深秋的风倒灌进马车，
吹得她浑身发寒，
秦意隔着车窗和侍从交代会面事宜，是准备和某一宗室结盟了，
说了很多，她觉得自己是竖着耳朵听的，或许是她不懂朝堂和生意罢，一个字也听不懂，
秦意问她，“等下到的客栈有汤泉，想先沐浴还是先用晚膳？”
酒酿觉得脑子是空的，没太懂，蹙眉凝望，
秦意又说了一遍，把声音放得很慢，
她大约听懂了，努力想了许久，回道，“都行，听哥哥的。”
马车又走了很久，
她望着远处的山峦，看那余晖把山峰照得金黄，
看了好久，忽而开口，“他真的死了？”
默了片刻，秦意说，“消息已经传遍了。”
压在心里的石头忽然消失了，
消失了，身子便轻了，可心却空了。
凶手是她吗，
是吧，必然是的，那一刀是她捅进去的，捅进去，转动刀柄，不留半分余地，
但真的是吗，
那人明明是可以活下来的，
是他自己不愿医治，用苦肉计逼她回去，这才促成了今天这个局面…
她怔然开口，“他没死。”
秦意也许当她是难以接受这个事实罢，便没再回她，
念头来得莫名，可她真的觉得他没死，
说不清，道不明，就是觉得事情不该如此结束。
…
离开凤栖的第三天，
终于住到了像样的酒楼，有接待，有汤泉，价格不菲，便没有寻常百姓，有的只是过往商贾和略有实权的小官，
她浑浑噩噩，泡汤泉的时候都锁着眉头，
水雾缭漫，蒸得她脸颊绯红，
秦意想同她寻欢，把她压在池边，吻她许久，她才反应过来要回吻，
见她毫无兴致，那人便悻悻放手，草草结束了这场汤泉。
食肆在二楼，是包厢，便也无需衣着整齐，松松挽起长发，身着里衣，披着件薄披风就上了楼，
面对一桌好菜依然兴致缺缺，她不饿，甚至胃里堵着慌，
勉强喝了两口素羹，放下碗勺，靠着窗看向远方，天边晚霞像烧起来了一样，猩红狰狞，
是凤栖的方向。
“柳儿，回屋吧。”秦意说，
酒酿看得出神，并没听见，
“柳儿，回屋。”秦意加重了语气，
她这才回过神，说好。
这两天他们说的话总共不超过十句吧，秦意是想引她多说几句的，但她每次回复都只有寥寥几字，
几次下来那人也不再引她开口了。
入夜，躺了许久都没睡着，觉得乱七八糟的事情在脑子里打转，想抓住一件细想，却怎么也抓不到，就像捞鱼，把手伸进池塘，小鱼聚在手边，一收手，眼睁睁看着它们从指缝里溜走。
外面响着低低的人声，
秦意在外厅议事，大抵是关于铁矿价格和运输途径的罢，
真的要打起来了，盐铁价格急剧攀升，谁都上赶着和东明岸结盟。
门开了，寒风只吹进来一瞬，
酒酿闭上眼，
秦意散了长发，吹灭烛火，在她身边躺下，泡了汤泉，他身子是暖的，肩靠着肩，舒服极了。
无人主动开口，
酒酿想着，就这样吧，别说话，安静睡，睡醒了明日继续出发，等到了东明岸就好了，
应该会好吧…
“他死了，你难过吗？”
秦意问，好像就是一句普通的询问，语气沉沉，听不出情绪，
可一颗心却跳得沉重，
是酝酿了许久才问出口的。
酒酿还在脑子里捞鱼，一条没捞到，
她啊了声，疑惑了会儿，这才反应过来，
反应过来了，便实话实说，
“我不知道…”
是真的不知道，她曾以为沈渊死了她会兴奋到放烟花，可真听闻他死讯的那一瞬，心里是空的，
空了，各种情绪便纷涌着钻了进来，
愧疚，不解，迷茫，后悔，
对，
是后悔，
纵使劝了自己许多次，告诉自己，都是沈渊的局，与她无关，可终究还是骗不了自己。
她后悔当这个祸国殃民的祸水，一刀捅破大启的安宁。
“我不该杀他。”她喃喃自语，
“你舍不得他。”是肯定的语气，
秦意翻身与她对视，手臂撑在她耳畔，离得好近，炽热灼人，
酒酿第一次在这双透亮的眸子里看见戾气，
是压抑着的，收敛着的，
她有些怕了，脊背发寒，第一次这么畏惧秦意，侧过脸，移开目光，却被攥着下颌迫她正视，
“你舍不得他，是吗。”他一字一句地问，戾气未消，眼中又浮现出痛苦来，
“我没有。”酒酿摇头，“我没有舍不得。”
那人凝然望她，不再满目柔情，有的只是失望，
酒酿愕然，终于意识到先前有多冷落他，脑中那片小池塘散了，意识迅速回笼，勾住男人脖颈，作力向下带，
她想吻他，然后继续汤池里未完成的事情，
那人挣脱开，
就看酒酿交叠的手一松，可笑地悬在半空，
“睡吧。”秦意闭了闭眼，躺了回去，
又惹他生气了…
她转身抱住他，他亦转身，可惜是转对着墙，背对她，
她连喊了三声哥哥，一次比一次嗲，就是喊不来一次回应，
哎，罢了，自讨没趣。
…
事情的恶化只要一晚，
他们沉默不语地晨起梳洗，换好衣服，又默不作声地上了马车，
上车后依然没话说，
秦意不主动找她说话了，她脑子是乱的，想不出话头，即便想缓和关系也只能作罢，大概是觉得车厢太闷，那人寻了个由头下个车，骑马在前面走，再没回来过，
队伍在一家酒肆前停下，
车轮刚停，就听窗外一阵喧闹，酒酿撩开帘子往外看，就见几个平民打扮的人步履蹒跚，脸上也挂了伤，
就听外面唉声叹气，说什么，“完了完了，好好的凤栖怎么就成这样了。”
还有说，“禁军加皇帝亲兵，两个军队驻扎在里面，明明能逼退龙甲军，居然就这么坐以待毙！”
有人接话，语气颇为肯定，“是调令军队用的蟒印不见了，所以一团混乱。”
话一出口，众人直呼瞎说，
酒酿如遭雷击，脑子里轰了一声，
那蟒印…那蟒印在叶府前厅的桌上，她走之前明明告知过沈渊亲信的啊，
为何…
为何说蟒印不见了？