整整十六天了，姚骞熄了灯，躺在炕上粗略算了下，这是他正式上工的天数，也是没看到云彦的日子。最近，他白天打扫完云彦的屋子，就跟着师傅学拳脚功夫，晚上跟着小杨学记账和算法，这些正是他要忙的工作。
“操练身体，主要是为了保护东家，世道这么乱，安全第一位。其次，你的身体不好，咋上工，莫说长工，短工你都做不好。”小杨是这样回答他当初提出的疑问的。
当得知他并没有正式进私塾读过书，小杨亲自负责教习日后要用到的术法，甚至还教了不少字。两位师傅都很严格，每日必要考校前一日教授的内容，不过关便要罚他多练数遍，委实一刻不敢松懈，梦里都是各项课业。
因此，他有好几日不曾想起跟噩梦有关的事了，连带着跟云彦那些说不清道不明的烦恼丝，终于不再令他心烦意乱。
多日没有两个兄弟的消息了，他晚饭后跟小杨告了假，准备明日去探望二人。思及兄弟，自然会想起云彦，他来来回回反反复复想了许久，仍是无法将云彦当成尉保山和曹宏奇那样对待。其实有几回话到嘴边，想跟小杨问一句东家的事，终是没能说出口。这若换成尉保山和曹宏奇的亲友，哪管什么对与错，早就忍不住打听了。可是云彦——
“云彦”，姚骞翻了身，看着透进一点月光的窗棂，呢喃出这个令自己挂怀又烦纡的名字。
屋顶躺着的云彦耳朵一动，猛然坐起身，眼眸一亮，紧接着他趴下身，耳朵贴在瓦片上凝神细听，只剩下青年均匀的呼吸声，俨然已经入睡。
总算听到青年提起自己了，也不枉他趴房顶守了十几夜，若是再趴下去，小杨就忍不住掀房顶了。
云彦脚步如鸿向院子里点下，感叹今晚可以睡炕，不，炕让给了姚骞，他只能睡床，怎么都好过瓦砾。虽说他野生野长的，幕天席地是家常便饭，可做人久了，自然知道冬日温暖的被窝有多难以抗拒。推开小杨的房门，看到小杨正在收拾姚骞的行李，心里更加满意了。
小杨对于东家的突然出现，早已习以为常，特别是这半月里，东家每晚都要来坐半晌，一句话不说，就跟和尚打坐似的，睁着眼对着自己，一脸幽怨。小杨无比清楚他的心事，也知道他什么都不想说，于是该干嘛干嘛，权当东家专门来陪他。
可今天有点反常，因为东家没盘腿坐板凳上，而是站在他跟前直直瞅他。放下手里毛绒绒的袜子，小杨看着眼神没有聚焦的云彦轻声唤，“东家？”
少顷，云彦的眸子才有了光彩，激动地拍了下手说，“明日让他给我买书去！”
姚骞一早吃完饭就骑着小杨的御用棕马出门了，这也是昨日傍晚跟小杨告假时顺便借来的，小杨说小棕很听话，让快就快，让慢就慢，不会骑的人都会被它教出一身好骑术。
小棕是小杨给棕马起的名字，就是自他认识云彦以来，每次乘马车驾车的那匹棕马，明明都6岁了，还被小杨叫小马驹，平日里很是宠爱。吃的料好，睡的棚净，下雪以来，马棚都加了厚帘。以至于姚骞每次都看见，都想下辈子投胎替小棕给小杨跑腿。
不过，令姚骞意外的是，当他提出要步行串村时，小杨会主动把小棕给他骑，就是临出门时，前前后后把小棕摸一边那些动作、那个场面，让姚骞心里塞了蛤蟆似的，蹦哒的有点想呕。
