次日，天色微明。
金銮殿的汉白玉台阶，在清晨的薄光中泛着冷硬的光泽。
柳如舟穿着一身浆洗得干净却略显陈旧的朝服，步履沉重地拾级而上。
一夜未眠，这位德高望重的老太傅眼中布满了血丝，脸上带着难以掩饰的疲惫与后怕。
昨日书院那惊魂一幕，至今仍让他心有余悸。
若非秦王殿下恰巧路过，及时发现那歹毒的断魂草，后果简直不堪设想。
那些天真烂漫的孩子，那些一心向学的寒门子弟，还有他们这些风烛残年的老骨头……
一想到此，柳如舟便觉一股寒气从脊背升起。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，随着引路的内侍，走进了空旷威严的金銮殿。
龙椅之上，夏潜早已端坐。
年轻的帝王身着明黄龙袍，面色沉静，目光锐利地扫视着下方。
看到柳如舟进来，他微微颔首。
“柳太傅，平身。”
“谢陛下。”
柳如舟躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“臣，有要事启奏。”
夏潜示意他讲。
柳如舟定了定神，将昨日寒山书院发生的事情，一五一十地禀报了上去。
从那位神秘的“王先生”，到药圃中被种下的剧毒断魂草，再到秦王殿下及时发现并处置……
他讲得不快，但每一个字都透着沉重与愤怒。
随着柳如舟的叙述，夏潜脸上的平静逐渐消失。
眉头越皱越紧，眼神也变得越来越冷。
当听到“断魂草”、“剧毒”、“针对学子”这些字眼时，一股磅礴的怒气，自年轻的帝王身上轰然爆发！
“岂有此理！”
夏潜猛地一拍龙椅扶手，发出沉闷的巨响。
“好大的胆子！好歹毒的心肠！”
“这帮世家蛀虫！”
夏潜的声音冰冷，带着滔天的怒火，在空旷的大殿中回荡。
“他们自己把持朝政还不够，竟连一条给寒门子弟的出路都要堵死！”
“就怕朝廷从别处选官，动了他们世代盘踞的根基！”
“无耻！卑劣！”
夏潜气得胸膛起伏，脸色铁青。
他自然明白，这毒是冲着谁下的。
表面上是寒山书院，是那些无辜的学子和先生。
实际上，是冲着秦风，冲着他这个刚刚稳固些许皇位的皇帝！
柳如舟看着龙颜大怒的陛下，心中既是愤慨，也有些担忧。
“陛下息怒。”
他躬身道：“如今寒山书院，怕是已经被那些世家给盯上了。”
“臣担心，日后……书院的安全，以及生源，都会受到影响。”
“若是人心惶惶，这书院，怕是难以为继啊。”
这才是柳如舟最担心的地方。
明枪易躲，暗箭难防。
世家手段层出不穷，这次是下毒，下次又会是什么？
夏潜的怒气稍稍平复，但眼神依旧冰冷。
他想起了昨天秦风离开养心殿时，那看似抱怨实则提醒的话语。
“老夏，这场仗，是冲着咱们哥俩来的。”
秦风那小子，看事情总是比别人透彻。
世家，果然坐不住了。
既然他们想毁了寒山书院，那朕，偏不如他们的意！
夏潜眼中闪过一丝决绝。
他看向柳如舟，沉声道：“柳太傅，你放心。”
“这寒山书院，不仅要办下去，还要给朕……做大！做强！”
柳如舟一愣，有些不解地看向陛下。
夏潜站起身，踱了几步，声音斩钉截铁。
“传朕旨意！”
“寒山书院，即日起扩招！”
“凡大雍子民，无论贫富，皆可入学！”
“为鼓励向学，凡将家中子弟送入寒山书院就读者，上学期间，该户赋税，减免一半！”
此言一出，柳如舟顿时瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
赋税减半？
这……这是何等的手笔！
然而，夏潜接下来的话，更是让他震惊。
“若送家中女儿入学堂者，赋税……减免七成！”
轰！
柳如舟只觉得脑子嗡嗡作响。
送女儿读书，赋税减七成？
自古以来，女子无才便是德。
陛下此举，无异于平地惊雷，必将震动整个大雍！
夏潜看着柳如舟震惊的模样，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“不仅如此！”
他继续说道：“书院的先生，必须严格把控！”
“所有世家子弟，一概不用！”
“与世家有千丝万缕联系者，也一概不用！”
“朕要的，是真正心怀天下，愿意为国育才的良师！”
“另外！”夏潜的语气变得更加严厉，“加强书院守卫！”
“所有进出书院的先生与学子，必须例行检查！”
“严禁携带任何兵器、毒物等危险物品入内！”
“一经发现，轻则立刻驱逐，永不录用！”
“情节严重，意图不轨者……”
夏潜眼中杀机一闪。
“斩立决！”
柳如舟听着这一条条雷厉风行的旨意，心潮澎湃，激动得浑身微微发抖。
陛下这是要……彻底跟那些盘根错节的世家，掰一掰手腕了！
以寒山书院为基点，撬动整个大雍的人才选拔格局！
这魄力，这决心！
“臣……遵旨！”
柳如舟声音颤抖，带着前所未有的激动与敬畏，深深一拜。
他仿佛已经看到，一个崭新的时代，正在缓缓拉开序幕。
而他这个快要致仕的太傅，也有了名垂青史的机会。
淮南道，郡守府！
一张粗糙的行军地图铺在中央的长条木桌上，上面用朱砂和墨线勾勒出纵横交错的线条与标记。
地图边缘已经磨损卷曲，沾染着不明的污渍。
帐内气氛紧绷，如同即将断裂的弓弦。
主位上，一个身形魁梧的中年男子端坐着，身披暗色铁甲，脸上带着一道狰狞的刀疤，从眉骨延伸至嘴角。
正是这支叛军的首领，林友文。
他手指无意识地敲击着桌面，目光沉沉地看着帐下争论不休的几名部将。
“依末将看，咱们就该趁着京城空虚，秦风那小子南下未稳，挥师北上，直捣黄龙！”
一个络腮胡子的壮汉将军唾沫横飞，蒲扇般的大手狠狠拍在地图上京城的方位。
他声音洪亮，震得油灯火焰都跳了跳。
“王将军此言差矣。”
旁边一个面容稍显文弱，穿着青色儒衫，留着山羊胡的中年男子摇了摇头，他是军中的军师，姓李。