金陵，甄家。
此刻赵家、钱家、王家的家主齐聚在堂内，面露愁容，神情间满是焦虑与不安。
堂内烛火摇曳，映照出几人阴晴不定的脸色，空气中弥漫着一股压抑的气息。
而坐在上首的甄应嘉，神色冷峻，目光如刀般扫过众人，语气中带着几分压抑的怒意：“诸位，今日齐聚于此，想必也是为了扬州之事吧？”
“甄老爷，扬州那边出事了！”
赵家家主赵德昌闻言，脸色一沉，语气中带着几分急切。
“孙家和周家被锦衣卫抄了家，孙万金和周正都被抓了，连带着咱们的账册也被搜了出来！这可如何是好？”
钱家家主钱广财也坐不住了，肥硕的身躯微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，声音中带着几分慌乱。
“是啊，甄老爷，咱们几家与孙家、周家往来密切，若是账册落到锦衣卫手里，咱们可就全完了！”
王家家主王守仁虽未开口，但紧锁的眉头和紧握的拳头，也暴露了他内心的不安。
他低头沉思，手指无意识地敲击着桌面，发出轻微的“哒哒”声。
甄应嘉冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“诸位平日里不是挺有本事的吗？怎么如今出了事，反倒慌了手脚？”
“甄老爷，您这话是什么意思？”
赵德昌闻言，脸色更加难看，语气中带着几分不满，
“你可别忘了，我手上还有你甄家贩卖私盐的证据！”
“你！”
甄应嘉目光一冷，心中满是愤怒。
若只是贩卖私盐倒也罢了，凭着和太上皇的关系，好好认个错，倒也不是大问题。
可自己那无知的弟弟，竟然把钱都给了北静王，这让他甄家不得不上了盐商的贼船。
钱广财见气氛不对，连忙打圆场，肥硕的身躯微微前倾，脸上堆起讨好的笑容。
“甄老爷，您消消气。咱们几家都是一条船上的人，如今船要翻了，咱们得齐心协力，共渡难关才是。”
甄应嘉冷哼一声，语气稍缓，但依旧带着几分冷意：“共渡难关？说得轻巧！如今锦衣卫已经盯上了咱们，稍有不慎，便是满门抄斩的下场！”
王守仁终于开口，声音低沉，眉头紧锁：“甄老爷，事已至此，咱们得尽快想办法。不能再让林如海和贾琮这么查下去了！”
“没错！咱们得赶紧想办法！”
赵德昌一拍桌子，语气中带着几分急切，
“依我看，咱们不如从朝廷方面施压，让那些大人物出面，逼林如海和贾琮停手！”
钱广财连连点头，脸上的肥肉随着动作微微颤动：“对对对！咱们每年孝敬那些大人物那么多银子，如今也该他们出力了！”
“施压？你们以为林如海和贾琮是那么好对付的？他们敢动手，自然是有十足的把握。
甄应嘉闻言，眼中闪过一丝讥讽，冷冷道：“你们别忘了，盐商袭击官船，毒害朝廷大员，这些罪名足以让你们万劫不复！”
赵德昌脸色一白，声音中带着几分慌乱：“可……可那些事都是孙万金和周扒皮干的，与咱们无关啊！”
甄应嘉冷笑一声，语气中带着几分不屑：“无关？你们与孙家、周家往来密切，账册上清清楚楚地记着你们的交易。锦衣卫若是顺藤摸瓜，你们一个都跑不了！”
钱广财闻言，额头上渗出更多的汗珠，声音颤抖：“那……那咱们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”
王守仁沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉：“甄老爷，既然朝廷那边指望不上，咱们不如一不做二不休，干脆……”
他说到这里，没有继续说下去，但眼中的杀意已经不言而喻。
甄应嘉眉头一皱，语气中带着几分警告：“王老爷，慎言！林如海和贾琮可不是普通人，若是贸然动手，只会让事情更加不可收拾。”
赵德昌急得直跺脚，额头上青筋暴起：“这也不行，那也不行，难道咱们就只能等死吗？”
“事到如今，咱们只能断尾求生。
甄应嘉深吸一口气，目光扫过众人，语气中带着几分决然。
“你们立刻回去，将所有与孙家、周家往来的证据销毁，尤其是那些账册，一本都不能留。至于朝廷那边，我会想办法周旋，尽量拖延时间。”
钱广财闻言，眼中闪过一丝犹豫，手指不安地摩挲着茶杯：“可……可那些账册若是销毁了，咱们的生意可就全乱了……”
甄应嘉冷冷地看了他一眼，语气中带着几分讥讽：“钱老爷，是生意重要，还是脑袋重要？”
钱广财被噎得说不出话来，只得悻悻地低下头，手指紧紧攥住衣角，指节泛白。
“甄老爷说得对，咱们现在只能自保。”
王守仁点了点头，语气中带着几分赞同。
“不过，林如海和贾琮那边，咱们也不能坐以待毙。我建议，咱们派人暗中盯着他们，若是他们有什么动作，咱们也好提前应对。”
赵德昌神色一动，眼中闪过一丝阴狠：“王老弟这话说得有理，我看不如让贾敦去盯着贾琮他们，他平时可没少收钱，现在可得让他干点活。”
“还有那贾雨村！”
钱广财一听，肥硕的身躯往前一探，脸上的肥肉跟着抖了抖，急切地插话道：“赵兄你可别忘了，他可是林如海举荐的，如今在官场混得风生水起。咱们平日里没少给他送银子，这时候也该让他派上用场了。”
赵德昌冷笑一声，脸上满是不屑：“哼，贾雨村那厮，就是个见风使舵的小人。不过只要银子到位，他肯定乐意效劳。要是不听话，我看他这应天府知府的位子也坐不稳了。”
甄应嘉微微颔首，语气中带着几分赞许：“嗯，不过，此事需得小心行事，绝不能让他们察觉。”
随即甄应嘉站起身来，目光如炬，语气中带着几分警告：“诸位，今日之事，务必保密。若是走漏了风声，咱们谁都别想好过！”
其余众人也连连起身点头，随后一一告辞。