两日后，第一支北狄骑兵的先头部队穿过夷岭山谷。
过了夷岭山谷再行八十里地就是原城。
因着这条山谷狭窄幽长，先头部队的将领在进谷前就派了探子先行，并令所有骑兵拉开距离，缓缓前进。
这支骑兵有一万余人，他们在谷道中行了两个时辰，走在最前方的一队终于看到山谷出口。
领队的将领忽然觉得不对。
他派出的最后一班探子至今没有返回。
就在他准备下令加速前进时，山谷两翼的高壁上突然射出两排弩箭！
前方的队伍来不及躲避，登时有数匹马被射中，马上的骑兵翻滚落地。
将领赶紧勒马，大声朝后呼喝，令众人做好迎战的准备。
然而就在此时，一声号角吹响，贯穿长空。
山谷上方落石如雨，无数火球飞砸直下。
人类的哀嚎与马嘶声交杂响起，马儿惊慌地四下狂奔，马上的战士试图控制住它们，却被落石与火球砸中，跌下马去。
山谷中烟尘四起，火焰点燃了一片枯草，瞬间火海升腾，将一万余人分隔开来。
这些骑兵被打了个措手不及，但他们毕竟是萧涂派遣的先头部队，慌乱一阵之后，纷纷接到命令，策马朝前猛冲，只要冲出这道山谷，他们就能扭转劣势，反守为攻。
最前方的骑兵距离谷口很近，眼看就要冲到开阔地带。
然而，马蹄突然陷落，杂草丛生的谷地上平白多出一道数丈宽的深壕。
深壕下面倒插着无数钢叉利刃。
数丈宽的距离在此时变成一道天堑，北狄打头的骑兵勒马不及，纷纷栽了进去。
带队的将领心中发狠，催着麾下骑兵杀气腾腾地直冲向前。
许多骑兵连马带人落入深壕，他们的身躯很快将这道天堑填满。
后来者顾不得地上是否还有活人，他们策马狂奔，马蹄溅起鲜血和肉泥，终于有一队骑兵抢先冲了出去。
山谷外，于落带着五千士兵安静等候。
第一队北狄骑兵冲出山谷的时候，于落抬手，手掌往下一压。
立在前方的弓弩手早已搭箭上弩，随着他的手势，一排弩箭带着嘶吼的风声齐射而出。
不等北狄骑兵反应过来，第二排弓弩手已经换上。
又是一排弩箭驭风而至。
两排弩箭，一排射人，一排射马。
北狄骑兵挥刀砍向飞弩的同时，却顾不住身下的马。
一时间人仰马翻，血肉横飞。
于落绷紧下巴，格外年轻的脸庞上透出与年纪不相符的坚毅沉稳。
当又是一群北狄骑兵涌来之时，大昱的军队阵形变了。
弓弩手退到最后，数千身披硬甲、手持长枪的步兵出现在前列。
他们是月余之前由凤泽亲手挑出的精锐。
这些人大多是参加过四年前血战的老兵，他们面对气势汹汹的敌人骑兵，并不因站在地上而心生畏惧。
北狄这支先头部队为了赶路，全部轻装简行，并未重甲装配。
当他们对上披甲步兵时，除了速度，根本占不了便宜。
但他们的速度在尖锐如林的长枪前，也只能戛然而止。
密密麻麻的枪尖正对他们冲来的方向，北狄骑兵手忙脚乱地控马，甚至有人举起长刀，想将面前的步兵斩于刀下。
然而一切都是徒劳。
疾冲的马儿来不及刹住去势，骑兵们被包围在枪林之中，利刃入肉，“噗噗”的声响中血花飞溅，山谷外的空地上很快倒下一片尸体，有北狄人，也有大昱人。
但伤亡最为惨重的，仍是北狄的军队。
他们的将领忙着喝止后方跟来的骑兵，急于将他们重新结队组成阵形。
他惊怒地发现，自己这万余战士竟然只有不到八千人冲出了山谷。
而前方还有数百名士兵倒在了阵前。
鲜血染红了他们脚下的泥土，北狄人望着眼前堆积如山的人马尸体，面上露出难以置信的神情。
他们兼程赶路，原以为能抢得头功，却不想还没碰到原城的城墙就损失惨重。
气势汹汹的北狄人瞬间像被阉掉的斗鸡，他们犹豫地看着自己的将领，就连胯下的马儿也发出恐惧的嘶鸣……
月落天明之时，凤泽一行赶到了他们的目的地。
一座黑色城墙巍峨如山，在晨光中泛着鲜血凝固一般的色泽。
长公主远远望向城门上方的匾额，匾额上刻着两个笔墨淋漓的鲜红大字：
掖城。
“掖城？”长公主喃喃出声，“为什么是掖城？”
他们翻山越岭，昼夜不休，原以为是赶往北军大本营原城，没想到却是来到了掖城。
掖城位于原城东面，两者相距数百里。
长公主看向凤泽，却见他望着前方的城门，眼神中有一丝沉痛与怀念，更多的却是凛厉战意。
凤泽在京中的时候，虽然被人冠以“桀骜不驯”之名，但他就如一柄藏起锋芒的刀，哪怕世人皆知这把刀染过血，却不知这把刀究竟有多大的威力。
直至今日，这把刀终于出鞘。
凤泽深吸了一口气，北地凛冽的晨风灌进他的胸膛，他已许久不曾如此畅快，唯一可惜的是，身边少了一人。
他抚上左手手腕，那里系着一条青色丝线编织的细绳。
出行前，顾青把这条细绳给他。
“这条绳子是我在古安寺祈福的时候编的，放在你母亲的殿中供奉了许久。你要出征，身上不能带任何累赘，这条绳子系在手腕上，应当不会影响你与人交战。”
她凝视着他，浅浅笑道，“有你母亲保佑，你一定能够平平安安，凯旋归来。”
凤泽摩挲着绳结，想起自己离开王府时，回望的那一眼。
她的目光一直落在他身上，见他望过来，对他盈盈一笑，明明满眼写着不舍，却装作没事人一样，挥挥手催他快走。
天地间刮起一阵风，卷来大地震颤的声响。
凤泽收起思绪，坐在马上，脸色平静地望向前方。
前方的掖州城城门，轰然打开。
洪流一般的黑甲兵马奔涌而出。