“哇，小姐，你讲得太好了，我完全都听入迷了呢。”待自家小姐故事讲完，翠缕缓了一会儿拍手说道。她开始还吃了几口自己手中的牛肉馍，待到后面已经完全被故事吸引住了，早就把手中的牛肉馍放回了盘中，只呆呆地听着自家小姐讲着故事，似乎自己也去了茶馆，现场听那说书人讲了一般。
“喜欢啊？下次我听了故事回来，还讲给你听。”史湘云看着翠缕颇入迷的样子，心下也觉得满足，于是说道。
“小姐，喝些玫瑰露吧，这还是上次去荣国府，小姐祖姑奶奶给小姐的玫瑰露还没喝完呢，小姐讲了这大半天，兑着冰块喝些，润润嗓子。”史湘云的奶嬷嬷周嬷嬷听了故事也觉得很是有趣，想着小姐说了这半天的话，该润润嗓子，于是去旁边的小厨房调制了一杯冰镇玫瑰露拿来，递给自家小姐。
“也好。”史湘云接过周嬷嬷递过来的玫瑰露，仰头便喝得一干二净。
“周嬷嬷，今儿可有芋圆甜水吃？这会子倒有些饿了。”史湘云把男式外袍全部换了下来，又走到外面的檐廊上，跟周嬷嬷问道。
“自是有，小姐夏日就爱吃这芋圆甜水，老婆子我是日日都备着。小姐你且等一等，我这便去小厨房准备。”周嬷嬷说过之后，便起身去了小厨房。
史湘云便回到了房内，把两盏灯移到了书案两侧，铺上了画纸，开始画院子里的葡萄藤。
周嬷嬷去了小厨房，取出早就搓好的交州香芋做成的淡紫色的圆子、糯米做得白色的圆子、红薯做得橙黄色的圆子下到了煮的滚开得锅内，接着又从乌木碗柜里取出一个白瓷斗笠甜品碗，放了些冰块、冰粉、西域来的红提葡萄干和绿提葡萄干、山核桃仁碎、绿仁果碎、一大勺熬好的红豆沙......
......
“也不知道那是哪家的姑娘......”卫家公子回了自家院子，一边想着，一边绊倒在登上檐廊的台阶上。
“公子。”卫家公子的小厮佳平看到自家公子跌倒，忙回头来搀扶。
“公子这是怎么了，好好地，怎么便摔倒了。”佳平很是疑惑地说道。说起来，自公子刚才从茶馆里出来，便似乎有些不对劲，总是一副若有所思的样子，不知道在想些什么。
“不妨事。”卫家公子笑了笑，摇着头自己站起来了。说完，他换了室内穿的鞋子，进了屋子。
“公子，您这是做什么？”佳平在一旁的耳房打点小厮们把沐浴之物准备停当，回屋准备叫公子去沐浴，却发现公子在桌案边坐着，摆出了各色颜料和一色大小粗细长短不同的画笔，把一张竖版的宣纸铺在洁白的毛毡上，上下两侧用白玉制镇纸压住，正坐着构思什么。
“准备画幅画罢了。走，我先去沐浴。”卫家公子说着，站起了身，走到衣架旁，任自己的贴身小厮佳平先把腰带上的香袋、扇袋等东西解下，又把头上的玉制发冠拆了下来，这才去了一旁的耳房沐浴。
......
