刘备特意与阿柔夫人有过一次交谈：“近日，有书商来到公安县大肆售卖镇江老辕的书籍，我瞧着这些书颇受追捧。”
此时，吴阿柔正看着三四岁的小阿斗追着圆球嬉戏。刘备又问：“夫人可识字？阿斗年纪也不算小了，是不是可以教他识字？”
吴阿柔微笑着，她不仅识字，还十分喜爱阅读镇江老辕的书。
刘备闻言，便询问阿柔是否知晓镇江老辕究竟是何许人。“此人隐居江东，足不出户，却能洞悉天下大事，熟知天下英雄，当真是个神人。”
阿柔神色平静，淡淡说道：“不过也是个普普通通的人，一日三餐，饿了进食，困了就寝。”
阿柔这般淡然的态度，令刘备心中纳罕：“此人绝非寻常之辈！夫人在江东时，是否听闻过他的事迹，亦或是见过此人？”
阿柔并未透露镇江老辕的秘密，而是将阿斗唤至身边：“乖孩子，跟母亲到屋里去，咱们认几个字，好不好？”
吴阿柔和刘备成亲以来表现得那么温柔贤良，即便身边有江东车骑将军孙权派来的百余侍从护佑，她也从不骄傲。这些侍从虽个个武艺高强，却在阿柔夫人的约束下，乖乖听从赵云的管理。
闲暇之时，阿柔全心照料刘备，精心为他准备一日三餐，仔细打理刘备的穿戴行头。其余时间，便悉心陪伴阿斗。
虽说阿柔对刘备提及的镇江老辕兴趣寥寥，未能给刘备提供多少情绪价值，但刘备也挑不出她任何错处。
刘备只有再想别的办法。
一日，刘备与关羽、张飞相聚，诸葛亮也在席中。诸葛亮内心并不愿参加这兄弟三人饮酒聚会的场合。诸葛亮很知道刘关张三人义气深重、感情笃厚，他身处其中，难免格格不入。
然而，刘备为了显示不排挤诸葛亮这个年轻人，总是执意带诸葛亮参与兄弟间的聚会。
刘备喜好享受，他组织的聚会自然少不了歌舞表演与丝竹之乐。张飞好酒，刘备还特意准备美酒佳人。诸葛亮一向躬行节俭，却拗不过上司刘备的喜好。被刘备拉着喝酒应酬，诸葛亮的滋味着实不好受。
好在席间，三兄弟聊起了镇江老辕写的书，在诸葛亮看来，这勉强算得上是有文化内涵的娱乐活动。
刘备问：“二弟、三弟，你二人最近可读过镇江老辕新出的三册书？” 关羽读过，张飞则未曾翻阅。
关羽捋着长须，笑问：“可是那位在江东声名远扬的写书先生所着？此前，他曾写《死对头们》一书，讥讽曹操？” 刘备点头称是。
但关羽的笑容收敛，神色忽然变得庄重，又道：“这位先生还写过《大哥》一书。”
关羽内心其实十分欢喜，他对书中管云长的故事喜爱有加。若不是镇江老辕此前在书中对大哥的形象刻画略有瑕疵，在关羽心中，镇江老辕便是一位完美的写书先生了。
刘备闻言，赶紧向关羽坦言：“这正是我疑惑之处，此人究竟是敌是友？此人才华横溢，对天下形势了如指掌，对各路英雄的性格也洞察入微。但他对我们的态度，实在复杂。”
关羽连连点头赞同：“大哥所言极是。”
张飞正端着酒碗畅饮，听大哥和二哥的对话，一头雾水。他转头看向诸葛亮，只见诸葛军师神情自若，显然对这些话题了然于心。
张飞瞪着铜铃般的眼睛，充满好奇而又直截了当：“两位哥哥在说什么？什么先生！他能比我们诸葛先生还厉害？大哥若欣赏他，何必这般纠结。不管他在江东还是江西，我们直接去请他出山便是！”
张飞想得倒是长远。刘备已经摆手表示不可或是无法，关羽未作表态。
张飞只能眼巴巴地望着诸葛军师。尽管张飞内心对诸葛亮的文人做派略有不屑，觉得他们酸腐，但在这种时候，还是不得不向诸葛亮求助：“先生，大哥和二哥究竟在说什么？”
见张飞这般难得虚心态度，诸葛亮耐心解释一：“镇江老辕最近写了好几本书，每本讲述一位英雄的故事。这三位英雄正是以在座关将军、翼德将军和子龙将军三位为原型。”
什么是原型张飞不懂，但张飞一听自己出现在书中，眼睛瞪得更大了：“先生，快跟我讲讲，书中的张三爷是何模样？是否威武威风？”
诸葛亮面带微笑，让张飞稍安勿躁，随后以沉稳而富有中气的声音，精彩地讲述了书中张飞的故事。
诸葛亮精准地把握了镇江老辕的写作风格与精髓，将长坂坡的名场面生动再现：书中的张飞仅率二十余军士，面对曹操五千人马，毫无惧色。书中张飞临危不乱，巧用虚实之策，让二十人在林子里制造出数百人、数千人的声势，成功吓退曹操。
张飞听后，抚掌大笑：“哈哈哈！哈哈哈！” 笑罢，却一时不知如何点评，只能咧着嘴，望着大哥和二哥。
关羽对张飞说：“若此人只是写故事夸赞我们，倒也罢了。但他之前写书，虽称赞大哥屡经挫折却志向不改，可也写了一些有损大哥形象的事。”
“什么事？” 张飞的大铜铃眼睛瞬间变作小铜铃，神情专注得很。这大概是他生平面对故事、文字和书籍时，最为虔诚的态度。
刘备亲自告诉张飞：“这位镇江老辕曾在书中写道，我打了败仗，丢下夫人和孩子就跑了……” 刘备的神情中流露出被文字刺痛的伤痛。
张飞立刻为大哥打抱不平，冷哼一声：“这有何大不了！大哥不必放在心上。战场上的事瞬息万变，谁能保证常胜不败？高祖皇帝当年被项羽的士兵追杀，为了逃命，不也亲自将儿子女儿踹下马车？”
的确，连汉高祖刘邦都有过这样的举动，可这并未妨碍他成为开国皇帝。那么，镇江老辕书中的这个故事，又算得了什么呢？张飞的这番话，给了刘备极大的安慰，提供了情绪价值。
张飞招呼众人：“来来来，喝酒！不过是一本书，权当解闷。大哥、二哥喜欢看就看，不喜欢看，一把火烧了便是。”
张飞吃亏就吃亏在没文化、不爱读书，他终究没能理解刘备内心的纠结，也没领会这场谈话的关键。
刘备纠结的是，镇江老辕究竟是何许人？镇江老辕对刘备一行人，究竟持友好态度，还是嫌弃、憎恶的态度？