“公子，我这可是只有一碗小菜......公子若是不够吃，我这碗小菜不然也给公子吃吧。”严阳一只手捧着瓷碗的边沿儿，面上有些恋恋不舍的神态，口上却是痛快地说道。
“好了，我知道你夏日喜欢吃这个菜蔬拌绿豆粉丝，我这些尽够吃了。诺，这些菜也都吃些。”李玉枫说着拿起手边瓷盘里的小木夹子把自己面前琉璃盏内的小菜每样都夹了些，放到了严阳的碗里。
旁边府里似乎点了一班耍百戏的，隐隐约约传来淡淡的锣鼓声，和着花木里暄阗的蝉鸣声，静静地飘荡在院中。
李玉枫吃着碗中的油泼面，思绪却早就飘走了。刚运进京中的兵器要秘密地发放下去，路线，联络的人，每一步都要极度小心，容不得半分差错......
......
吃过晚饭之后，宝玉跟江苏巡抚家的梁公子道过别，带着探春妹妹上了马车，往林府返程。
探春的贴身丫鬟待书和翠墨是一样的装束，内里穿了一件轻白色素缎交领窄袖短衫，短衫下衬了一件同色的一字领抹胸，短衫外系了一条淡杏色的百裥长裙，头上梳了高髻，髻正面上插了一把木篦，两侧鬓发各插了一把镀金的钗子，耳朵上戴了一对金色的珠形耳钉，颈间一串有着金鲤鱼口子的细金链子串的锦鲤莲花金锁，手上套着一对素圈金手镯，脚上穿着锦袜和如意头蒲鞋。两人走在马车的旁边。宝玉的贴身小厮茗烟也在车下行走。随行的剩下十个左右的家丁，还有十多个家丁已经跟着林府的大小姐黛玉去了。马车车厢里只有探春和宝玉两人。
“宝玉哥哥，你可要加把劲哦。可不要把我的二嫂嫂让给别人。”探春靠在车厢里的软垫子上，缓缓说道，眼睛里有着不同于这个年龄的沉稳犀利和洞察世事，颈间的珐琅镂雕金锁隐隐泛着幽微的暗色金光。
她不同于她的大姐姐元春，是嫡长女，她是庶出的女儿，本来体貌甚佳、才华也好，可为了不让母亲王夫人对自己起了厌烦，在京中家里时时处处行事都要小心谨慎，就怕一个不小心惹恼了母亲以后前途无着。大姐姐和自己不同，就算长相略微平淡了些，没有多么地明艳动人，只是端庄典雅，可有母亲王夫人给她筹谋，又有这样好的家世，轻轻松松地便进了宫，如今更是做了集万千宠爱于一身的贤嫔娘娘，自己呢，亲生母亲只是个姨娘，只是在府中行走罢了，一概世家贵族的太太夫人们全不相识，又没有得力的岳家，全然不能替自己的女儿寻一门好亲事，自己的未来造化如何，全然要看自己的母亲王夫人为自己使几分力了。不得已的懂事和不得已的会看脸色、眼色，让她没过十岁的年纪已经有了十五六岁已经及笄少女的细密且成熟的心性了。
“我也想啊......”宝玉靠着车厢低落地说了一句，手指逐渐攥紧。
“黛玉妹妹和陆家公子的感情真的不一般，我感觉我在旁边都是多余的。甚至，连梁家公子跟黛玉妹妹都比我更亲近些。唉...”宝玉接着说道。
“那你喜不喜欢黛玉姐姐呢？”探春也没在意她二哥哥宝玉说的那些丧气话，遇到不理想的情况，谁都会如此嘛，问题是想怎么做呢。于是，她问道。
“那自然是极喜欢的了。不然我赖在姑母家不走做什么。”宝玉瘪着嘴说道。
“有多喜欢呢？若是母亲不同意，二哥哥也要坚决求娶吗？”探春又接着问道。
