离开兴国寺，他们回到了洛平县，姚骞拜访了熊先生就去矿山了。如今，姚骞有意放缓了挖矿的速度，因为商业的复兴，军饷不必都依靠矿产。但他在放缓了这一处的同时，另找了经验丰富的能人在别处探寻矿产，尤其是铁矿，以便保证武器和弹药的长久充裕。
前不久,负责此事的管事汇报在矿山背面不远处发现了煤,姚骞便令人请了华北冥来一起探测。华北冥自是不敢不从，毕竟姚骞如今是他们的最大父母官,他可不能同以前一样将其看作是合作伙伴。而姚骞选中他的原因,一是因为他手下人多、专业强,二是因为他每年缴的税多,最重要的原因是，他非常识相，没有一味攀亲戚耍小聪明。
几人在矿山附近一待就是三天。而云彦因为与小杨、猴王忙着处理事务，没能与姚骞一道前往。
秋分这夜,云彦与猴王商讨金融新政，深夜才完事，送走猴王,他便去沐浴。
他们搬到关中后,洛平的房子仍由刘叔一人看守,他老人家早早烧好热水去睡了,他一个普通人,年纪越大越不顶用,易困的很。因此,云彦自己兑好了水,就褪衣入水了，边泡澡边将与猴老大商定的策略一一在脑中核查。
姚骞执掌西北后,各项事业都恢复了,但经济受全国影响仍显凋敝,为了活跃商业提振经济,他俩想出复兴票号之计。不过,不能同以前一样,一定要有所创新,从全盘谋划再落到实处,不亚于一场金融改革，至今他们已经谋划数月了。
由于想的太过专注,他没能及早发觉外面的异动,等到脚步声进了院子,他才霍然起身,一手就近取了一袋针,一手拉了睡袍披在身上。闪出门时，正好看到十几人分别往他的卧房、刘叔睡觉的房间和他沐浴的屋子靠近,其中有三人手里拿着细管，似乎要用迷烟。
云彦躲开刺来的利剑的同时，抽出一根银针，嘴里喊着“吼”掷向准备闯入刘叔屋子的刺客，然而因为云彦功力不够，原本刺向歹徒颈侧的银针扎进了肩头，那人只是动作一滞，扭头扫了眼云彦这边，见云彦正被十来人围攻，他便继续向刘叔屋子闯去。
云彦一击不成，急忙转变招式，口中高喊“刘叔！有刺客！”闪过正面袭来的歹徒，一脚踹开侧面较远的歹徒，近处的则弯下腰将银针扎进那人京门穴，那人迈步举刀的动作戛然而止。
云彦夺过他的刀再次用力一投,刀尖直直插进刚停在刘叔门口的歹徒脖子上,这个突变令所有人震愕胆寒,动作都出现了瞬息的停顿。云彦却没有任何犹豫,快速移动到刘叔门口,解决另外三个人。
屋内的刘叔听到云彦喊声,悠悠转醒,遂而被门外的打斗声吓得手忙脚乱,好不容易披了件外裳出门，就看到有两个歹徒一左一右举刀刺向云彦,忠心善良的刘叔根本无暇思索，也不知躲避,喊了一句"；东家小心!"；就用自己的肉体凡胎去挡刀了，见只有一个刀插进身体里,他便用双手抓住另一把刀刃,死命阻拦歹徒的步伐。
云彦闻声回头望去,看见的就是那副年迈的身躯一点点倒下去,浓郁的血腥味冲进云彦鼻腔,他目眦欲裂喊了一声"；刘叔！"；手中刺刀从直刺转为斜挥,刀尖划过一名歹徒脖子,那人身子一转、鲜血全喷溅到旁边另一人脸上。
几乎在云彦吼叫声落的同时,院子里涌进了几十只大大小小的兽族，黑豹一豹当先,跳起来对准一个人后脖颈咬下去；几只老鼠从不同方向跳到歹徒身上,小牙尖毫不留情扎进他们皮肉；五条狗大叫一声,一狗咬住一条手臂；还有几只猫、鹰隼……
云彦砍死两个杀害刘叔的凶手对群兽吩咐一句:“留两个活口！”回身扶起了奄奄一息的刘叔，忍住喉头的哽咽开口道:“刘叔，您，有何心愿未——”
刘叔抬了抬眼皮，却没看见云彦的脸庞，因为他并没有睁开沉重的眼皮，不过他听出了云彦的痛心，于是他又努力勾了勾嘴角留下一句“好好的”就撒手人寰了。
云彦所有思绪停顿了一瞬，脑子里一片空白，直到又有十几个刺客闯进院里，并且功夫看上去更高、更狠，不过，也有更多的兽群加入，尤其是多了三只豹子、十来只狼狗、几只黑猫、獾子等。
黑豹见云彦对着尸体发怔，喊了一句:“将军先走！”
云彦思绪回笼，没有回头反手抓住身后之人试图套向自己脖颈的绳套，用力一拉，那人一下扑到云彦跟前，云彦一手变爪，扣住其脖子一扭，那人瞬间不动了。
云彦这才抱起刘叔，放进了客房，再出来，已经不是人形了。
一群野兽和死士的厮杀在暗夜展开，黑衣死士们一开始都以为兽族的出现是偶然，待到带头人发现一只花豹子用同样的扭断脖颈的方式杀人，他才惊觉这些兽族是不一样的，比一般的野兽更凶狠、更会攻击人。可惜，他发现的太晚了，他的人越来越少，而兽群越来越多，冷不防头顶就会跳下一只猫或者老鼠，用爪子抓或用牙咬他的命脉。他实在没见过，不敢相信这里的猫和老鼠不再是天敌，而是通力合作的杀手。
佩娘以猫的身形赶到时，战斗已经到了尾声，仅剩最后几个人，云彦不让别的兽族插手，自己一豹用双爪和利齿一个一个杀死，直至两个带头的站不起来静静等死。
云彦双眼猩红地伸出舌头舔干净嘴边的人血，真臭，许久不吃人肉，想不到坏人的血会那么臭。他浑身毛发一抖，甩掉沾染的血珠，变成了人形。然后就看到脚下的一个头领被他大变活人吓死了，废物！云彦暗骂一句，扭头对黑豹说:“就剩一个活口了，小心点，问出答案再吃吧！”然后看向站在脚边仰头望着自己发抖的黑猫说:“抖什么！干活去！看看是哪里的宵小漏在了网外！”
佩娘变成人形，恭敬应了声“是！”朝着仅存的活口走去。
云彦转身对也变成了人形的黑豹吩咐道:“屋里的人，买副好棺材入殓吧，然后找阴凉的地方放着等我回来下葬。”
“你要去哪儿？”黑豹看云彦已经往院门走。
“我去寻姚骞——”
云彦交代一句，话没说完就听黑豹说“海东青在那儿，并未传回危险信息，你——”
“不去我不放心，就怕有什么不长眼的着急上路！”
看云彦已经走远，黑豹急得追了几步问:“不带它们几个吗？”
回答他的是兴起的一股秋风里“他们太慢”的尾音。
黑豹远远望去，那只矫健豹影已经融入夜色。