贾琮跟随着小太监一路穿行，不多时已经来到了御乾殿前。
“贾将军。”
守在殿门口的戴权，远远瞧见贾琮，脸上瞬间堆起热情的笑容，连忙迎了上来。
“内相大人！”
贾琮脸上适时浮现出一抹惶恐之色，恭恭敬敬地行了一礼。
在辽东镇时，贾琮便和张承荫打听了朝中局势，对于这位皇帝身边的红人，自然不敢有丝毫懈怠。
他心里清楚，在这错综复杂的朝堂之上，若想诸事顺遂，势必要与这些关键人物交好。
趁着四下无人注意，贾琮动作敏捷且隐蔽地将事先准备好的千两银票，悄然塞进戴权手中，脸上堆满谦卑的笑意，压低声音说道。
“内相大人，这点薄礼，还望您笑纳。琮初入朝堂核心，往后诸多事宜，还得仰仗您多多关照。”
戴权眼皮都未抬一下，不动声色地将银票收入袖中，脸上挂着一抹让人捉摸不透的笑容，目光在贾琮身上细细打量一番，随后热络地说道。
“贾将军，今日可真是威风凛凛啊！这一战打得那叫一个漂亮，陛下龙颜大悦，对你赞赏有加呢。”
贾琮谦逊地回应道：“全仰仗陛下英明神武，将士们舍生忘死、奋勇杀敌，琮不过是尽了些微不足道的力气。能得陛下青睐，实在是琮莫大的荣幸。”
说话间，眼神里满是对戴权的敬重。
戴权微微点头，眼中闪过一丝满意，侧身让开道路，抬手示意道：“快进去吧，陛下都等得心急了。”
贾琮抬手整了整身上的衣冠，深吸一口气，平复了下心情，稳步踏入御乾殿。
殿内烛火轻轻摇曳，光影交错，弘元帝身着明黄龙袍，端坐在巍峨的龙椅之上，神色威严庄重，却又隐隐透着几分凝重。
贾琮大步上前，双膝跪地，声音洪亮且恭敬：“陛下，臣贾琮奉旨觐见。”
然而，出乎贾琮意料的是，弘元帝并未如寻常那般，立刻让他起身。
一时间，殿内陷入一片死寂，唯有烛火跳动发出的细微声响，在这静谧的空间里格外清晰。
贾琮稳稳地保持着跪地的姿势，心中虽泛起一丝疑惑，但更多的是沉稳与恭顺。
他能真切地感受到，弘元帝那如炬的目光，正紧紧地落在自己身上，仿佛要将他看穿。
弘元帝凝视着贾琮，见他神色镇定，身姿沉稳，心中不禁暗自赞叹。
如此年轻，便能有这般处变不惊的心性，怪不得能在辽东以弱胜强，大败女真。
“平身吧。”
弘元帝终于开口，声音低沉却透着不容置疑的威严。
贾琮恭敬谢恩后，缓缓起身，垂手而立，神色间满是恭敬，静静等待着皇帝接下来的指示。
弘元帝重新坐回龙椅，目光越过殿门，投向殿外深邃无垠的天空，沉默良久后，缓缓说道。
“贾琮，此次辽东一役，你立下赫赫战功，朕深知你智勇双全。朕好奇，你对当下朝堂局势，有着怎样的见解？”
贾琮闻言，不禁微微一怔，下意识地抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
他实在没有料到，弘元帝竟会突然抛出这样一个问题。
“微臣年轻识浅，不敢妄言！”
贾琮犹豫片刻，轻声说道，语气中带着几分谨慎。
“呵呵，莫要惶恐！朕就是想听你讲讲心里话。”
弘元帝轻笑一声，目光如炬，紧紧盯着贾琮，眼神里满是鼓励。
贾琮心中稍作权衡，思虑片刻后，深吸一口气，沉声说道。
“陛下，依微臣愚见，如今朝堂之上，看似风平浪静、一片祥和，实则暗流涌动、危机四伏。各方势力盘根错节，相互交织，或为争夺权势利益，或为巩固自身地位，明争暗斗从未停歇。”
弘元帝微微颔首，眼中闪过一丝认同，示意他继续说下去。
“不仅朝堂之内如此，朝堂之外，亦是危机四伏。若任由这些隐患发展，不加管控，长此以往，这大好江山恐有倾覆之危！”
贾琮微微一顿，咬了咬牙，还是将心中的担忧沉声说了出来。
来到这红楼世界已然三年，贾琮从最初的格格不入、茫然无措，到如今已然完全融入。
他的心境，也从最初单纯的求生存，到拯救红楼中的金钗红颜，直至现在，满心想着要在这个世界留下浓墨重彩的一笔。
所以，借着弘元帝此番询问，贾琮决心好好展现一番自己的见识与能力。
“贾琮，果然是初生牛犊不怕虎啊。你可知道，你这话要是传出去，朝堂上那些大臣们会如何批判你吗？”
弘元帝对于贾琮这大胆直言，非但没有生气，反而像是觉得有趣，开起了玩笑。
“具体说说吧。”弘元帝淡淡的说道。
“是，陛下！”
看到弘元帝这般反应，贾琮彻底放下心来，清了清嗓子，条理清晰地继续说道：“微臣戍边整整三年，对边军情况较为熟悉，那就先从边军说起。”
“北方女真族虽在辽东一役受创，但根基未损，其野心勃勃，时刻觊觎我朝疆土，势必会卷土重来。”
“他们以骑兵见长，机动性强。且女真各部之间虽有纷争，但在对外扩张上极易达成共识，一旦整合力量，将对我朝北方边境构成巨大威胁。”
弘元帝微微颔首，神色凝重，显然对女真的威胁深有体会。
贾琮见状，接着说：“而西北方向的蒙古各部，局势同样不容乐观。一旦他们内部完成统一，或者受到外部势力的挑唆，便会举兵南下，侵扰我朝边境。”
“就像此次辽东之战，蒙古就与女真一起，对我军进行施压。”
“至于沿海一带，倭寇之患日益猖獗。”贾琮话锋一转，语气中满是忧虑，
“这些倭寇多是日本浪人、海盗以及部分沿海奸商相互勾结而成。每到一处，烧杀抢掠，无恶不作，所到之处，百姓家破人亡，村镇沦为废墟。”
“微臣听闻，”贾琮微微皱眉，声音低沉，
“倭寇甚至与部分沿海官员暗中勾结，获取情报，躲避官府追剿。这使得他们愈发肆无忌惮，而当地百姓深受其害，却又苦无应对之法。长此以往，沿海地区民心惶惶，难以安定。”
弘元帝面色愈发阴沉，紧紧抿着嘴唇，却并未出声。
贾琮瞧准时机，再次抛出一个重磅消息：“更严峻的是，咱们大乾的边军，如今已然孱弱不堪，战斗力几近丧失！”
“你说什么！”
这一刻，弘元帝再也无法保持镇定，猛地站起身来，目光如刀，直直地盯着贾琮质问道。