自成但要上去救阿珩，可伤势未愈，使不得劲儿。他只有推着赵三千：“快想办法！出了人命可怎么办！”
赵三千也意识到了事情的严重性。若阿珩不慎跌落，他们来不及救治，阿珩就会被鱼活活分尸！
正在担忧之时，有人忽然叫道：“瞧！那童子闯出来了！”
众人看去，只见阿珩腾空而起，以衣裳为工具，扫过眼前鱼阵。待阿珩迅速掠过软桥再落地时，衣裳内一包飞鱼尚且还活蹦乱跳。
这一招，叫做老陈摘花。
夏日，玫瑰盛放时，老陈给和尚们摘花做鲜花饼，他并不一朵一朵的摘取，而是拿着簸箕，如砍刀略过花丛。待他收了簸箕，顶上鲜花一朵不落尽数被囊进簸箕，绿叶却没几星。
老陈摘花，使的是精准的巧劲。簸箕在落下时，就已经被设计好了路线。簸箕精准地按照老陈预设的路线摘下花朵，甚至于花都没反应过来。
此刻，周围人群一下哗然起来，没想到阿珩的本事这样大！
云自成把手搭在赵三千的肩膀上，一口气这才放心呼出来。
其他人无那好功夫，赵三千自然也不敢再冒这个险。现在并非缺人的时候，他私心只想要六十名新兵。
所以他又开了第三考。
还是在那训练场内，立着些梅花桩。
自成交手臂与胸前，看赵三千耍花样——梅花桩没什么难度，新兵又不可能上去给他打一套拳。
赵三千道：“当兵没有力气不行！这些梅花桩，太老了，总是晃。你们两个人一组，替我把他们拔出来。”
“呵。”自成禁不住笑了。赵三千虽是个糙汉，倒很有趣。
这也挺好——自成心里想，阿珩虽然轻快，但轻快也是她的缺点。别说她力气小，不可能拔出梅花桩，就算是赵三千那样的汉子，要拔出桩来也不容易。
阿珩哪里怕，上前去晃了晃桩，发现这些桩并没有赵三千所说的那样老。经过长年累月的训练，很多桩都深深嵌入石头缝里去。
她回头去看自成，自成在盯着她得逞似的朝着她笑。自成一笑，她就更加倔，一定要拔出这木头桩子来。
这时，雨已停了。太阳从云层中露出光辉来，照耀着草地上刚发的嫩芽闪着细碎的光。许多人已经行动起来，用脚踢，用身体扛，训练场上一片喊声。
阿珩落了单。
在比拼力气的场合，没有人愿意和一个最瘦弱的孩子组队。
忽然，阿珩看到那嫩芽周围，好似蠕动着什么东西，定睛一看，是一群抬着嫩芽的蚂蚁！它们队列有序，将嫩芽搬运到一个桩的底部去。
“哈！”阿珩欢喜起来，“蚂蚁们在此安了家！”
在黑虎峡捉鸟捕兽的经验，让她对自然有着敏锐的感觉。蚂蚁在桩下安家，那桩已大可能已经被掏空了。
她又想起来师傅说的：“坐佛一功，四两拨千斤。”
阿珩比对着那桩，稳扎地面，气沉丹田，只觉得浑身之力聚在一齐，只听一声大呵，那桩应声而断。桩下蚂蚁，忽见天日，正在四处逃命。
随着那桩到底，赵三千的眼都直了。他没想到这个小孩子有这样大的潜力，竟以小小一掌，推断了碗口粗的木桩。他速速过来查看，虽看见了蚁穴，仍感到不可思议。他拉着自成，道：“校尉，你瞧见了没有，你瞧见了没有！这孩子又聪明又厉害！”
自成的眼神从蚁穴飘到阿珩身上，又飘回蚁穴，挠着鼻子提建议：“他这也不算拔出来的……”
他就是要她走。
赵三千不同意自成说的话：“这样好的苗子若不留下，那我还训什么新兵！”
香已经烧完，如赵三千所预料，只留下了不到六十个新兵。大家这才领了衣裳帖子，互相认识。
午间吃饭时，有一童子，他见阿珩身手不凡，有意与之交往。吃饭的时候，故意坐在阿珩旁边，悄悄道：“我叫天誉。你叫什么？”
师傅说过，慎交慎言，尤其是无事献殷勤的，绝没有什么好事。
阿珩扒着饭，没回答他。
天誉道：“咱俩年纪相仿，既然有缘到一处，你我二人何不结交，以后也好有个伴儿啊。”
阿珩还是不理他。
那天誉倒是很好脾气，见阿珩不理他，他也不生气，笑呵呵坐在阿珩旁边，慢条斯理吃他的饭。
午饭时间，也是无处可去，童子们自然也三五成群，说话消食。
一人摸着伤痕叹气道：“当兵的苦哟！原指望着混口饭，谁知这第一天，就吃了这多苦。”
另一人年纪稍大些，恭维道：“我瞧你身手也不错，断不是普通人吧！”
那人微笑道：“家父小小有个官职。我自小倒也在武馆学过几天。”
这人继续恭维道：“我眼力不错。只是你这样的背景，怎么不直接去选九思营，在我们这新兵队伍里浪费时间？”
那人道：“说实在的，谁不想一入伍就拿到九思营的入营票？只是我这样的本事，耍耍威风也就罢了，定然选不上。”说罢，又压低了声音，“家父两袖清风，也送我上不得青云。”
这人拍一拍他的肩膀：“不要妄自菲薄，我看你很有希望。咱们也不是没机会，只要表现好，普兵也可以被选上。”又转头向着众人道，“孟元帅驻扎西北二十年，培养出的精兵良将数不胜数。算下来，竟快有一半的大将武官，可都是从九思营出身。但凡能进了这九思营，就能成为这万人之上的将军之门生，比武举还来得快，所以知道的，都管它叫‘小武举’。”
又一人进来插嘴：“哼，有钱的花钱，有权的换权，轮得着咱们这些平凡之辈？”
这人也并不生气，笑呵呵道：“你说的倒也有理。只是今年正遇开营，咱们何不奋力一拼，若真选上了，好处多着呢。”
另一人道：“什么好处，还不是去拿命换口饭吃。”
这人道：“我有个好例子比给你，听完你就明白了。你可知，咱们定西郡有个福安将军？若论门楣，在定西郡内，他家比县令高不得多少。他家的公子去年擅自领军出征落败，按军令，不死也得扒了官。只是这少爷好命，九思营出身。即便他再不能效力沙场，元帅也叫他吃着七品的官粮，元帅还是疼爱他。”
一人插嘴道：“他毕竟是将军的儿子。你也太看不起人家。”
那人道：“自古以来，将军之封号，‘忠勇威’、“壮勤实”，哪有人会是‘福安’这样的？其实你们不知，圣祖亲征在此，机缘巧合被一猎户所救。圣祖见他英勇，又着实有些力气，因而赐‘福安’封号，从五品二等将军待遇，还允此官职三代世袭，为的是让他们在定西郡内闲享富贵。”
一人道：“这也就算是好命了。许多官员一辈子都没见到过皇帝，更何况这样大一个恩情！”
那人道：“我还没说完哩。福安二代将军才袭位，就遇上战乱，奋勇无比才保住这个官职。但我朝世袭之法，若无他功，按阶下行。到这少爷一代，无功就得恢复平民身份去了。那少爷莽撞出兵，若非九思营出身的身份，福安将军的牌匾也就保不住了。”
他话里话外的意思，三代奋力征战，不如攀上孟远川来得划算。