云昊手中拿着画册，指尖机械地摩挲着泛黄的宣纸边缘，画轴在掌心缓缓展开又合上。
宣纸上的女子或执卷浅笑，或簪花凝思，眉间点着朱砂，鬓边斜插玉簪，丹青妙笔将她们勾勒得宛若月中仙子。
可那些精心描绘的眉眼，在他眼中不过是一幅幅毫无生气的墨痕。
见过婴仙周身萦绕的神秘气韵，胭脂热烈似火的张扬明艳，乔念眸中藏着的坚韧与柔情，这些画像里程式化的柔美，竟引不起他半分心绪波动。
翻页的动作逐渐迟缓，云昊忽然意识到，指尖抚过的不仅是画纸，更是错综复杂的朝堂脉络。
每一幅画像背后，都牵连着某个世家大族的兴衰荣辱，这场选妃与其说是为他择妻，不如说是在编织维系皇权的金丝罗网。
“皇祖母，我对朝中之事了解的不多。” 云昊将画册轻轻放在案几上，紫檀木桌面发出细微的闷响：“选妃之事，还是您老做主吧，孙儿听你的。”
他垂眸望着自己交叠的双手，这看似顺从的话语，实则是他对亲情的妥协。
因为他知道，这位皇祖母和皇帝老子的任何决定，都是为自己考虑，不会害他。
妥协皇祖母，又何尝不是一种孝顺，再说自己又不吃亏。
身为修仙者，心境自然已经超出了寻常皇家太子的心态，他内心更豁达，想得开。
太后望着云昊的神情，无奈地笑了。
她伸手轻拍云昊的手背，腕间的翡翠镯子撞出清脆声响：“你个臭小子，给自己选媳妇都嫌麻烦。”
端起青瓷茶盏，吹开浮在表面的茶叶，茶汤映出她眼底流转的是对云昊这个孙儿的慈爱和满意。
“也罢，祖母我就给你做一次主。”
茶香氤氲中，太后的声音变得郑重：“祖母其实心里有个人选。”
她用茶盖轻点画册：“当朝宰相张智通的孙女 —— 张瑶卿，年方十六，比你小一岁。”
说到此处，她和蔼说道：“张瑶卿，今年十六岁，说起来小一个属相，你们相差也就几个月，年龄属相都合适，倒是天造地设的一对。”
云昊安静听着，太后轻轻拍了拍他的手背，接着说道：“坊间都说这张瑶卿三岁能诵《女诫》，七岁习《诗经》，及笄之年已能与鸿儒论道。”
轻抿一口茶水，目光望向远处，似在回忆：“但比起这些才情，更难得的是她的品性，去年冬月，京都大雪，张家开粥棚施粥，她亲自在寒风中站了一个月，只为确保每一碗热粥都能送到灾民手中。”
太后放下茶盏，声音愈发郑重：“她跟着祖父熏陶了世间道理，跟着外公了解过兵法谋略，却从未有半分骄矜之气。
有一回，她在书院与人辩学，旁人言语冒犯，她非但不恼，还耐心解释，最后说得那人羞愧不已，主动道歉，有胸襟气度，在女子中实属罕见。”
说到此处，太后顿了顿，伸手抚上云昊的肩头：“但皇祖母看重的，又何止是她个人？张智通历仕两朝，辅佐过你祖父与父皇，先帝临终前握着他的手说，‘有卿在，朕可含笑九泉’。
这些年，无论是赈灾济民，还是改革税制，他都殚精竭虑。另外她外公还是武烈老将军，老将军八十岁高龄还能亲自披挂上阵，去年岭南平叛武王叛乱之战，稳定了岭南粮仓……文有宰相治国，武有老将军戍边，这两人，乃是大虞的擎天白玉柱。”
她的语气放柔，眼中满是期许：“若能将张瑶卿迎入东宫，让这两大家族与皇室血脉相连，一来能让忠臣良将更加尽心辅佐，二来也能让朝堂上下更加稳固。
这桩婚事，于国于家，都是最好的选择，这样的忠臣，他的孙女，品性自然差不了。”
云昊心中一震。
突然想起数月前，在御书房见到的那份军报。
上述，武烈将军的字迹力透纸背：“臣虽老迈，然剑未锈，血未冷！”
此刻想来，字字句句都像是为今日的联姻埋下的伏笔。
“孙儿，你要明白。” 太后握住他的手，掌心的温度带着不容抗拒的力量，“张、武两家，权势滔天却从未有半分异心，可皇家最忌的，便是臣子功高震主。
唯有将张瑶卿迎入东宫，让这两大家族与皇室血脉相连，才能真正安心。” 她的目光灼灼：“这不仅是你的婚事，更是大虞江山的定海神针。”
“皇祖母，孙儿明白了。” 他目光平静：“就依您的意思办吧。”
听到皇祖母介绍张瑶卿的背景，云昊瞬间就明白了，自己的太子妃必然就是此女。
当朝宰相的亲孙女，外公是大虞战神武烈，包含了军政两界的巨头，张瑶卿也只有嫁给自己唯一一条路，否则任何皇室，谁能容忍，张武这等顶级家族的存在？
没得选。
