次日，沈策州一回晋安侯府，便命人将整整三年的账本取了过来。
他倒要瞧瞧，赵书晴是不是在借故无端抱怨
他打小在这侯府长大，他从未听过什么财务吃紧之类的话。晋安侯府如此恢宏，先皇赏赐极为丰厚，再加上众多田地、店铺的进项，怎会陷入这般田地？
之前说供养老兵致使财务出现临时性短缺，沈策州还能信，可要是说长期被财政难题困扰，他是万万不信的。
时光流转，夕阳将天幕染得一片绯红，书房内的气氛压抑得仿若能滴出水来。
沈策州揉着胀痛的太阳穴，脸色阴沉地翻看着那堆凌乱账本，一旁伺候的侍从紧张得直咽口水，大气都不敢出。
就连帮忙核查的管家，也噤若寒蝉。
沈策州着实没料到，晋安侯府竟已被掏空到如此程度。
沈策州将人都赶了出去，背着手站在窗边沉思片刻，而后拿上一本账本，径直朝长鹤院走去。这事儿，还得问问沈老夫人的看法。
沈老夫人见儿子来了，满心欢喜：“正想着差人去叫你呢，没想到你自个儿就来了，是不是知道今儿娘要让华霜过来一道用膳呀？”
这般打趣的口吻，却没换来沈策州一丝笑意。
他把账本递过去：“娘，晋安侯府账目消耗惊人，入不敷出了。再这么下去，恐怕难以为继。”
沈老夫人接过账本翻看，只粗略一扫，就明白问题出在哪儿了，毕竟她掌权时，也遇到过类似财政难题。
“她这是唱的哪一出？”目光匆匆掠过，沈老夫人就瞅见拿银子接济娘家的账目，顿时火冒三丈，心里犯起嘀咕，也不知沈策州瞧见没，要是瞧见了，又作何感想？她多少有些忐忑。
沈策州自然是看见了，不过在他眼里，那些银子不算多大事儿，毕竟是母亲用的。
他缓缓道：“昨日深夜，她来我书房提及此事。”叹息一声，“想来是动怒了，她院中有两名丫环说闲话，被她惩罚了，我觉得不妥，说了她两句。”
沈老夫人不以为然：“怎么，她如今还说不得了？还拿这事儿来刁难你？”
沈策州把昨天事情稍微提了一下：“华霜气不过，跟我一道告诫了她几句，没成想……她如今这般脾气……不过，这银子的问题确实也该解决了。”
沈老夫人拍案而起，怒喝道：“她这气量也太小了，两个丫环不过说了几句实话，就这般失态。华霜还没入门呢，要是进了门，整个侯府还不得闹翻天！”
沈策州颇感头痛：“的确如此。”
沈老夫人埋怨道：“也怪你，平日对她太过宠溺，才把她性子惯成这样。”
“儿知错，往后定会留意。”
沈老夫人叹息：“还是华霜性子好，换作别的姑娘，哪能受这种委屈，也就是口头警告她一下。”
沈策州沉默，并未替赵书晴多言一句，因为他心下也是这般觉得。
问题终归得解决。
且不论赵书晴是不是故意找茬，晋安侯府这长久积攒下来的财政窟窿，要是一直拖着，日后必定给侯府发展带来重重困境。
“娘，您看这事该咋整？”
咋整？能有什么办法？
库房见底，她能想出什么高招？
要是想出来，早在她掌权时候就已经解决了。
把那些不盈利的店铺卖掉？
那些老兵能答应？
老兵们都指着那些店铺过活呢，要是店铺没了，往后生计没了着落，还不得跟侯府拼命？
沈老夫人思索一阵，开口问道：“当初你求娶赵书晴的时候，送去多少彩礼？”
沈策州回道：“八十八担。”
“你去问问，看她愿不愿意拿出些来，帮咱家熬过这难关，下月有了银子，再如数还她。”
沈老夫人也不想动用自己的嫁妆去填窟窿。
年轻时，她可补贴了不少，这三年才收回一点，如今再让她掏钱，绝无可能。
沈策州思略一思忖，摇头道：“不妥。如今赵家失势，不少人正盯着呢。要是外界知道咱们动了赵书晴的嫁妆，传出去对晋安侯府不利，尤其孩儿如今在官场顺遂，盯着的御史可不少。”
萧慕止还在京城呢，要是被他知道了……
沈策州一想到如此，他心里就堵着难受。
沈老夫人明白儿子的顾虑，要怪只怪赵书晴不够体贴，晋安侯府有难，就应该自己拿出来贴补。
主动拿出来的贴补跟沈策州提起来自然不一样的。
“是娘考虑不周，不让赵书晴出嫁妆填补，你们这场婚宴……”
“老夫人。”凌华霜恰好来了，适时截断了这番对话。
沈老夫人嗔怪地瞪了张嬷嬷一眼，怪她没通传一声。
张嬷嬷满心委屈，明明是老夫人之前交代，凌华霜来院子不必通报，而且她本想阻拦，可凌华霜手脚麻利，一下子就冲进来了，根本来不及。
凌华霜仿若没瞧见沈老夫人与张嬷嬷的眼神，笑意盈盈走进来：“老夫人，我是不是来得不是时候？”
沈老夫人赶忙摇头：“哪能呢，你来得正好，今儿我院里备了好些好物，你可得给我这老太婆面子，多吃点，养得胖胖的。”
凌华霜咯咯一笑：“在老夫人这儿，我都胖了一圈了，每天晨起还得练好久的武。”
沈策州看着凌华霜与沈老夫人亲昵互动，眼底满是宠溺。
饭菜摆上桌，三人纷纷入座。用餐时，凌华霜看似随意地问道：“是不是侯府缺银子啦？”
沈老夫人和沈策州皆是一愣。
沈老夫人给凌华霜夹了一块鱼肉，笑着安抚：“没有的事，你从哪儿听来的，别瞎想。”
凌华霜轻轻抿唇一笑：“刚隐约听到什么银子，还以为侯府没钱了呢。”
她这云淡风轻的一句，却让沈老夫人和沈策州心里“咯噔”一下。
快吃饭。”
凌华霜又给沈老夫人夹菜，柔声道，“咱们迟早是一家人，要是遇上难处，也能跟我说呀。”虽是言辞恳切。
凌华霜还未进门，沈老夫人和沈策州又怎会跟她交底呢。