与多尔衮的高兴不同，李自成在经过一个时辰的急行后，终于进入了大山，此时他的心才稍稍放松了些。但这一放松下来，他瞬间感觉到左边腰间传来一阵剧痛。他伸手一摸，发现腰间黏糊糊的，然后低头一看，自己的左腿和马肚子上已经被鲜血浸透，血顺着他的鞋尖快速的往下滴着。突然他便感觉一阵头晕目眩，随即便从马上栽了下来。
当李自成再次醒过来后，牛金星和仅剩的几位将领已经围了上来。此时李自成脸色惨白，毫无血色。但整个大军连个军医都找不到，根本无法将身体里的枪弹取出来，因此将领们只能用一块白布将李自成的伤口包了起来。此时李自成也知道自己的大限将至，于是有气无力的说道：“朕，自加入闯营，南征北战，幸得诸位兄弟帮扶，方有大顺之基业。然，朕力薄才疏，无寸功于社稷，无恩德与百姓。如今兵败势孤，愧对百姓，愧对诸位。朕去之后，你们勿以朕为念，可自寻出路。”说完一众将领都哭拜在地：“陛下…”此时牛金星含泪拱手道：“陛下莫要如此说，您的伤并无大碍，将养数日便可痊愈，届时您再带我们打回来。”李自成轻轻的摇了摇头，用更加微弱的声音道：“朕的伤势，朕自己知道。汉中王殿下英明神武，有成祖遗风，你等若无更好去处，在朕去后可归降于他，切不可与建奴为伍。切记，切记…”随着李自成身体一沉，停止了呼吸。一众将领随即哭道：“陛下…”
随着李自成的去世，大顺军的将领们便带着大军往山西而去。在得知李自成驾崩的消息后，保定的张鼐也连夜放弃保定率军往山西而去。进入山西后，大顺军一众将领经过商议后，一致同意投奔汉中王。只有牛金星没有说话，田见秀不解的问道：“牛丞相，你怎么一言不发了？”牛金星长长的叹了口气道：“造化弄人啊，当年我跟李岩争的死去活来，还要致他夫妻二人于死地，如今他已是汉中王殿下的重臣，而我…哎！”一旁的刘芳亮却笑道：“牛丞相过虑了，以我对李岩兄弟的了解，绝非牛丞相想象中人，您不必过于担心。”牛金星依旧心有余悸道：“可我还囚禁过小王妃，这我要是去了，小王妃还不知道怎么折腾我了。”后面的话他没有再说，毕竟让这几位知道当初自己还折磨过张思怡，那连他们都不会帮自己了。听了牛金星的担心，田见秀接话道：“这个牛丞相也不用担心了，前年汉中王北征时，在延安府与建奴激战。小王妃为掩护汉中王殿下，被阿济格乱箭射死在了一个山坳里。”牛金星听完田见秀的讲述，瞬间心中有些酸楚。这也是个苦命的丫头，曾经为了汉中王的大业，甘愿深入敌营做人质，还跟自己斗智斗勇，整天过着刀尖上跳舞日子，正当好日子来了，却又遭此横祸。自己跟他比起来，已经是很幸运了。想到这里，牛金星随即点头道：“好，我们一起去投奔汉中王殿下。如今加上张鼐的三万人，我们还有五万多人马。这么多人过去，那可不是一件小事，因此我准备前往成都，向汉中王殿下说明情况。你等在此守住山西，等待李定国将军的到来。事不宜迟，我今日就出发。”众人点了点头，随即向牛金星行礼道：“丞相保重。”
此时刚过完年的朱由渠，正在跟孙焕之讨论春耕的事宜。突然杨淼从外面走了进来，递给朱由渠一份情报：“殿下，这是郑芝龙的亲笔信。”看完信后，朱由渠对孙焕之道：“孙卿，这春耕的事，就安排下去吧，不过还是要因地制宜，不能什么都一刀切。”孙焕之点了点头，随后便行礼而去。待孙焕之走后，朱由渠对杨淼道：“去请李岩先生过来。”杨淼随即抱拳行礼而去。片刻后，李岩来到议事厅，进门正准备行礼，却被朱由渠拦住：“先生免礼，这是郑芝龙的亲笔信。”说完便将手里的信递给了李岩。李岩看完信后，随即对朱由渠道：“殿下，看来您对郑芝龙的震慑起到作用了，臣这里有一份刚送来的战报。”虽然朱由渠已经通过暗隐卫知道热兰遮城收复的消息，但他还是接过战报看了起来。李岩接着说道：“殿下，如今郑芝龙归降，我们是否调整第四军团的部署了？”朱由渠摆摆手道：“不，郑芝龙上书归降，虽然言辞恳切，但此人从来只看重实力，如果们在闽浙地区的实力不够，他有可能反水。为确保万无一失，我们还是要让第四军团按原计划行动。此次东出绝不许出现不可控的因素，否则天下百姓就要受苦了。”李岩认可的点了点头：“那刘长的第九军就没有必要东出了，让他直接去广西跟李来哼换防吧。”朱由渠点了点头：“这事先生安排就是。”两人正商量着，突然鸿羽卫统领陈四走了进来：“殿下圣旨到了。”这句话可把朱由渠和李岩搞的莫名其妙，崇祯都已经驾崩一年多了，哪儿来的圣旨？见两人有些疑惑，陈四补充道：“是弘光朝的圣旨。”朱由渠与李岩相视一笑：“殿下，您的大哥给您发圣旨了，咱们去看看？”朱由渠点了点头，然后和李岩一起走了出去。
来到王府门口，传旨太监尖着声音道：“汉中王朱由渠接旨！”朱由渠看着传旨太监，轻蔑的笑了一下：“拿来吧！”传旨太监见朱由渠这个态度，于是怒道：“大胆！迎接圣旨为何不跪？”朱由渠被这太监气的有点想笑，于是问道：“谁的圣旨啊？”太监神气的答道：“这是大明弘光皇帝的圣旨。”此时李岩上前拱手道：“这位公公，我们如今依旧用的是崇祯年号。你怎么能用弘光朝的圣旨来命令崇祯朝的官员了？”“这…”太监一时语塞，他也觉得李岩说的有理。不过他是来宣旨的，总不能因为这个理由就回去吧。于是他上前将圣旨递给朱由渠道：“汉中王殿下，你就自己看吧，老奴还要回去复命了。”说完便转身走了。朱由渠随即打开了圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰。今闯贼势大，霸占京畿，建奴入寇，肆虐横行。朕，顺天应人，继承大位，还于旧都，兴复大明，重振朝纲。然，汉中王朱由渠，佣兵自立，不服管束，按律当捉拿问罪，今念其年少无知，特免其一死。现令其交出兵权，回京受审，不得有误。钦此！”看完圣旨，朱由渠真是被他这位大哥给弄笑了，这都什么呀？感觉他比太祖还牛，动不动就要拿他这个手握几十万大军的王爷问罪，他怕是没睡醒吧。于是将圣旨丢给李岩然后背着手向王府里面走去，嘴里还嘀咕着：“瞎耽误功夫。”