械臂，闻言抬起头，电子眼闪烁着蓝光：\"百分之百确定。炎星族当年就是靠吸收恒星能量修炼的，这把钥匙被藏在日核区的'炎星圣殿'里。\"
她说着拍了拍胸口，小火从装甲缝隙中钻出，亲昵地蹭了蹭她的下巴。这只炎星蜥蜴似乎对即将前往的高温环境异常兴奋，背上的七颗斑点闪烁着红光。
廖京宸取出拍卖会上得到的流光貂胚胎。水晶容器中，那个透明的小生命静静悬浮着，仿佛在沉睡。
\"等拿到炎星钥，我们就开始复活流光的程序。\"他轻声说。
星焰的机械面孔露出一个僵硬的微笑：\"需要三样东西：胚胎、原体的生命印记，还有...星魂晶。\"
\"星魂晶？\"廖京宸皱眉，\"那是什么？\"
\"一种能稳定灵魂能量的特殊晶体。\"星焰调出一幅全息图像，\"只有极寒环境才能孕育，比如...\"她放大星图，\"冰灵族所在的'永冻星渊'。\"
廖京宸心头一动。冰灵族...那不正是保管第五把钥匙\"冰星钥\"的种族吗？
\"看来我们的行程要改一改了。\"他收起胚胎，\"先取炎星钥，再去永冻星渊。\"
星焰突然按住太阳穴，电子眼闪过一道红光：\"警...警告...检测到追踪信号...南宫家的舰队正在接近！\"
廖京宸立刻调出后方星域的扫描图。果然，三艘印有南宫家徽记的战舰正在快速逼近，距离已不足半个天文单位。
\"来得真快。\"他冷笑一声，\"启动曙光号防御系统，我们...\"
话音未落，一道刺目的白光从为首的南宫战舰射出，精准命中曙光号右舷。舰体剧烈震动，警报声响彻全船。
\"星穹炮！\"星焰快速操作控制台，\"护盾剩余43%，撑不住第二发了！\"
廖京宸当机立断：\"弃舰！你带胚胎和钥匙先走，我断后！\"
\"你疯了？\"星焰电子眼瞪大，\"那可是三艘南宫家的主力舰！\"
廖京宸已经取出三把钥匙，将它们贴身收好：\"相信我。\"
他不由分说地将流光胚胎塞给星焰，然后一把拉开舱门。炽热的恒星风扑面而来，即使有星力护体，皮肤仍感到一阵灼痛。
\"走！\"
星焰咬了咬牙，背后金属羽翼展开，抱起小火冲出舱门。廖京宸紧随其后，九颗混沌星辰虚影在身后展开，形成一道屏障挡住追击的炮火。
南宫家的战舰已经清晰可见。为首那艘金色旗舰的甲板上，南宫翎正得意洋洋地挥舞手臂：\"廖京宸！今天就是你的死期！\"
他身后站着三名白发老者，每个人身上都散发着星皇境的强大气息。廖京宸心中一沉——南宫家竟然派出三位长老级人物，看来是铁了心要置他于死地。
\"南宫翎，\"廖京宸凌空而立，声音在星力加持下传遍四方，\"为了拍卖会上那点小事，值得动用家族底蕴吗？\"
\"小事？\"南宫翎面容扭曲，\"你让我在众人面前出丑，此仇不共戴天！\"他转向三位长老，\"请三位叔祖出手，拿下此獠！\"
三位老者同时踏空而来，呈品字形将廖京宸围住。其中一人冷笑道：\"小子，听说你身怀三星钥？乖乖交出来，可以留你全尸。\"
廖京宸暗中运转《星源混沌功》，体内星力如江河奔涌：\"想要钥匙？自己来拿！\"
\"找死！\"三位长老同时出手。一人双手结印，无数金色锁链从虚空中射出；一人祭出一面铜镜，镜中射出刺目白光；最后一人则直接一拳轰出，拳风所过之处空间都微微扭曲。
\"混沌星域！\"廖京宸不敢怠慢，直接施展最强防御。九颗星辰虚影急速旋转，形成一个微型星域。金色锁链被弹开，铜镜白光被折射，但那记拳风却结结实实打在星域上，震得廖京宸后退三步，嘴角溢出一丝鲜血。
\"星皇中期...\"他擦去血迹，心中凛然。这三位长老中，有两人是星皇初期，而出手的老者竟是星皇中期！
\"不过如此。\"那老者嗤笑一声，\"老三，老四，布'四象锁星阵'！\"
三人迅速变换方位，各自取出一面阵旗。旗面展开，青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影浮现，将方圆十里空间完全封锁。
