玄湖之上。
铁甲舰劈风斩浪，顺流南下。
三十万铁骑旌旗招展，沿着两岸，烈烈奔腾，整个大地都在颤抖，气势宏大。
秦阳站在甲板上，迎着江面上吹来的风。
听见身后传来的脚步声，秦阳看向周屠。
“周将军，方才答应让你好好休息，可是现在看来没机会了，这一路，全仰仗周将军了。”
周屠手里提着酒坛，整个人喝的五迷三道，可也不忘爬上最高处，拔出腰间战刀，大吼道：
“传我将令，南下屠城！大玄无敌！”
战船上的士兵受他感染，纷纷高声喊道：“南下屠城，大玄无敌！”
两岸的骑兵听见，也纷纷高喊。
一声声高喊声中，周屠彻底醉倒，差点一头栽倒掉进湖水里，还好付贵等大内侍卫眼疾手快，把他接了下来送下去休息。
“陛下，周将军醉成这样，行吗？”不久之后，付贵重新登上甲板，来到秦阳身后，小声说道。
“没事，明天就醒了。”
“额……”
付贵无言以对。
过了一会儿，付贵问道：“陛下，沈国公为何躲着不来见陛下。”
秦阳双手撑在护栏上，望着前方湖面，“老沈是一个固执的人，也是一个好人。”
“什么意思？”
“说他固执，是因为他来见我，一定会劝我及时收手回头是岸，说他是好人，是他明知见我会劝我，干脆不来见我。”
付贵若有所思，“这么来说，国公爷对陛下的行为是睁一眼闭一眼了。”
秦阳轻笑，“嗯。”
“原本我还担心，嘴皮子都磨破了，也说服不了老沈，但这些年看下来，老沈从没让我操过心。”
付贵点点头，表示同意。
沈鸣谦任襄州刺史的这些年，干的非常好。
楚国硬是找不到一点机会，而且襄州在沈鸣谦的经营下，俨然强的可怕。
就这回一次性拿出的几十艘铁甲舰，可以骑在楚国的脖子上拉屎。
“火炮装备上了吗？”
秦阳问道。
这一次顺河南下，要直达楚国都城天京城。
为了防止楚国不见棺材不落泪，秦阳把火炮搬上了船。
只要楚国方面胆敢不放人，休怪他真和周屠一样，屠城！
“装上了。”
付贵答道。
“注意防潮。”
火药最怕潮了，更何况，如今还装在船上，需要时刻小心注意。
“明白。”
秦阳又道：“命令铁甲舰减慢行进速度，等等岸上的铁骑，同时让铁骑不要节外生枝，只许沿河南下，不可深入楚国腹地，杀伤抢掠，记住，这一次，不是真要和楚国开战，只为救人！”
“明白。”
一晃几天过去了。
铁甲舰已经开出玄湖，正式进入楚河，算是正式进入楚国疆域。
一般来说，铁甲舰一旦开入楚河，必定会被楚国视为入侵行为，引来楚国水军的攻击。
但是几天过去了，楚河之上，没有看见一艘楚国的战船，也没有看见一个楚军。
河上没有，岸上的铁骑倒是看见了，只不过楚国士兵只是象征性地阻拦了一下，便放行了。
一来，大玄这一次南下，声势浩大，兵强马壮，他们无力阻挡。
二来，废帝赵轩辕虽然在公羊墨的帮助下，成功逼宫复辟，但赵西棠当皇帝的这几年，也不是什么成果都没有，新旧势力正在交锋，内斗严重，楚国根本腾不出手来应对大玄突然南下。
所以这一路上，无论是河上的铁甲舰，还是岸上的骑兵，推进的速度都非常快。
如果一直这么下去，抵达天京城，也快了。
这几天，一直没让喝酒，周屠憋着难受。
在甲板上吹了一会风，他便钻进了船舱。
推开门，他便对秦阳说道：“陛下，马上就到潭州……”
声音戛然而止，因为他看见房间里，秦阳在付贵等人的收拾下，换上一身干练衣服，腰悬佩剑，一副要出门的样子。
周屠立刻明白了秦阳要做什么，笑眯眯道：“陛下这是打算下船上岸，出趟远门？”
对于周屠，秦阳没什么好瞒着他的。
因为无论秦阳做什么，周屠都不反对。
带上护腕，秦阳将剑挂好，“确实要上岸，不过不是出远门，就在潭州转转。”
“明白。”
周屠拱手道：“陛下路上小心，一旦下船，深入潭州腹地，大军可保护不了陛下了。”
秦阳道：“能杀朕的人，还没出生。”
周屠点点头。
秦阳也不是一个人深入潭州腹地，有锦衣卫和玄甲军保护，安全不成问题。
等秦阳收拾好，周屠便要亲自送秦阳下船。
看周屠十分猴急，秦阳怎么看不出来他的小心思。
