孙权又何尝不是将计就计，听闻袁绮绮遇刺的假消息，他便丝滑地开启装病模式欺骗曹操。
他父亲孙坚曾说 “孙氏子弟，文武藏器”。孙策的锐，孙权的韧，还有孙瑜等看似温吞里藏着的谋略和韬晦。
孙权的指尖在孙瑜肩头轻轻叩了叩，也在敲打自己过去的偏见。“以前总觉得兄长更爱案头的兵书！能把《兵法》背得滚瓜烂熟的人，怎会不懂战场的进退？兄长赶紧去吧，整饬部曲。往后这‘奋威’二字，要让敌人听见就发怵。”
夕阳沉入江面，孙权看着孙瑜愉悦离去的背影，心中忽然涌起一阵释然。堂兄孙暠当年的举兵叛乱意图夺权，堂兄孙辅的背叛暗通曹操，已经过去了。
如今的孙权，识人辨玉，选拔诸将，凝聚江东之力，再也不是当年那般飘摇欲坠。这迟来的提拔，既是给孙瑜的肯定，也是孙权激活江东一盘棋的又一举措。
“是孤指挥失误！” 那曹操立于帅帐中央，玄色锦袍上还沾着合肥战场的风尘，肩头微沉，却依旧挺直倔强。
曹操的声音不高，却带着金石相击的沉劲，目光扫过帐下垂首的将领们，眸中翻涌着未熄的战火与压抑的懊恼。
方才复盘战局时，那些被忽略的侧翼破绽、以假乱真的情报、错误的进攻时机，此刻都像尖刺扎在心头。曹操何尝愿意承认中了孙权的奸计？
“是孤决策失误！” 曹操加重语气，缓缓松开拳头，顺势抚过腰间的佩剑，剑鞘上的夔龙纹在烛火下明明灭灭，“不是你们的问题。”
“我们北方将士，善骑善射，” 曹操忽然提高声调，左手猛地挥向帐外，仿佛要将此次的挫败一并扫开，“弓还能穿札，马还能越堑，岂会被一次失误打垮？”
曹操身后营寨的篝火如星点铺向黑暗，那是他的根基，是他的底气。“待大家重整旗鼓，再与孙权比试！”
望着南方的夜空，曹操眼里有渴望，有壮心未已的落寞。
曹操整顿完军心，拖着疲倦不堪的身子准备回帐休息，案上就多了封没有署名的信函，字迹清劲。
这字迹曹操熟悉，是那丫头的手笔！“哼！果然。人还活着，和孙权一起使诈，骗你曹叔呢！”曹操拆开信封一看，开篇的话就像根针，猝不及防扎进他眼里：
“孟德叔亲启！听闻您已退兵，想来合肥的硝烟该散些了。只是不知您麾下那二十个‘流民’，还有几个能活着回去复命？”
啊！就这么被识破奸计，捅到面前来？曹操捏着信纸的手收紧，脸都憋红了。
“您派人行刺时，定是不知道石城县的青蒿治愈了江南夏季盛行的疟疾、中暑。那些被外人视作‘蛮子’的山越人，正跟着我晾晒草药，说要换盐给娃腌肉吃。您的箭簇淬了毒，却没算到，他们会捧着弓箭来护我；您想嫁祸，却不知丹阳推行的税政里，山民可用兽皮抵三成税，渔民能以鲜鱼换布帛。这些实实在在的好处，比任何阴谋都能拴住人心。
“您也曾有‘白骨露於野’的悲悯之心，也有‘天地间，人为贵，王者贤且明，宰相股肱皆忠良’的呐喊之声。可用暗箭射向女子，算什么英雄？当年洛阳城的傲气少年郎，若知道自己晚年要靠这般手段算计，怕是要羞得钻回酒肆里去！您总说天下要一统才安宁，可一统的根基，是让百姓有饭吃、有衣穿，而不是用战争逼着他们低头。”
“若我区区一介女子惹了您不高兴，您以丞相之尊魏公身份发起雷霆之怒，你放心，我不会躲！丹阳郡的税册还没改完，石城县的秧苗刚插上，山越人邀我去看他们新挖的梯田。往后，我还要去各县走走，与妇人们一起纺线，看汉子养鱼养猪。没准儿，哪天就来了邺城，来学习瞻仰当年西门豹革除陋习，兴修水利，大力发展农业生产的故事。”
信末署名：袁绮。
曹操盯着那末了的名字看了半晌，气得将信纸往案上一掷，却终究没有揉碎。
帐外的凉风卷着残存暑气，烛火一晃在晃，曹操想起合肥战场上那些山越人嗷嗷叫着冲锋的模样。那些人手里的刀，甚至是砍柴用的，却比曹营的精甲锐士多了股悍然的底气。
曹操忽然觉得眼皮发沉。
袁丫头这封痛斥他的信，字字都在说他的不齿，却又句句透着股坦荡，倒比许昌那些歌功颂德的表章，更像把镜子，照得他满肚子的权谋都显出几分寒碜。
最后，曹操把信收进了密匣，与那两篇 “小袁游记” 放在一起。
石城县的山坳藏在云雾里，青竹搭的屋舍沿溪而建，晨露坠在蕨类植物的卷叶上，摔碎成细碎的光。
袁绮绮与孙小妹等住在茅屋里，梁上悬着干草药，墙角堆着山里妇人送来的红薯，空气里混着松脂与泥土的腥气。
她和小葵每日天未亮便起身，跟着张婶李嫂钻猪圈，养猪，养母猪，守着母猪生小猪仔。孙权的家书递到袁绮绮手中时，墨迹里还凝着未散的硝烟气。
“绮儿亲启：当你收到这封信时，合肥的仗已了。可提笔写这封信，我的手还在抖。那日听闻你遇刺的消息，我一口血喷在案上，满脑子都是你在石城县辨识青蒿采青蒿草的模样，若是那箭真的射中你……”
信纸此处洇开一小团墨渍，像是滴落在纸上的泪。
“是我部署不周！明知你在外可能遇险，且丹阳更险，却再派人手护卫你的安危。孙瑜说你配合他演了场戏，闭门不出时还在和阿香修改税册，我既心疼又后怕。那日曹兵来攻，我立在帅旗之下，脑子里竟全是你写的那句‘孙仲谋是最靓的仔’。
“山越人竟愿出兵相助，孙瑜说是你力主推行的新政暖了他们的心。我懂得，你不是为了游山玩水，你在石城县采的也不是青蒿，你是为了民心一根根聚拢起来，解决我江东的后顾之忧，为我助力。可绮儿，我不希望你冒险！我就算赢了这江山，身边没有你又有什么意思？”
“盼你早日归来，爱你的权！”
写到落款处，孙权红了一脸，比袁绮绮在他跟前还要害羞的感觉。