廖京宸顿感压力倍增，仿佛有万钧重担压在肩上。四象阵法不仅封锁了空间，还在不断抽取他的星力！
\"必须破阵！\"他强忍不适，双手虚握，混沌星力在掌心凝聚。但还没等他出手，南宫翎突然在旗舰上大喊：
\"叔祖小心！那个机械族往恒星方向去了！\"
三位长老脸色一变：\"不好，他们要取炎星钥！老大，你去追！这里交给我们！\"
星皇中期的老者点头，身形一闪就要突破阵法。廖京宸岂能让他得逞？一咬牙，直接祭出天星钥和人星钥。
\"双钥共鸣！\"
两把钥匙光芒大盛，暂时冲破了阵法压制。廖京宸趁机施展\"星移术\"，瞬间拦在那长老面前：\"想去追人？先过我这关！\"
\"滚开！\"长老怒喝，一拳轰出。这一拳蕴含星皇中期的全部威能，拳风所过之处空间都出现细微裂痕。
廖京宸不躲不闪，双钥在胸前交叉：\"混沌星盾！\"
\"轰！\"
震耳欲聋的爆炸声中，廖京宸被击飞数百丈，护体星盾破碎，胸口凹陷下去，大口吐血。但那长老也被反震力逼退几步，脸上露出诧异之色。
\"好小子，区区星皇初期，竟能硬接我一拳不死？\"
廖京宸艰难稳住身形，体内星力疯狂运转修复伤势。他擦去嘴角血迹，突然笑了：\"老东西，你以为这就完了？\"
他双手猛地合十，两把钥匙碰撞在一起，发出清脆的鸣响。刹那间，一股前所未有的能量波动从他体内爆发——那是隐藏在钥匙中的星神之力！
\"混沌炽阳斩！\"
廖京宸双手虚握，一柄完全由恒星能量凝聚的金红色光剑凭空出现。剑身上缠绕着九条微型火龙，散发着恐怖的高温。
\"怎么可能？！\"长老脸色大变，\"你竟然能引动恒星能量？！\"
回答他的是一道横贯天际的剑光。金红剑气所过之处，四象阵法如纸糊般破碎，两名星皇初期的长老直接被剑气腰斩！为首的星皇中期长老祭出本命星器抵挡，却被连人带器劈成两半！
一剑之威，恐怖如斯！
南宫翎在旗舰上吓得魂飞魄散：\"撤...快撤！\"
廖京宸没有追击。这一剑几乎抽干了他全部星力，此刻连维持飞行都很困难。他收起钥匙，转身朝恒星方向飞去。
...
炽阳之眼的表面如同沸腾的血海，巨大的等离子弧不时喷涌而出。廖京宸撑起混沌星盾，咬牙冲入日冕层。恐怖的高温瞬间将星盾烧得通红，汗水刚渗出就被蒸发。
\"星焰！\"他在神识中呼唤，但没有回应。
继续下潜。穿过对流层后，温度已经攀升到数十万度。廖京宸的皮肤开始龟裂，头发、眉毛全部碳化。就在他快要支撑不住时，突然感应到一丝熟悉的能量波动——是炎星钥！
\"坚持住...\"他催动《星源混沌功》第九重，开始吸收周围狂暴的恒星能量。经脉如被岩浆冲刷，痛苦难当，但修为也在飞速提升。
终于，在核心区边缘，他看到了星焰。机械少女正悬浮在一片相对平静的等离子海洋中，面前是一座微型赤红神殿——炎星圣殿的投影。
\"星焰！\"廖京宸飞身上前，却见星焰猛地转身，电子眼闪烁着危险的红光。
\"警告...入侵者...清除！\"她抬起手臂，星能炮充能完毕。
廖京宸心头一紧：\"你被控制了？\"
回答他的是一道致命光束。廖京宸勉强闪避，左肩仍被擦中，顿时血肉模糊。
\"星焰，醒醒！我是廖京宸！\"
机械少女充耳不闻，六条金属羽翼全部展开，化作利刃袭来。廖京宸不愿伤她，只能不断闪躲。但在这极端环境中，他的体力迅速消耗，很快就被逼入绝境。
就在星焰的羽翼即将刺穿他胸膛时，一道赤红身影突然从她胸口窜出——是小火！炎星蜥蜴一口咬在星焰后颈的某个隐蔽接口上，顿时火花四溅。
\"啊！\"星焰发出痛苦的电子音，动作突然停滞。眼中的红光闪烁几下，逐渐恢复成正常的蓝色。
\"廖...廖京宸？\"她茫然四顾，\"我刚才...墨殇的隐藏程序...小火！\"
小火从她背上滑落，原本赤红的身体变得暗淡无光。它虚弱地\"吱\"了一声，然后化作一团火焰消散了...
