“袁术当年在淮南称帝，败落后人人喊打，你本该是任人摆布的浮萍，却偏偏被孙权看中，成了名正言顺的袁夫人。你推行的那些新政，什么养猪指南，什么青蒿制药，在我看来全是沽名钓誉。换做是我们顾家的女儿，哪怕是旁支，也断不会做这种抛头露面、有失体统的事。
“可偏偏，江东的百姓就吃这一套，每当提起你袁夫人就赞不绝口，仿佛忘了他们这些土生土长的江东人才是根。
“仇恨像藤蔓，在我心里缠了十几年。我看着孙权把孙策打下的江山坐得越来越稳，看着你们夫妻用那些 “小恩小惠” 笼络人心，看着本土士族、北方士族和淮泗将领为了利益竟然抱成了团！唯独我，一肚子文才，像粒被筛出来的沙子，困在这繁华建业城的缝隙里……
“从很早开始，我便偷偷地记。记孙权巡视时哪些士族得了笑脸，记袁夫人你见了哪些北方来的旧部，记吴钩歌舞团里有多少是北方流民的女儿。这些碎片一一拼凑，我在心里早已熬成一锅毒汤：
“孙权重用外人，是为了压制江东本土；袁夫人讨好百姓，是为了给袁家复辟铺路。我写《乱世养姬指南》时，笔尖蘸的哪里是墨，全是这些年积压的怨毒！我就是要撕碎那层 “贤良”“仁厚” 的外衣，让所有人看看，这些外来者和他们扶持的人，都不过是些 “供人驱使的姬妾”。”
“事到如今，我终于明白，我费尽心机写的那些秽语，就像往江里扔石子，连点涟漪都掀不起来！你能站在我面前，本身就是最好的回应，让我所有的怨毒和不甘，都成了笑话。”
顾彦瘫在地上，把他那些见不得光的心思全抖了出来，他对孙策的恨，他对孙权的怨，对北方士族的妒，字字句句浸着酸腐。
袁绮绮听完，指尖在膝头轻轻一顿，语气一如既往地平静：“念你尚有几分笔墨，一再以士人风骨标榜，不必受牢狱之苦。” 她抬眼看向黄猗，不留余地的严肃，“将此人发往东南军营，与士卒同劳作，看清楚江东的土地，是靠汗珠子养的，不是靠嘴皮子嚼的。”
话音刚落，顾氏族长已从侧门进来，手里捧着除名的宗卷，颤巍巍递上：“我顾氏清誉，绝不容此等败类玷污。自今日起，顾彦之名，永除族谱。”
顾彦被拖下去时，喉咙里发出嗬嗬的声响，却连一句辩驳都说不出。堂外的风卷着落叶掠过，像在替那点可怜的执念送终。
袁绮绮端坐在梨花木椅子上，看兵卒押着顾彦远去。风卷着秋日的落叶，扑在脸上微凉。
孙家占据江东，原是刀光里挣来的江山。孙策的枪，孙权的谋，哪一步不是踩着成败过来的？顾彦之流怨怼的 “外来者”，早已用铁骨撑住了这片天地。
成王败寇，听着残酷，却护着灯下织锦的妇人，小院里尽情嬉戏的孩童。这片安稳，本就是胜者的责任。
曹三公子曹植眼中的邺城晨色，是被铜雀台的飞檐裁过的。
残月下，宫墙的影子拖得老长，像道沉默的伤疤。曹植踩着满地碎银似的晨曦之光往前走，靴底碾过枯叶，发出细碎的声响，在这静寂格外清晰。远处军垒的刁斗敲了三响，梆子声顺着风飘过来，混着打鸣的公鸡，把城池裹进更深的寂静里。
曹植抬头望着眼铜雀台的轮廓，檐角的铜铃在风中乱摆。街旁的酒肆早早地开了门，门板上的酒渍在晨曦下泛着冷光，像未干的泪痕。
有巡逻的士兵列队走过，冷剑反射的光影晃过斑驳的城墙，照见砖缝里嵌着的旧箭镞。那是多年前袁绍和曹操征战时留下的痕迹，如今和这晨色一样，沉默得让人心头发紧。
曹植将青色商袍的领口又紧了紧，指尖拂过袖上磨出的毛边。这身行头是曹植故意找人准好的，接下来的一段时间，他将作为一个走南闯北的商人，去见识旅途的风尘。
晨雾还没散，曹植的商队已出了邺城南门十里。车轮碾过带露的官道，发出 “吱呀” 的轻响，把身后的城郭越甩越远。
“公子，” 随从老马勒住马缰，凑近他身边，压低声音道，“真就带这几匹布当幌子？要不要再备些金银，万一遇着盘查……”
曹植扯了扯粗布商袍的领口，露出发白的里子，终于笑了：“要的就是这寒酸样。你门见过哪个贵公子，会让驴驮着发霉的旧书？” 他指了指货担里混着的几卷书页，那是他偷偷带出的诗稿，裹在粗麻布里，瞧着像堆不值钱的废纸。
老马还想说什么，却见他从袖中摸出半块干饼，掰了一半递过来：“公子尝尝？昨儿街角买的，比府里的糕点耐嚼。”
饼渣掉在曹植衣襟上，他毫不在意，眼神终于像沾了晨露：“老马你说，过了寿春，能闻着江南的桂花香吗？”
老马为曹三公子掸落衣襟上的饼渣，看着自家公子这副模样，忽然就懂了。这哪是逃难，分明是憋坏了的鸟，终于挣开了笼子。
老马不再接话，只跟着车轮的节奏，把 “公子” 两个字咽回肚里，换了句：“前头该打尖了，我去问问店家，有新酿的米酒没。”
曹植望着老马的背影，忽然期待起这一路的风尘滋味来。
过河南，秋阳把路晒得发白。车辙碾过干裂的土地，扬起的尘沙呛得人喉咙发紧。
曹植勒马缓行，见田垄间稀稀立着几株枯禾，农人披着补丁摞补丁的短褐，蹲在田埂上用木瓢往蔫了的苗上浇浑浊的水。不远处的村落，断墙塌了半边，残垣上还留着箭簇划过的深痕，去年曹军过境时烧黑的梁木，如今成了孩童攀爬的玩物。有个梳总角的小儿，举着根生锈的断戟当玩具，被他娘一把夺过，往怀里按：“别碰这杀才玩意儿！”
妇人的骂声很轻，却像针一样扎进心里。曹植望着那截断戟，想象它曾饮过多少血，又断送过多少 “禾苗” 般的性命。诗人的浪漫在这一刻碎成了齑粉，原来所谓 “金戈铁马” 的豪情，落在田垄间，不过是枯禾、断墙，是母亲怀里受惊的孩子。
风掠过耳畔，带着远处村落的鸡鸣。
曹植忽然渴望一场大雨，不是为了润那枯禾，是想洗去这断戟上的锈，洗去梁木上的黑，让孩童手里的玩具，能是真正的竹马，而非杀人的兵器。