临下船前，他郑重警告道：“周将军，朕不在船上的这些时日，你就是一军主帅，你要时刻肩负你肩上的责任，酒可以喝，但不能多喝，误了事，朕回来后要了你脑袋。”
“遵命，末将定不辱使命！”
点点头，秦阳带着人下了铁甲舰，由小船送他们至岸边。
又要了几匹好马，一行人往潭州腹地赶去……
……
楚国。
天京城。
皇宫。
外面差不多乱成了一锅粥，皇宫里却十分平静。
还是那座大殿，赵西棠端坐在龙案之后，手里拿着一卷书看的认真，手边，就放着大杀器火铳。
就算火铳没在手里握着，大殿中央的赵轩辕也不敢轻举妄动。
因为赵西棠早就说了，他敢走出大殿，她会毫不犹豫的一枪崩了他。
这几天，赵轩辕吃喝拉撒都在这里，被一枪打穿的大腿经过御医治疗，虽然保住了性命，但后半辈子变成了残废。
几个小太监跪在地上，小心翼翼地伺候赵轩辕。
坐在地上，赵轩辕一边吃着葡萄，一边盯着高处龙案后的赵西棠，恨得咬牙切齿。
夺了他的皇位，关了他五年还不够，现在又把他变成一个残废。
好好好！
别让他找到机会。
找到机会，他一定让赵西棠后悔。
“噗……！”
吐出葡萄籽，赵轩辕嗓子里发出难听的笑声，咯咯说道：“小妹，皇兄还是劝你早日放下火铳，认清现实，投降吧，别以为拿住了我，就可以为所欲为，皇帝你是当不成了。”
正在看书的赵西棠，听见这话，连眼皮都没抬一下。
在她眼里，书里的文字，比赵轩辕这张脸好看多了。
素手翻了一页，赵西棠淡淡道：“那日，我不都已经说了吗，我从始至终，都不喜欢当皇帝。”
“那个位置，你既然想坐，那便拿去！反正你也坐不了多久，听说，北戎已经败了！你的楚国，还会远吗？”
“那你要什么？”
说话间，赵轩辕在身旁小太监的搀扶下，慢慢站了起来。
“嘭！”
毫无征兆。
赵轩辕身子一歪，搀扶他的一名小太监，眉心正中一颗弹丸。
身躯轰隆朝后倒去，滚荡的鲜血，溅的到处都是。
再去看，火铳枪口冒着白烟。
赵西棠重新放下火铳，命令道：“坐下！”
赵轩辕气的咬牙切齿，吼道：“朕没想逃，朕坐的时间久了，腿麻了，站起来活动活动也不成！”
“不成！”
说完，赵西棠又道：“赵轩辕，别自欺欺人了，我太了解你了，这几日，你无时无刻地不在想如何逃出这座大殿。”
“朕没有！”
赵西棠根本不听解释，再次举起火铳，“坐下！”
赵轩辕气的额头青筋暴起，愤愤坐下。
而其他的小太监赶紧把那名死去的小太监，合力抬了出去，回来后，又赶紧清洗血迹。
不一会儿，现场恢复如新，好像从没死过人一样。
坐下后，赵轩辕又摘了一个葡萄塞进嘴里，思绪在脑海里飞速运转，怎么才能逃出去。
老是待在这里，被赵西棠威胁，也不是回事。
再次吐出葡萄籽，赵轩辕道：“小妹，这样吧，只要你肯放过我，朕可以当作以前的事情，从来都没有发生过，你我之间的恩怨，一笔勾销！”
“你还是我楚国的长公主，恩宠不减当年！”
赵西棠合上书，把玩手里的火铳，冷笑道：“你以为我很稀罕长公主那个位置吗？我连皇帝都当过。”
“那皇后呢，朕说的是，大玄的皇后！”
“只要你肯放过我，朕便将你送到大玄，将你许配给大玄皇帝！”
赵西棠盯着他，不说话。
赵轩辕翘起唇角，“心动了？我就知道你会心动，朕知道你心爱着大玄皇帝，做梦都想和他夫妻恩爱，终老一……”
话没有说话，赵轩辕赶紧闭上了嘴巴。
因为他看见，龙案后的赵西棠，再次举起了手里的火铳，而且这次火铳正对他的脑袋。
他瞬间慌了，“别冲动，我要是死了，你也得死，你女儿也得死！”
最终，赵西棠还是没扣动扳机，只是说道：“废话少说，小楼究竟到哪里了，让公羊墨来见我！”
赵轩辕赶紧摆摆手，让小太监去传话。
不一会儿，公羊墨没来，倒是新补进来伺候赵轩辕的小太监来了。
他低着头走进来，极为反常地没有跪到赵轩辕身边而是径直路过他。
看见这一幕，殿内的禁军动了。
小太监忽然快步朝赵西棠的方向跑去，一边跑他一边大喊道：
“锦衣卫小凳子报，公主船队在潭州遇袭，公主不知所踪，生死不明！”
“咻！”
禁军射来的一道箭矢，正中小太监的背心，将他射翻在地……