“对面就是些毛头小子，折腾的都是花架子！我已经让张辽多派斥候，把江东战舰营寨的底细扒干净！”曹操怕这些本就不擅长水战的兵士们听闻对方强大，有了退让的心思，特意扬声道。
众人齐赞 “丞相英明”，曹操听得舒坦。
曹操对着烛火哼笑：“想凭这点能耐拦我？我曹孟德打了一辈子仗，什么风浪没见过？且让孙权得意几日，看我怎么拆了他的破船阵！”
这才是主帅做派。除了要挖空心思想各种破敌计策，还要在敌人表现出强大时，给己方打气，悄悄把队伍里的动摇思想处理掉。
对待孙权这边，曹操能这么做。
可对刘备那个把 “老当益壮”“烈士暮年，壮心不已” 发挥到极致的家伙，曹操又该怎么办？
曹操哪能不想管？他恨不得长出八只爪子把刘备按住！
可曹操的困境，正如孙权悄悄分析的那样：曹操身后不稳，朝廷里反对他的声音和势力不少，根本没法全身心投入任何一场战役。
不管对手是孙权还是刘备，这两个死对头都太难啃，曹操要灭掉其中一个，估计得花三五年，可他背后没那么强的支撑。
曹操一直耿耿于怀于一件事：为什么刘备要和孙权联手对付他？他曹操就不能和孙权联手对付刘备吗？
这念头灵光一闪，大胆得很。
说实话，曹操自认为历来他和孙权的关系其实没那么僵，书信往来还挺客气，他称孙权 “将军”，孙权叫他 “曹公”。就算两军对阵，孙权写信劝他退兵，或者他曹操写信让孙权撤回，也都客客气气的。
虽说眼下孙权实力比刘备强，可在曹操心里，刘备比孙权更可怕、更难缠、更反复无常。更何况刘备姓刘，总打着汉室宗亲的幌子，朝廷里至今还有人对他抱有好感。
所以在曹操看来，孙权或许还能留一阵子，刘备却绝不能留。
哎！
曹操是看透了刘备的，而刘备装了那么多年，终于不再装那副仁厚君子的模样了。
正如传言所说，刘备主动提出帮刘璋攻打汉中张鲁，刘璋好心拨给刘备一万兵马，刘备却按兵不动，受了刘璋的物资便罢。
待到曹操平定关中，击溃马超、韩遂，逼得马超逃入蜀地投靠刘备，曹操又转头去攻打孙权时，刘备只觉得时局再好不过。
刘备那还管他刘璋是不是同宗，管什么 “同室操戈” ，刘备眼里只有成都，只有蜀地。
何况诸葛亮镇守荆南四郡，关羽、张飞还在死死帮他守住益州地盘，刘备彻底心无旁骛，甩开膀子只管打。
那刘备当时身边大将虽不多，有魏延、黄忠冲锋，再加上庞统出谋划策，刘备在益州还真打了些胜仗，据说下一个目标便是雒城。
雒城是距离成都最近的一处城寨。
诸葛亮在荆州接到来自刘备的捷报，也收到了刘备最近发来的的求援信：刘备需要诸葛亮带人带粮带兵马支援。
诸葛亮反复与刘备通信确认后，明白了刘备的意思：蜀地眼看要拿下，急需他与张飞、赵云等带兵沿长江逆流而上，攻打江州，再北上与刘备合围成都。
那一刻，诸葛亮清楚，荆州这个临时据点，在刘备的政治蓝图里，该有序退出了。
刘备不能只守着荆州图谋天下，是时候走到《隆中对》规划的那一步了：“跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川……”
于是诸葛亮开始部署事务，要稳稳当当地支援刘备，助他一举成功。
刘备的动向、荆州的人事安排，孙权虽然人在濡须坞口，却打听得一清二楚。
只是孙权向来务实。理想状态下，他想占据整个长江天险，再拿下益州。可现实是，曹操在合肥一带时不时要跟孙权来一次会猎比试比试，荆州一地的防务是孙权麾下的鲁肃和刘备麾下的关羽共同掌管。
孙权本有更长远的盘算。
当年赤壁大捷的周瑜，此刻正带着小股部队在益州巴中。周瑜一度雄心勃勃，想辅佐孙权创下更大基业，可惜江陵一战中了箭伤，身体每况愈下，孙权只得召他回江东养病。这两年的休养，放缓了他西进或北上的脚步。
如今天下局势变幻，周瑜离刘备最近，眼睁睁看着刘备在蜀地胜仗连连、势力渐大，心里哪按捺得住？
可孙权在信里说得明白：眼下兵力有限，没法给太多支援，万不可盲目投入战斗，免得损失惨重。孙权甚至劝周瑜在当地广施恩义、招募兵力，慢慢来。
就在孙权苦思应对曹、刘之策时，袁绮绮除了是不是画草图分析各方军力，心里总在琢磨怎么打破这奇怪的三角关系：
孙权与刘备虽是盟友，却貌合神离；曹操与孙权打得你死我活，却谁也灭不了谁；曹操与刘备迟早决战，却迟迟未拉开序幕。
这僵局里，谁都占不到绝对优势，谁也没法一口气荡平天下。
“为什么非得要刘备这个盟友？若是刘备拿下益州后，痛痛快快把荆州、江陵还给孙权，让江东没了后顾之忧，哪怕偏安一隅，孙权未必不能接受。”
可偏生刘备得了蜀地就不想放下荆州，或许刘备自己觉得无所谓，诸葛亮也主张言而有信有借有还，但关羽却不答应。
那位关羽同志是铁了心要帮刘备看住荆州的。
袁绮绮实在不想看到那样的结局，孙刘联盟中孙权可以说是没拿到多少益处，仗得自己打，活儿得自己干，最后那关羽死死镇守荆州，一边与曹操抗衡，一边与孙权对峙，成就了关羽武圣之名，也让孙权背负了“鼠辈”反复无常的骂名。
当然，刘备也从此活在歇后语 “刘备借荆州——有借无还”中 。
袁绮绮一面想着，心里竟冒出个大胆的念头：“刘备这样的盟友，未必非留不可；那合肥对岸的曹操，难道就非得是死敌？”
就不能坐下来谈谈，握手言和，开通互市，资源共享？