洛阳城的晨雾还未散尽，程咬金新训练的玄甲军已在府前列成方阵。青铜兽面吞口的铁甲在晨曦中泛着冷光，二十名锦衣卫腰悬鎏金错银的绣春刀，如雕塑般纹丝不动。程咬金蹬着虎头战靴大步走来，腰间的铜铃随着步伐叮当作响，惊飞了檐角的麻雀。
\"都给孤听好了！\"程咬金冷洌的嗓音震得廊下铜灯嗡嗡作响，\"魏大人此去岭南，山高林密虎狼横行，更有那贪官污吏暗中使绊子。你们二十人分作四组，白日轮班护持，夜里结阵巡防。若有半分差池，孤把你们的脑袋当足球踢！\"话音未落，一柄绣春刀已钉入三丈外的石狮口中，刀刃震颤声惊得众人后背发凉。
此时魏征正在书房整理案卷，泛黄的书页上密密麻麻写满律法条文。案头的台灯泛黄，映得他清癯的面容愈发坚毅。忽听得门环轻响，程咬金裹着一身寒气闯了进来，怀中还抱着副流光溢彩的宝甲。
\"魏征！\"程咬金将宝甲重重掷在案上，震得书页簌簌作响，\"这是孤让人新制的陨铁锁子甲，连手枪的子弹都射不穿！你且试试，不合身就立马叫人改！\"
魏征望着这件寒气逼人的宝甲，不禁苦笑：\"陛下，如此甲胄穿在身上，反倒像是做贼的。\"
\"做贼？\"程咬金瞪大铜铃般的眼睛，虬髯根根倒竖，\"你这家伙真是死脑筋！那些贪官污吏恨你入骨，岭南地头蛇更是吃人不吐骨头。孤把新训练的玄甲军都调来了，就是要让他们知道——谁敢动魏大人一根寒毛，就是和孤的宣花斧过不去！\"说着抡起空拳，虎虎生风的拳势竟将空气都打的震动了几分。
岭南官道上，魏征骑着青骢马缓缓前行。看似孤身一人的队伍，实则暗藏玄机。路边卖茶的老汉、挑担的货郎、林间砍柴的樵夫，皆是锦衣卫乔装改扮。行至梅岭险道时，忽有一阵山风卷起枯叶，露出路边草丛中闪烁的寒芒。
\"大人小心！\"伪装成马夫的锦衣卫纵身跃起，绣春刀划出半轮银月。三支淬毒弩箭擦着魏征耳畔飞过，钉入身后的古松，木屑纷飞间竟腾起阵阵青烟。二十名锦衣卫如鬼魅般现身，刀光剑影交织成网，转瞬便将二十余名伏兵尽数制伏。为首的蒙面人临死前狞笑着喊道：\"魏征！你断了我们财路，阎王爷的账簿上早记了你的名字！\"
入夜，驿站的油灯在风中摇曳。魏征展开新得的案卷，烛光映照着他紧锁的眉头。门外传来轻微的脚步声，却是程咬金亲自带人来巡查。\"魏征，\"程咬金递过一碗烈酒，\"岭南这群狗东西真下得去手！明日起，你便坐我的车，看他们还有什么鬼蜮伎俩！\"
魏征端起酒碗轻抿一口，目光坚定如铁：\"陛下，若因畏惧而裹足不前，这律法便成了一纸空文。当年在朝堂上，我敢谏言陛下'水能载舟亦能覆舟'；今日在岭南，我便要让这大魔律法，如同珠江之水，流进每一处穷乡僻壤。\"
此后数月，魏征顶着瘴气与威胁，走遍岭南七十二州县。他在县衙前支起牛皮帐，为百姓断案解惑；在私塾里讲学，将律条编成朗朗上口的歌谣；甚至在深夜潜入黑煤窑，解救被奴役的百姓。而那支隐藏在暗处的锦衣卫队伍，就像他身后的影子，总能在危机来临前化解险情。
当魏征带着整箱的案卷返回长安时，长安城的百姓自发夹道相迎。程咬金骑着高头大马，亲自为他开道。望着城楼上飘扬的大魔旗帜，魏征抚摸着胸前微微发烫的锁子甲，忽然想起岭南百姓送他的那句山歌：\"律法如日照深山，清官如舟渡险滩。\"这或许，就是他一生所求的答案。
大殿上，沉香袅袅升腾，在盘龙柱间缭绕出淡金色的光晕。程咬金望着魏征发梢凝结的白霜，那是连夜奔波百里带回的晨露，此刻正顺着青布官服的褶皱缓缓滑落，洇湿了绣着獬豸的补子。他喉头突然发紧，想起半月前收到的密报——魏征为核查三水县私盐案，竟乔装成盐贩在码头扛了三日麻袋。
“魏卿，为了大魔国的长治久安，辛苦你了。”程咬金大步跨过汉白玉阶，苍劲的手掌紧紧包裹住魏征冰凉的手，指腹的茧子擦过对方掌心的沟壑，“孤一定催促诸葛丞相，快些将通讯设备和电脑等有助宣传的设备研制出来，普及全国，减轻你的负担。”他身后的十二扇鎏金屏风映出重重虚影，仿佛无数个帝王同时开口许诺。
魏征单薄的肩膀微微颤抖，浑浊的眼中泛起涟漪。他望着这位草莽出身却心怀天下的君主，忽然想起三年前那场惊心动魄的玄武门之变。那时程咬金浑身浴血却笑得坦荡，说要带兄弟们打出个“人人有衣穿，顿顿有饭吃”的太平世道。此刻对方鬓角新添的白发，比任何誓言都更令人动容。
“陛下，有你一言，臣做的一切努力都是值得的。”魏征声音低沉却坚定，袍袖扫过案几上堆积如山的案卷，羊皮纸簌簌作响，“只是，有些事情，还是要亲力亲为，才能了解民间疾苦。”他俯身抽出最下方一卷，泛黄的纸上密密麻麻画满红圈，“就说这三水县的案子，若不是亲自去扛盐包，又怎能发现官盐里掺着的竟是坟土？”
程咬金倒抽一口冷气，目光扫过案卷上歪歪扭扭的百姓血指印。殿外突然传来闷雷，雨幕裹挟着春寒撞在雕花窗棂上，将两人的影子泼墨般印在龙纹地砖上。
“普法是一件任重而道远的事情。”魏征展开一幅皱巴巴的《大魔国律例》，边角处被磨得发亮，“前日在集市上，老妇将‘欠债还钱’听成‘见钱就拿’，险些酿成大祸。这让臣想起圣人所言‘徒善不足以为政，徒法不能以自行’，必须实事求是，才能更好地为国民服务。”
程咬金的目光突然变得幽深。他想起征战四方时，魏征总在深夜挑灯修改军规，将“不拿百姓一针一线”的铁律刻进每个将士的骨血。此刻对方说话时微微佝偻的脊背，让他恍惚看见记忆深处那个站在黄土高坡上振臂高呼的身影——那位改变了华夏命运的伟人，也曾用沾满泥土的双手，在窑洞昏黄的油灯下书写治国方略。
“为人民服务…”程咬金喃喃重复。