“玉枫，怎么这么晚才回来？”镇国公夫人听到有人进了院子，抬头看到，是自己的大儿子，于是问道。
“无事，打过马球之后大家又一起去吃过了晚饭，这才回来的晚些。”李玉枫说道。
“嗯，那你早些歇息吧，不用日日回家都来我这儿，横竖你是已经加冠过的成年人了，处事又稳妥，在我这儿不用遵着那些没用的虚礼。”镇国公夫人说道。
“那好，母亲，我先回房了。”李玉枫把刚在街市上买的一包大米爆米花在凉床上的榻几上放下，说道。
“这是？”镇国公夫人看到一纸包东西，放下手中的白玉棋子和棋谱，抬头问道。
“大米爆米花，回来的街市上正好看到，便买了一包。”李玉凤浅笑着说道。他知道母亲爱吃这个，街市上看到总会给母亲带回一包。
“这可好了，我看着棋谱看得正有些饿呢，你送来这个，我倒可以让他们也像街市上一样给我做个刨冰，我撒些在一旁，一块吃呢。”镇国公夫人说道。
“嗯。”李玉枫笑着点点头。
“得了，你先回院去吧，且让我自己一个人在这儿再清净一会儿，再过不久，你父亲回来，我又不得闲了。”镇国公夫人说道。
“好，母亲。”李玉枫笑着说道。他自是知道父亲和母亲感情极好，父亲回家之后，必是缠着母亲说话、对弈，或是给她讲上不少趣事，母亲还要安置父亲沐浴，又要陪他夜宵，自是没有时间了，白日里又要打点家里的诸事还有外面的庄子产业，一天少说也有一二十件事，多了那就说不准了，也就晚饭之后能得会儿闲儿，看会儿自己喜欢的棋谱，自己喝些果酒、米酒或者露酒之类，自己还是早些走的好，也好让母亲多些独处的时间。
回了房后，李玉枫沐浴完毕，换了身轻快风凉的冰蓝色丝质睡袍，便来到了院中。
“严阳，我饿了。”看了好一会子史书之后，李玉枫把线装书放到了榻几上，依靠着铺着垫子的席地黑胡桃木靠背圈椅，伸了个懒腰说道。
“那公子稍等一下，我去厨房上看看可有什么吃的。”严阳在一旁听到公子的话，连忙说道。
“看看厨房里今儿有没有擀面皮，有的话便要一碗这个，让他多加些黄瓜丝和芝麻酱，油泼秦椒辣子也多些。
嗯——，若是还有馍，便再来个青椒肉夹馍。
再看看厨上还有什么汤，盛上一碗便是了，不拘是鸡汤或是牛骨汤或是猪骨汤都行，若有汤，给我拿一瓶子白胡椒粉，再拿一壶醋就是了。
哦，还有，再给我烫一壶露酒来，竹叶青就好。”李玉枫吩咐道。
“是，公子，我这便去看看。”严阳答应了来了厨房。
“苏管事，今儿有什么汤啊？”严阳离开院子，一路往厨房走去，来到厨房之后，问道。路上还遇到国公爷的小厮拿了几碟子案酒小菜和一壶番薯烧酒，两人打了个照面，对着略点了点头，便各自分开了。
“今儿，有三黄鸡汤、猪棒骨汤、萝卜牛尾汤。不知公子要哪个？”苏管事揭开几个常年滚汤的灶头上的锅盖，笑眯呵地问道。
旁边两个十几岁的帮厨，一个在给大公子李玉枫烫竹叶青，另一个则是拿着一个青花大盆给大公子李玉枫拌擀面皮。院里其他累了一天的大师傅们，则下着象棋，喝着冰镇的番薯烧，一边聊着天，一边解去一天的疲惫。在这镇国公府厨房上的厨师们，尤其是大师傅们，亥时起便可歇息了，做活做上二十年的老师傅们还可以喝些酒，只要不喝醉了闹事，便是多少也可以尽情地喝的。只是年纪还小的帮厨们，也可喝上一杯，不过最多不超过三杯，为着主子们有时还得需要人整治宵夜，便不可一下子全都醉了。
“那便来个三黄鸡汤吧。”严阳想着晚饭时公子刚喝了牛肉汤，于是指着黄灿灿的鸡汤说道。
待严阳走了之后，李玉枫拿起茶盘里几个杯子摆开了阵势，模拟预演了一下脑海中想好的几种战法，现下时机还不成熟，各方面还在准备之中，除了几个要紧的人，底下的人甚至都不知道自己所做的事情究竟有何意义。
平静无波的榻几之上，几个白玉色的杯子却犹如战场上的双方将士，正在对垒，已有剑拔弩张之势。
......