罗马商队抵达天京城之前。
赵西棠就被关进了冷宫。
如今看来，也只能等锦衣卫传回打探到的消息了。
想了想，秦阳开口吩咐道：“加派人手，务必把这群罗马人的底细查个一清二楚，同时，多派几队人马，扮作商队远赴罗马，实地考察。”
不知道为什么，秦阳心中隐隐有股不祥的预感！
楚国虽大，占据半壁江山，却不足为惧。
最大的敌人，恐怕是遥远的罗马！
而现在，大玄对罗马知之甚少，甚至可以说是两眼一抹黑。
所以，必须搞清楚罗马究竟是个怎样的国家。
未来万一起冲突，也不至于太过被动。
吩咐完，见身边的赵西棠还在研究火绳枪，为了安全起见，秦阳一把给她夺了过去，随手丢给张大彪。
“这玩意儿充其量就是一个半成品，根本没经过大量测试，就匆匆投入此次的战场，威力不大却危险，容易伤着自己，不是送了你一把火铳吗，玩那个去。”
那把转轮手枪，是目前西厂集大成所在。
不仅威力大，精准度高，还安全。
更重要的是体型小巧。
适合赵西棠这样的姑娘家玩。
“哼，不玩就不玩，我去找小楼了。”
赵西棠轻哼一声，转身背着双手。
像十五六岁的小姑娘，一蹦一跳地离开了。
旁边的人都看傻眼了，嘴巴忘记合上。
这是曾经的楚国女帝？
这才过去几天，怎么变得跟小姑娘一样？
秦阳看见了，却会心笑了笑。
这样，挺好的。
这才是她最开始认识的那个傻白甜。
……
一个月，转瞬即逝。
玄湖之上，淅淅沥沥下着秋雨，冻得人发寒。
人还没有下船，就听岸上敲锣打鼓，鞭炮齐鸣。
“这是干什么？”
甲板上，秦阳背着手问道。
“应该是国公爷，特意庆祝陛下凯旋！陛下请看，国公爷在那！”
付贵说道。
还伸手指了指，人群最前面那个，亲自敲锣打鼓的沈鸣谦。
秦阳气笑了。
出发时，沈鸣谦躲着不见人。
回来后，沈鸣谦倒是着急现身了。
真是个人精。
怪不得这些年，楚国没有在他治下的襄州，讨到丁点便宜。
比起在朝廷中枢当户部尚书，似乎，他更适合当封疆大吏。
就像是鱼入海，鸟归林，别提多自在了。
也幸亏他女儿嫁给了自己，利益绑在了一起。
要不然，秦阳整天都得提心吊胆，害怕沈鸣谦有造反的心。
不一会儿，铁甲舰靠岸，秦阳带着人下船。
沈鸣谦放下鼓槌，带着襄州官员迎了上来：
“下官襄州刺史沈鸣谦，携襄州大小官员，恭迎陛下凯旋！”
秦阳一摆手，“岳父大人，别跟朕来这一套，说吧你搞这一出，是不是还有其他目的。”
沈鸣谦满脸堆笑，“陛下言重了，下官哪里有其他的目的，真是恭迎陛下凯旋，这不，城中早已备好了庆功宴，就等陛下赏光。”
秦阳伸手拍拍沈鸣谦的肩膀，“行，不说是吧，一会儿休怪朕把你灌醉，灌醉了，什么都说了。”
沈鸣谦还是满脸堆笑，“陛下，请！”
秦阳带着人，大步进城。
庆功宴还在老地方。
风景一枝独秀的黄鹤楼。
驻足在黄鹤楼前，抬头望着高处的匾额，秦阳笑着对身边的赵西棠说，“西棠，按理说，咱们俩应该把这座楼供起来！”
赵西棠立刻反应了过来。
二人相知相识在黄鹤楼。
可以这么说，没有黄鹤楼，就没有二人的今天，就更不会有赵小楼的出生。
二人一切故事的起点，都因为眼前这座黄鹤楼。
至今，黄鹤楼最高最好的诗板上，还题着那首由秦阳所作，却署名赵西楼的诗。
果然，进入黄鹤楼时，当年的小二，一眼就认出了两人，并且大喊：
“大家快来看啊，这就是写出我们黄鹤楼最好那首诗的人，昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼的作者！”
爱好诗文的食客立刻围上来。
却被沈鸣谦挥袖驱散。
秦阳打趣道：“岳父大人，您这也太省了点，朕知道你身为刺史，整日整夜就想着襄州官府如何多盈利多收点税，可今日庆功宴，您也不说提前派人把黄鹤楼包场！”
“能省点是省点，一文钱，也有一文钱的用处！”
“陛下，请！”
众人上楼，来到黄鹤楼最高处。
秦阳带着赵西棠母女二人，直接坐在主位，没人敢有任何意见。
毕竟大家都心知肚明，到京城后，赵西棠可就要成为大玄第三位皇后了，赵西棠更是大玄的长公主！
“岳父大人，庆功宴是你安排的，怎么，下面有什么节目？都上来吧。”
沈鸣谦平时就扣扣搜搜，秦阳还就不信了，今天沈鸣谦能大方。
“啪啪！”
沈鸣谦拍了拍手掌。
很快，悦耳的丝竹声便响起。
紧接着，两队穿着清凉的舞姬鱼贯而出，开始给大家表演。
秦阳颇为意外地挑挑眉。
赵西棠看见了，小声询问，“怎么了？”
秦阳笑着回答道：“这位是文皇后的爹，平时最是抠搜，一文钱要掰成两半用，前些年，朕带着文皇后回娘家吃饭，他都舍不得让厨房炒俩好菜，今儿也不知道怎么了，竟然请来了襄州最好的舞姬和乐师。”
闻言，赵西棠笑了笑，“俗话说，拿人手短，吃人嘴软，陛下看了节目，沈国公怕是要从陛下身上捞点什么回去。”
“嗯嗯。”
秦阳点点头，表示同意。
沈鸣谦花了大价钱请了舞姬和乐师。
以他抠搜，从不吃亏的性子，肯定要从其他地方找补回来。
秦阳，当仁不让成为那个人。
舞姬跳舞的同时，小二也把饭菜和美酒端上了桌。
“陛下远征楚国，一路劳苦功高，今凯旋而归，下官敬陛下一杯！”
说着，沈鸣谦招呼襄州其他官员，“来，大家一起敬陛下一杯，陛下万岁！”
“陛下万岁！”
面对众人敬酒，秦阳不好不接。
但总觉得这酒没这么容易喝，自己今天肯定要大出血一回。