玄州牧府，后堂书房。
檀香的静谧被急促的脚步声打破。心腹幕僚手持红翎急报，快步入内：“大人！北凉关八百里加急！”
正在批阅公文的韩明远心中一凛，放下笔：“快念！”
“报大人！” 幕僚的声音带着一丝不易察觉的颤音，“平阳军狄仁杰奏报：北凉关定远军兵变反叛，已被其率部平定，斩杀殆尽，关隘已复平静！”
“平定了？” 韩明远先是一怔，随即紧锁的眉头舒展开来，长舒了一口气，“好好好，平定了就好！定远军这群骄兵悍将，果然不是安分的主儿！能迅速了结，也算去了一块心病。” 他伸手示意，“把军报拿来我细看。”
然而，当韩明远的目光逐行扫过狄仁杰那封详细的军报时，脸上的轻松之色迅速凝固。
他越看眉头皱得越紧，眼神从最初的审阅变成了震惊，再到难以置信。
当读到“负隅顽抗者众，为绝后患，已尽数剿灭，无一幸免”等字眼时，他的脸色“唰”地一下变得苍白，随即又涨得通红！
“啪！！” 他猛地一拍桌子，茶杯都随之跳起，溅出几滴茶水。
“混账！简直是胡闹！！” 韩明远霍然起身，气得浑身发抖，指着那封军报，厉声喝道，“尽数剿灭？！一万多定远军啊！就算首恶当诛，就算从者有罪，岂能如此？！屠戮殆尽？！他狄仁杰疯了吗？！”
韩明远焦躁地在书房里来回踱步，双手紧握，骨节发白。
“残忍！太残忍了！此举与禽兽何异？！一万多条性命，就这么没了？！他狄仁杰担得起这个杀孽吗？！传出去，朝廷颜面何存？我玄州官声何存？！”
愤怒之余，更深、更现实的忧虑涌上心头，让他感到一阵眩晕。
“蠢货！莽夫！” 他几乎是咬着牙骂道，“定远军是没了，可北凉关呢？！北凉关谁来守？！啊？！一万多人的防线，就这么空了！他拍拍屁股报捷，这天大的窟窿谁来给我补上？！”
韩明远猛地冲到窗边，望着北方阴沉的天空，仿佛已经看到了空荡荡的关隘和可能趁虚而入的草原铁骑。
“现在是天寒地冻，草原蛮子或许一时不会南下，可边防之事，岂能寄望于侥幸？！万一！万一出了纰漏，谁负责任？！是他狄仁杰，还是我韩明远？！”
韩明远越想越气，越想越觉得后怕。这个狄仁杰，办案是把好手，怎么到了军务上如此鲁莽，不计后果？！
“就算定远军该死，也该先上报朝廷，请示圣裁！就算要动武，也该有个章法，分清主从！他倒好，一杆子打翻一船人，杀了个干干净净！痛快是痛快了，可然后呢？！留下这么大一个烂摊子！”
韩明远只觉得头痛欲裂。他现在满脑子想的都是如何尽快调集兵力，填补北凉关的防务空缺，如何向朝廷解释这场过于血腥的“平叛”，以及如何应对这场“大捷”带来的无穷后患。
至于推荐狄仁杰的余瑾… 韩明远此刻虽然恼怒狄仁杰的擅作主张和酷烈手段，但还没有立刻将这一切完全归咎于余瑾的直接授意。
在他看来，这更像是狄仁杰这个“酷吏”风格的延伸，只是用错了地方，造成了灾难性的后果。
但这无疑也给他敲响了警钟：余瑾举荐的人，行事风格竟也如此不循常理，其本人…… 韩明远不敢再深想下去，眼下最要紧的，是处理好北凉关这个燃眉之急的大麻烦。
玄州牧府的书房内，空气依旧因韩明远的怒火而显得有些凝滞。
他仍在室内来回踱步，眉头紧锁，心中反复盘算着北凉关那烂摊子该如何收场，以及该如何措辞向朝廷禀报这桩过于血腥的“平叛”。
一万多边军的覆灭，无论如何都不是小事，这狄仁杰，真是给他捅了个天大的娄子！