太后露出欣慰的笑容，轻轻拍了拍他的脸颊：“乖孩子，明日，我便让礼部着手准备，选个黄道吉日，将太子妃早日定下来。”
她起身走到窗边，望着宫墙外渐沉的暮色：“这天下，终究是要交到你手上的。”
云昊望着太后转身时微微佝偻的身子，喉间泛起一丝苦涩，他很想告诉她，金銮殿上的龙椅并非他心之所向，比起批阅奏折、治理天下，自己更渴望在修仙大道上追寻长生与力量。
可话到嘴边又咽下，看着太后鬓角的白发在烛火下泛着银光，他实在不忍心让这位满心满眼都是自己的老人伤心失望。
“皇祖母，定日子可以，但能不能稍微延后一段时间，孙儿还有些重要的事情要办！” 云昊垂眸说道，想到苗疆那吞噬了蛊祖的千年大鲵，心里沉甸甸的。
太后望着他，目光里满是了然，她虽不清楚孙儿具体要做何事，但也知道他有常人难及的本事，沉吟片刻道：“好，都依你，但不能太晚。”
“多谢祖母理解。” 云昊感激地说道。
太后伸手轻轻点了点他的额头，嗔怪道：“傻孩子，你是祖母唯一的孙儿，还和祖母客气上了，但有一点你要答应祖母。”
她神色认真起来，眼中带着担忧与期许。
云昊连忙点头：“祖母您说，孙儿都答应。”
“皇祖母和你父皇也不问你做什么，只希望你保护好自己，” 太后握住他的手，掌心的温度透过衣袖传来：“祖母我活不了几年了，余下的时光，还想多陪陪你，要是可以的话，你最好能给祖母添个重孙子就更好了。”
说到最后，她眼中闪过一丝狡黠的笑意。
云昊的脸 “腾” 地一下红了，耳垂都跟着发烫：“祖母我才十七岁，还小呢！”
太后忍不住笑出声来，眼角的皱纹都舒展开：“傻孙儿，和你同龄的人孩子都满地跑了……”
祖孙俩又絮絮叨叨说了好一会儿话，从云昊小时候闯的祸，说到太后年轻时的趣事，直到更鼓声响，云昊才惊觉天色不早了。
他起身准备回宫，太后突然想起什么，拿起一旁的画册递过去：“昊儿，画册你拿去看看吧，张瑶卿的画像在最后一页，你都没看到，祖母给你说啊，那丫头的美貌可比胭脂还美上几分呢！
还有啊，其它的有看中的都一并纳入东宫吧！”
云昊一听，慌忙摆手后退：“祖母我不看了，你做主，其它就算了吧！”
生怕太后真让他把画册里的女子都娶进东宫，说完脚底抹油般跑了。
回到东宫时，夜色已深，宫灯在风中轻轻摇晃。梅花嬷嬷迎上来，轻声道：“殿下，福德公主来了好一会儿了，在等您呢！”
云昊脚步一顿，随即加快速度往大殿走去。
推开殿门，就看见草儿正和桃红柳绿姐妹围坐在一起，桌上摆着些胭脂水粉。
草儿穿着鹅黄色的襦裙，发间别着朵新鲜的茉莉花，见到云昊，眼睛瞬间亮了起来，像两颗亮晶晶的葡萄：“大哥～” 她小跑着扑过来，裙摆扫过青砖，带起一阵淡淡的花香。
“等多久了？” 云昊伸手摸了摸她的脑袋，柔软的发丝从指间滑过。
草儿仰着脸笑道：“刚来，没等多久，我想你了，来看看你。”
她的眼神清澈又明亮，透着毫不掩饰的依赖。
云昊心中一暖，柔声道：“你想来就随时来，住东宫也行。”
草儿眼睛一亮，随即又轻轻摇头：“我看看大哥你就行了。”
她懂事地抿了抿唇，虽然云昊不在意那些规矩，可她如今已是福德公主，不再是当初那个在山野间乱跑的野丫头，宫里的礼教规矩，她心里清楚得很。
云昊拉着她的手在榻上坐下，温声道：“是不是有什么事儿？”
草儿有些不好意思地绞着裙摆，脸颊泛起红晕：“嘻嘻，其实也没什么，我…… 我就想问问，大哥明天能不能出宫去玩？听说明天有庙会。”
说到最后，她小心翼翼地看了眼云昊，生怕被拒绝。
云昊看着她紧张又期待的模样，不禁笑了：“行啊，明天一起去看看。”
他自然知道草儿生性活泼，成天被困在宫里，实在委屈。
草儿顿时欢呼起来：“好耶，大哥那我明天能不能叫上杏儿一起？”
她眼睛亮晶晶的，满是期盼。云昊点头道：“行，正好回来我还没见过杏儿呢！”
两人又聊了许久，从庙会里的糖人、花灯，聊到草儿最近学的女红。
直到更夫敲过二更，草儿才依依不舍地起身告辞。
云昊站在宫门前，看着她提着灯笼的身影渐渐消失在回廊尽头，夜风拂过，带着些许凉意。
转身回了寝宫，案上的烛火明明灭灭。
想起白天对苗胭脂的约定，心中不禁泛起一丝期待，耳尖也微微发烫。
他坐在桌前，时不时望向门口，手中无意识地把玩着茶杯，等着那个让他牵挂的身影出现。