\"不！\"星焰跪倒在虚空中，机械手指徒劳地抓握着，\"它切断了控制连接...用尽了生命能量...\"
廖京宸上前扶住她：\"星焰，冷静点。我们先取钥匙，然后想办法救小火。\"
星焰的电子眼中流下两行蓝色的液体——机械生命的眼泪。她默默点头，转身面对赤红神殿：\"需要...炎星血脉才能开启。\"
廖京宸想起小火的牺牲，突然有了主意。他取出拍卖会上得到的炽星晶：\"这里面有小火的血脉气息，试试看。\"
星焰将晶石按在神殿大门上。赤红光芒闪过，大门缓缓开启。殿内悬浮着一把通体赤红的钥匙，形状与前几把相似，但表面布满了火焰纹路。
\"炎星钥...\"廖京宸伸手取下，钥匙入手瞬间，一股浩瀚的炎星能量涌入体内。他的伤势以肉眼可见的速度愈合，修为更是直接突破到了星皇中期！
钥匙中传出一个苍老的声音：\"后来者，接受炎星族最后的传承吧...\"
大量信息涌入脑海——\"炎星九变\"秘术、恒星能量操控法、甚至还有关于永恒星门的片段记忆...
与此同时，星焰也将手指插入钥匙底部的接口，下载着炎星族的科技数据库。她的机械躯体开始自我升级，表面浮现出与小火相似的赤红鳞纹。
\"我明白了...\"她突然说道，\"复活流光和小火都需要星魂晶，而那种晶体...\"
\"在冰灵族手中。\"廖京宸接过话头，\"也就是下一把钥匙'冰星钥'的保管者。\"
两人对视一眼，同时点头。星焰展开升级后的金属羽翼：\"走吧，离开这个熔炉。\"
就在他们准备离开时，炎星钥突然射出一道红光，指向恒星深处：\"警告...暗星大帝已经苏醒...第七把钥匙...小心虚空...\"
话音未落，整个炎星圣殿开始崩塌。廖京宸拉住星焰，全力朝恒星表面冲去。身后，炽阳之眼的核心区开始剧烈活动，一场超大规模的日冕物质抛射正在形成...
当两人冲出恒星大气时，身后的炽阳之眼已经变成了一颗耀眼的蓝白色火球。恐怖的太阳风横扫整个星系，南宫家残余的战舰仓皇逃窜，很快被等离子洪流吞没。
\"好险...\"廖京宸喘着粗气，\"差点就成烤鸭了。\"
星焰歪了歪头：\"烤鸭是什么？\"
\"呃...地球美食。\"廖京宸笑了笑，随即正色道，\"现在我们有四把钥匙了，接下来...\"
\"永冻星渊。\"星焰调出星图，\"距离这里约七百光年，以曙光号的速度...等等。\"她突然瞪大电子眼，\"曙光号呢？\"
廖京宸一拍额头：\"被南宫家击毁了。看来我们得想办法弄艘新船...\"
正说着，远处突然出现一艘造型怪异的飞船——它通体银蓝，外形像条鱼，船身上绘着骷髅头标志。
\"虚空商会的侦查艇！\"星焰立刻进入战斗状态。
廖京宸却露出笑容：\"正好，抢了他们的船！\"
...
半小时后，两人站在抢来的飞船控制室里。星焰正在接入飞船系统，突然发出一声惊呼：\"廖京宸！你看看这个！\"
屏幕上显示着一份加密文件，标题是《七钥真相》。点开后，里面只有简短的几句话：
\"永恒星门需要七钥开启，但真正控制星门的，是第七把'虚空钥'。前六钥皆为祭品...\"
廖京宸与星焰面面相觑。如果这是真的，那么他们收集钥匙的行为，岂不是在帮虚空之主做嫁衣？
\"事情越来越复杂了。\"廖京宸收起炎星钥，\"先去永冻星渊拿到星魂晶，复活流光和小火再说。\"
星焰点点头，设定好航线。飞船引擎轰鸣，跃入亚空间。在他们身后，炽阳之眼爆发出的光芒渐渐远去，如同一颗逐渐闭合的眼睛...
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