就在他心烦意乱，忧愤难平之际，书房外再次响起了通报声。
“大人，门外有狄仁杰将军派来的信使，呈送一份奏报文书，指明是拟上奏朝廷的，但恳请大人先行过目审阅。”
“哦？” 韩明远停下脚步，有些意外地挑了挑眉。狄仁杰的奏报？给朝廷的？却先送来给自己看？
韩明远心中那股因被无视而产生的怒气，不由自主地消散了几分。按规制，狄仁杰受命巡查边务，某种程度上可以绕过他这个州牧直接向京城汇报，尤其涉及军情。
但他却选择将这份重要的奏报先送来给自己过目……
“哼，” 韩明远心中冷哼一声，但紧绷的脸色却缓和了不少，“算他狄怀英还有点规矩，知道这玄州地面上，谁是主官。至少，明面上还知道尊重我这个州牧。”
这份被“尊重”的感觉，像是一剂清凉油，暂时压下了他心头的火气。无论狄仁杰之前做得多么过火，这个程序上的姿态，在官场上是十分重要的。
“让他进来，把文书呈上。” 韩明远重新坐回书案后，努力让自己恢复了州牧应有的威严和平静。
信使很快被带了进来，恭敬地将一封用火漆封好的厚重文书呈上。韩明远接过文书，挥手让信使退下等候，然后不紧不慢地拆开了封口。
韩明远抽出里面的奏报，开始仔细阅读。
奏报的开头，与之前那封简短的军报基调一致，但行文更加详尽，也更加……“触目惊心”。狄仁杰用极其严厉的笔调，将定远军的“罪行”描绘得罄竹难书，从走私通敌到拥兵自重，最后到公然反叛，几乎将他们钉死在了“罪无可赦”的耻辱柱上。
叛乱的过程也被写得惊心动魄，突出了定远军的“负隅顽抗”和“丧心病狂”。
看到这些，韩明远之前的愤怒又有些抬头，觉得狄仁杰这是在为自己的酷烈手段寻找借口。
但当他继续往下读，读到狄仁杰详述自己如何“临危受命”、“奋不顾身”，如何“指挥若定”，麾下将士如何“英勇作战”，最终“艰难”平定叛乱时，他开始皱起了眉头——这狄仁杰，倒是不忘给自己表功。
而当他最终读到奏报的末尾，看到狄仁杰笔锋一转，将此次平叛的“首功”明确归于“韩州牧大人坐镇中枢、调度有方、指挥得当”，称自己不过是“奉命行事”、“略尽绵薄之力”时……
韩明远脸上的最后一丝怒气，如同被阳光照射的冰雪，彻底消融了。
他甚至忍不住微微挑了挑眉梢，嘴角勾起了一抹极淡、却意味深长的笑容。
“呵……” 他轻轻地嗤笑了一声，将手中的奏报缓缓放回桌上。
这个狄仁杰，果然不是个简单的酷吏莽夫。手段是狠了点，但善后的手腕却相当老道。
这份奏报，罪名扣得死死的，自己的功劳写得明明白白，最关键的是，把最大的功劳、也是最大的“锅”，稳稳地扣在了他这个州牧的头上。
有了这份奏报，他韩明远再向朝廷汇报时，就有了充分的“依据”。
定远军是罪有应得，平叛是迫不得已，而他作为州牧，是“指挥有方”的。至于过程中死了多少人……在“平定谋反”的大功面前，似乎也就不那么刺眼了。
虽然边防空虚的麻烦依旧存在，但这封奏报，至少在政治层面上，替他解决了一个巨大的难题，也让他感受到了来自狄仁杰的一种“诚意”—— 一种将他这位州牧也纳入“功劳簿”的政治默契。
被尊重的感觉，加上实实在在的政治利益，足以平息大部分的怒火了。
韩明远靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，开始重新评估起北凉关的局势，以及这位行事狠辣却又懂得分寸的狄仁杰。