想到这些，姚骞的手下意识沿着小棕似乎摸到了尾巴处，就是他这一摸，令他一大早抖擞的精神跟着他崭新的一身行头都掉进了路边粪堆里。
当姚骞四脚朝天倒在道边粪堆上时，整个脑袋都是晕的，眼前全是小星星，完全不明白前一秒还在马背上游览雪景的自己，下一秒为何会被摔在地上。幸亏周围没人，不然他的臭·丑态将扬名万里！幸亏他穿的多，才不至于摔断胯骨尾巴骨！幸亏他摔在粪堆上，否则跌在冻结实的路面上，连脑袋都有可能磕破！
“你什么意思？”姚骞呲牙咧嘴爬起来，走到安然在路边赏雪的小棕前面，看着一点都没有干了坏事而愧疚的马脸，火气更旺。“他摸得，我摸不得是吗？你这马屁股，比老虎屁股还金贵了？”说着他抬手就想使劲拍一巴掌，可举了半天到底是怂怂地放下了！
再次跨上棕马，姚骞心里暗想：谁稀罕摸你的！要摸也是摸——摸谁的呢？他使劲摆头，甩飞异想天开，大声呼喝：“走吧！快点！再敢把我扔下去，我就——我就给你的草料加巴豆！哼！”
小棕像是听懂了姚骞的话，哒哒哒跑了起来，嘴里发出一声嘶鸣，仿佛在说：“算你狠！”
过去走路一个时辰才能到曹宏奇家，驾马不足半个时辰就到了，还是路上有雪的情况下。可见，这匹马不算浪得虚名，但小杨的话绝对言过其实！姚骞揉了揉自己的屁股和大腿根，将小棕系在小坡下树干上，心里想着多饿一会儿这头欺负人的臭马，走进身后的栅栏院。
没成想，他很快就出来了，小碎步走到小棕跟前，谄媚地笑说：“咱跑空了！还得换个地吃饭！小棕你可不能怪我啊！”摸了摸马鬃，小棕打个响鼻扭过头。姚骞咬了咬后槽牙，踩住马镫翻身上马。
“晌午你要能到王家角，咱就有饭吃！不然一起饿肚子！走喽！哈哈哈！”姚骞夹了夹马腹，小棕扬蹄上路。
连阴了几天后，今天露出晴朗模样，瓦蓝瓦蓝的天上干干净净，没一丝白云，呼呼小风就像家常便饭里的食盐一样，调剂着寡淡的空气。前几日的雪花，似乎偏爱了洛平县城，仍留有不少积雪，所以姚骞出门的时候才赏了赏雪景，而偏远的山村，应是只铺了一寸厚，此刻仅在背阴处可见残余白皙。
姚骞以前幻想过策马奔腾，所以借着干活的时候，偷偷学过骑驴。这回算是第一次正式骑马，雀跃的心情始终没减，即使被摔进粪堆，他也忍不住心旷神怡，在寒冷的冬天体会着踏雪出游的快乐！唯一欠缺的是，分享快乐的伙伴。
当然，肉体凡胎的姚骞是不会发现，他的身后一直坠着大尾巴——云彦。若是知道云彦见证了他被马撂蹄子摔了一脸泥，他肯定会给棕马抹一身泥的。躲在墙后，看着沾有泥渍还笑的一脸灿烂的姚骞，云彦忍不住想跳到马上，和他一起驰骋原野，就那么一直向着天边走，仿佛只要他们不停下，他们就会天荒地老。
姚骞从曹宏奇母亲的口中得知，曹宏奇一早就去王家角探望尉保山了，这与他先接曹宏奇再找尉保山的计划不谋而合。他在路上留意着，想着也许能追上曹宏奇，毕竟这是唯一的路，可眼下都进了王家角镇，还没看到曹宏奇的影子。
冬日天寒风冷，乡党们非必要不出门，因此，远处小巷传来的嘈杂声尤为引人，特别是里面貌似有曹宏奇的惊呼声。
没怎么犹豫，姚骞扯了扯缰绳，迫使小粽转身跑向另一条路。