信使带回孙权的命令，孙瑜望着对岸仍在耀武扬威的荆州战船，下令调转船头。
船队沿着长江支流艰难南下，穿牂牁、渡赤水，原本半月可达的路程，硬生生多走了三个多月。
奋威将军孙瑜被关羽在荆州阻挠，最后只能绕道从牂牁郡经赤水河入蜀的消息传回陆口，鲁肃正在望楼查看江防。
鲁肃望着江面上来回巡弋的荆州战船，轻轻叹了口气。那面 “汉寿亭侯” 的大旗在风中猎猎作响，仿佛在宣告整个长江水道的归属，关羽以“刘皇叔乃是荆州牧” 之名划下的界限，已从陆地延伸到了江面，而这份理直气壮的霸道，正在将孙刘联盟逼向越来越窄的夹缝。
历来被称为兵家必争之地的荆州已是如此不平静，那四面环山易守难攻的蜀地更是面临着一场又一场的血火洗礼。
建安十八年的六月，蜀地的暑气像浸了油的棉絮，闷得人喘不过气。
雒城的城墙在烈日下泛着青灰色的冷光，城头的 “刘” 字大旗被风扯得猎猎作响，刘璋麾下大将张任按剑而立，望着城外连绵十里的联营，喉间滚动着一声沉喝：“备箭！”
城外，刘备的中军帐内，烛火在舆图上投下晃动的光斑，指尖摩挲着 “雒城” 二字，袖口被汗浸湿了大半：“张任据城死守，城中粮草尚可支撑半年，硬攻怕是……”
“雒城乃成都咽喉，拖不得。张任虽是骁勇……” 帐外传来脚步声，庞统掀帘而入，红袍上还沾着尘土，他将头盔往案上一放，“主公！某观雒城东南角防御薄弱，今夜便可劫营！”
刘备眉头微蹙，起身走到帐外，望着城头飘扬的刘璋旗号，低声道：“士元，入川以来，我军已折损不少弟兄。刘璋虽弱，终究是宗室，这般强攻……”
“主公又提仁义！” 庞统打断他，眼底闪过一丝不耐，“乱世之中，成大事者不拘小节！若依我上策，涪城时便该擒了刘璋，何至于困在此地？”
庞统近来对主公刘备迟迟不下决断，犹豫不决的态度很是不满。
而刘备那般沉默着转身，掌心在剑柄上反复摩挲，他告诉庞统：“我何尝不想速取益州？只是每念及沿途百姓流离，总觉得心口发沉。”
原来，刘备不是看不到战争背后的流血与牺牲。
他也层经历底层生活，老百姓在战火中生不如死，每日里带着恐惧求生的日子，刘备应该懂得。
自从刘备自荆州入蜀，从葭萌关到梓州，涪城，雒城，一路的攻防战，从一开始就浸着血。
但庞统自比“凤雏”，一腔才华总想要找机会施展。
张任是刘璋麾下少有的悍将，对刘璋父子忠心耿耿，此人深知雒城一破，成都危矣，每日亲自登城督战，铠甲上的箭痕旧叠新，却从未后退半步。
七月的一个月夜，张任亲率死士出城劫营，想烧刘备的粮草，却不知庞统早已在必经之路设下埋伏。
“将军，前路草动异常。” 亲卫低声提醒，张任勒住马缰，刚要下令撤退，两侧山坡忽然滚下巨石，火把瞬间照亮夜空。“中计了！”
张任怒吼着挺枪冲锋，长枪翻飞间挑落三名蜀将，却终究被层层围困。庞统站在坡上，望着乱军之中仍在死战的张任，轻叹一声：“真勇将也。”
刘备亲自劝降时，张任被捆在帐中，头发散乱却目光如炬。“玄德公，你若肯退兵，我愿劝刘璋割三郡相赠。”
刘备眼中闪过一丝动摇，刚要开口，却听张任猛地啐道：“我生为刘璋臣，死为刘璋鬼！你背主夺地，与曹操何异？”
刘备的手缓缓握紧，帐外传来蜀兵的哭喊，他闭了闭眼：“斩了吧，厚葬。”
消息传回雒城，守城的蜀兵哭声震野。广汉太守张裔披麻戴孝登城，指着城外嘶吼：“张将军虽死，我等犹在！与雒城共存亡！”
治中从事郑度把家产全散了犒军，老弱家兵都上城搬滚木；连素来文弱的劝学从事张爽，也提了剑守在城门后。他们骂法正是 “卖主求荣的奸贼”—— 此时法正正在刘备军中，将雒城的布防、粮仓位置全盘托出，嘴角还挂着冷笑：“刘璋暗弱，益州早该易主。” 刘备望着法正的背影，心里忽然一阵发堵。
蜀地的战事便是这般胶着，一整年的时间，雒城的城墙已被炮火轰得斑驳，城外的刘备军也折损惨重。
庞统早已按捺不住，近日却又收到诸葛亮的信，信中劝他 “暂缓攻城，待时再动”。
庞统只想迅速建功立业，又得知诸葛亮与张飞赵云等已在沿江西进的路上，便不愿听劝：“孔明是怕我先入成都，压过他的名声！”
庞统收起诸葛亮的信，只对亲兵道：“明日我亲自督战，必破此城！”
下属参军见庞统亲自点兵，也劝道：“军师，雒城守军虽疲，却抱必死之心，强攻恐难奏效。”
庞统却一声冷笑：“扰我军心，拖下去！”
出兵前，刘备见庞统的坐骑连日奔波，腿上带了伤，便把自己的白马换给了他：“士元，此马神骏，你骑它攻城更稳妥。”
庞统毫不推辞，翻身上马笑道：“主公好意，我便却之不恭了。” 刘备望着他的背影，总觉得心头不安，忍不住喊道：“万事小心！若遇险境，即刻撤退！” 庞统回头挥了挥手，红袍在风中猎猎作响。
次日黎明，攻城号角吹响。庞统身披红袍，骑着白马冲在最前，手中令旗一挥：“云梯跟上！” 城头上的蜀兵见白马冲来，以为是刘备亲至，张裔嘶吼着下令：“射那白马！必是刘备！” 密集的箭雨瞬间泼向白马，庞统正扬鞭疾行，忽然一箭穿透了他的肋下，鲜血 “噗” 地溅在白袍上。他闷哼一声，从马上栽落，亲兵扑上去扶他时，他已气若游丝，望着雒城的方向，指尖颤了颤：“城…… 必破……”
刘备赶到时，庞统的身体已经冷了。
刘备痛哭一番，跪在地上，小心翼翼地将庞统抱进怀里，眼泪砸在庞统染血的红袍上：“士元！是我害了你！若我昨日拦住你…… 若我不换那匹马……”