“不同意？母亲为何不同意？黛玉妹妹是姑母的女儿，假使此事能成，岂不是美事一桩。”宝玉诧异地问道。如今，他虽则年纪比探春妹妹大了几岁，可于这人情世故上和洞悉世事人心上，目前，还远远不如他的妹妹。
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“晴雯，你说，若是我跟母亲说，母亲会替我跟姑母姑父提亲吗？”回了自己的红香楼，宝玉靠在沐浴木桶的边沿上，说道。他头枕在木桶的弧形下凹的边沿上，任由长长的黑色发丝在木桶后边的大木盆里散开，晴雯正在给他洗头。
“好好地，怎地问起这个了？”晴雯一面把宝玉的长发在泡了药草的温烫水里充分揉搓，一面轻柔地按着他的头皮，一面问道。
“我只是看江苏巡抚家的梁公子还有陆将军家的陆公子似乎都对黛玉妹妹很好，我有些心急罢了。”宝玉白皙的身子泡在深不见底的药草木桶里，躺坐得很是舒服，两只手臂放在宽阔圆润没有一丝棱角的木桶边沿上，说道。
“如若宝二爷娶了姑母家的林姑娘，倒也好。这些日子看下来，她的性子很是平和，甚少无缘无故地发脾气，待人很是和善，听府上其他的小丫鬟、媳妇婆子们说，除了处理事务、刁奴、积年厚了脸皮的老仆，她很少摆谱耍威风。有这么一个拿得住的姑娘做宝二爷的大娘子的话，以后后院便也安稳了，就算宝二爷要走仕途，估计，按照林姑娘的才学，也能很好地辅佐一二，毕竟她上了那么多年女学，母亲和父亲又都是博学远见之人，况且还有树大根深的林大人这样一个岳丈可以引导帮衬着，宝二爷的仕途之路应该可以走得比较顺遂。”晴雯其实早就看出来宝二爷对姑母家的表妹林姑娘很是上心，这种上心和对京中酒楼里喜欢的陪酒姑娘或是青楼里艺色双绝的艺伎上心不同，是那种打心底里的珍重和重视，她一边给宝玉梳洗着头发，一边在心里默默想道。
“心急有什么用。二爷若是真的喜欢林姑娘，那自是要用上比平时讨好酒楼青楼里的姑娘更多的心思了。”晴雯说道。
“欸，她们哪里能和黛玉妹妹比呢。像我这样无法承袭爵位，又还没考取进士的人，哪里又有什么资格想黛玉妹妹这般的人呢。”宝玉眉头微蹙，说道。
“可是，晴雯啊，你说，我若是跟母亲说，母亲会答应吗？”宝玉接着又问道。
......
黛玉捧着一盒子红枣山楂条，蹦蹦跳跳地回到了绿玉阁。
“小姐，什么事这么开心啊？”春纤见小姐踏着轻快欢娱的步伐飘然而至，长及脚踝的百褶长裙随风轻柔地摆动了起来，耳朵上的金底座翡翠绿玉竹叶形金线耳坠也缓缓摇动，很是开心的样子，于是问道。
她早就已经给自家小姐准备好了洗澡水，此刻正在树下的竹椅上纳鞋底，竹桌上放了一个琉璃防风防火八角灯。夜间不比白天，小姐从来不让他们夜晚做任何刺绣之类费眼睛的活计，可春纤坐着无聊，纳鞋底倒不费什么眼睛，她几岁上就开始做这个活儿了，现在闭着眼睛都能纳，于是她便抱了一个小簸箩，靠在弧形的竹椅背上，有一搭没一搭的一边纳着鞋底，一边等小姐回来。
“这儿有胡记新出的红枣山楂条，来，尝尝。”黛玉笑着，拿着一个小木盒子，走到竹桌旁，拉过一把竹椅坐下，把小木盒子放在自己的膝盖上，打开木盒子的盖子，垫着自己丝质手帕取出了一个红枣山楂条，递给旁边的春纤。
春纤伸手要去拿，黛玉则说：“好了，张开嘴吧，你手上还拿着东西呢。”
......