\"嫣儿，你……这就走了吗？\"
我的声音在空旷的殿内显得格外干涩。
手指无意识地摩挲着龙袍袖口的金线刺绣，却找不到一个合适的理由挽留她。
慕容嫣的背影在烛光下显得格外单薄，那袭正红色凤袍本该衬得她雍容华贵，此刻却像是一副沉重的枷锁。
当她听到我唤她\"嫣儿\"时，脚步明显一顿。
我看见她纤细的手指攥紧了帕子，指节泛白，孱弱的肩头轻轻颤抖。
这个亲昵的称呼，也是我最近才开始对她用。
她缓缓转身，唇角勾起一抹浅笑，却像是戴着一张精心雕琢的面具。
那双曾经灵动如秋水的眼睛，如今只剩下深不见底的疲惫。
\"陛下，是为了燕燕妹妹的事要问臣妾吗？\"
她的目光掠过萧燕燕手中的食盒，声音平静得如同一潭死水。
我没有否认，只是微微颔首。
殿内熏香袅袅，却驱散不开那股无形的压抑。
慕容嫣作为六宫之主，即便我是九五之尊，在册封妃嫔这等事上，终究要给她应有的体面。
\"此事，陛下看着办就好。\"
她垂下眼帘，长睫在脸上投下淡淡的阴影，\"不管陛下做什么，臣妾都一定会支持您的。\"
这话说得滴水不漏，却让我心头一阵刺痛。
我多希望，她能像尚柔这般，有什么委屈了，可以表现出来，有什么不满了可以对我发火，可她如今却只剩下这副完美无缺的皇后仪态。
她忽然抬眸，眼中闪过一丝我读不懂的情绪：\"但是皇祖母那边，您恐怕......\"
话未说完便止住了，像是突然意识到不该多言。
萧燕燕闻言脸色微变，捧着食盒的手指紧了紧。
我注意到她涂着蔻丹的指甲几乎要嵌入漆木盒面。
\"朕明白。\"
我沉声应道，胸口涌起一阵烦闷。
不是我不愿去见那位名义上的皇祖母，而是每想到她慈眉善目下的蛇蝎心肠，就忍不住作呕。
这个满头银发的老妇人，一面日日催促慕容嫣为皇家开枝散叶，一面却暗中指使自己的弟弟刘凋，联合徐昭仪那个毒妇，害死了我尚未出世的孩子。
“陛下，是不想去慈宁宫？” 慕容嫣似乎看出了我的想法。
我轻叹了一声，点了点头。 \"朕一想到自己无辜惨死的皇儿，就......\"
话到嘴边却化作一声沉重的叹息。
殿内金兽香炉吐出的青烟袅袅上升，在烛光中扭曲成狰狞的形状，就像那些挥之不去的记忆。
慕容嫣忽然上前，冰凉的手指轻轻覆上我的手背。
我这才发现自己的手掌已经攥得青筋暴起，指甲在掌心留下四个月牙形的血痕。
\"臣妾知道。\"
她的声音轻得几乎听不见，垂落的发丝在脸颊投下阴影，\"臣妾每日去慈宁宫给太后请安，何尝不是被逼无奈？\"
我反手握住她纤细的手指，那触感像是握着一块寒玉。
已是初夏时节，窗外蝉鸣阵阵，可她的手却冷得惊人。
太医说过，这是小产伤了根本，气血两亏的症状。
这个认知让我的心脏像被一只无形的手狠狠攥住。
\"只是......\"
她抬眼看我，眸中水光潋滟，\"陛下须得认清眼下的局势。慈宁宫......\"
她咬了咬下唇，留下一道浅浅的齿痕，\"陛下还是要去的。\"
我凝视着她苍白的面容。
指腹摩挲着她手背上淡青的血管，\"嫣儿......\"
我喉头发紧，千言万语哽在胸口。
是我没护住她，没护住我们的骨肉。
这份愧疚日夜啃噬着我的心脏，可面对她时，我却连一句\"对不起\"都说不出口。
\"四郎...\"
萧燕燕的眼眶突然红了，她放下食盒，双手紧紧攥住我的衣袖，\"燕燕不要什么妃位，只要能留在四郎身边，燕燕已是心满意足了。\"
她的声音带着微微的颤抖，让我想起那个雨夜，她浑身是血地护在我身前，手中的长鞭滴落的不知是雨水还是敌人的血。
那时的她，也是这样倔强地咬着唇，说\"四郎别怕\"。
我伸手抚上她略显粗糙的手背——这是她自小习武所留下的，还有手心里粗糙的老茧，因为常年拿着长鞭，所以，这手不如尚柔和慕容嫣那般柔软。
我的手轻轻地摩挲着她手心里的老茧，她下意识地想要躲开。
\"燕燕，\"我轻轻将她拉近，嗅到她发间淡淡的药香，\"你的四郎不会让你没名没分的。\"
我的手指穿过她的青丝，触到后脑一处凹凸不平的伤疤，心头又是一阵刺痛。
她身上这样的疤痕，大大小小还有很多很多……
这样的奇女子，我对她不仅仅有很深的情愫，更有绝无仅有的敬佩之情！
尚柔突然从旁边扑过来，一把抱住萧燕燕的胳膊：\"燕燕姐！你终于要和我做真正的姐妹了！\"
她仰起小脸，眼中闪着真诚的欢喜，\"我就说陛下最是念旧情，绝不会亏待你的！\"
萧燕燕却轻轻挣脱了我的手，后退半步福了福身：\"陛下，燕燕出身草莽，实在不配...\"
\"胡说！\"
我打断她，声音不自觉地提高，\"狗不理山上兄弟的性命，还有你这些年...\"
话到嘴边突然哽住。
脑海里突然浮现出，那日我在冰冷的河中将昏迷不醒的萧燕燕捞上来的情景。
她那时浑身都是伤，整个人都泡在河中。
从那时起，我就知道她肯定是经历了非人的遭遇。
也是从那时起，我就暗自发誓，此生一定要护好她。
我一把将她拉入怀中，感受到她单薄的身子在微微发抖：\"四郎一定会给你与丽妃同等的名分和地位，这是你应该得的。\"
尚柔在一旁使劲点头，珍珠耳坠晃得叮当作响：\"就是就是！燕燕姐可是救过陛下好几次呢！比那些整天就知道争风吃醋的强多了！\"
萧燕燕终于抬起头，眼中噙着泪光。
她忽然伸手抚上我的脸颊，拇指轻轻擦过我的眼角——原来不知何时，我竟已落下泪来。
\"四郎……\"
她声音轻得像叹息，\"狗不理山的兄弟们若在天有灵，看到你现在这样，定会欣慰的。\"
慕容嫣看了一眼左拥右抱的萧燕燕和尚柔，脸上虽有几分醋意，倒也没说什么。
她与我都懂，身为皇帝，三宫六院在所难免！
我能做到的，就只有不负了这些深爱着我的好姑娘们。