乾帝自然也明白轻重，说道。
“尔等信口雌黄，恶意中伤忠良，简直是无法无天，侯野为朝廷尽心尽力，尔等却在此百般阻挠，朕岂能容你们这般胡作非为！”
周御史吓得浑身一颤。
“陛下息怒，臣也是听闻坊间传言，唯恐侯野行为不当，有损朝廷威严，这才冒死进谏啊！”
乾帝怒指周御史，大声呵斥道。
“坊间传言？无凭无据，仅凭传言就敢在朝堂之上大放厥词，朕看你是居心叵测！”
吴郎中也吓得面如土色。
“陛下，臣……臣也是一心为了朝廷着想，担心侯野势力坐大，难以掌控啊！”
侯野在旁边看着两人表演，感觉这两个跳梁小丑都没资格让自己去反驳什么。
就看这个乾帝也不算是个糊涂人，自己静观其变也就是了。
乾帝冷哼一声。
“满口胡言！朕看你们是嫉妒侯野之功，存心陷害，来人呐，将这两个不知好歹的东西拖出去，重打二十大板，以儆效尤！”
侍卫们闻声而动，将周御史和吴郎中拖了出去，一时间朝堂上只听得两人的求饶声和板子声。
乾帝余怒未消，扫视众臣道。
“今后若再有此类无事生非之人，定不轻饶！”
但是，他又转念一想，改变了主意。
“侯爱卿，朕本想封你男爵，但如今这样的情况，朕也为难的很，不如暂缓封爵之事，等你再立下功勋，朕再赏赐与你。”
侯野在一旁看着，也觉得乾帝此番处置还算公正，于是上前说道。
“陛下圣明，微臣定当更加努力，以报陛下之恩。”
其实他心里明白，虽然有几个胡参政的爪牙折腾，却是拉偏套使正劲，自己已经升迁不慢，如果再有个封爵，只怕是对自己也不是好事。
还没等散朝，景国派使臣张敬业来到大乾朝堂。
只见他双手叉腰大声说道。
“大乾皇帝陛下，吾乃景国使臣张敬业，奉了大景皇帝之命出使大乾，有国书奉上！”
乾帝马上对光禄少卿说道。
“景国使臣远道而来，光禄寺和礼部商议一下，要好生招待一下，不要丢了礼数，彰显大乾风度。”
没想到，乾帝话音刚落，那使臣却阻拦说道。
“大乾陛下且慢，本使者这次来我国陛下说了，你大乾文不成武不就，不能与我国为兄弟之国，希望你们能认清形势，尽快称臣纳贡。”
乾帝没想到，自己一番好意，这家伙竟然敢指着自己鼻子挑衅。
“放肆！你景国怎敢如此轻视我大乾！我大乾地大物博，人才辈出，岂容你在此口出狂言！”
张敬业冷笑一声。
“大乾皇帝，莫要嘴硬，我景国文人墨客，诗词歌赋，样样精通，岂是你们大乾能比的？就说这诗文，我景国随便一位文人，都能胜过你们大乾的所谓才子！”
乾帝本来想直接把这人给斩了，但也知道如果那样也会遭受非议。
随即也就心一横，说道。
“那就比试比试，使臣如果输了，大乾斩尔左臂，让你景国知道教训，若是你赢了，我大乾给你加重赏赐。”
没想到，那使臣却直接说道。
“陛下错了，我们要的不是赏赐，而是君臣之分，你若赢了，我使团人头奉上，你若输了，我要大乾三座淮河以北城池。”
乾帝大怒，一拍龙案说道。
“狼子野心，果然昭然若揭，但我大乾有何惧怕，朕就答应你了。”
于是，比诗文开始。
张敬业率先开口。
“吾有一诗，‘明月照山河，繁星耀夜空’，此等佳句，大乾可有能超越之诗？”
过了半晌，终于有一位大乾文人站出来说道。
“我有一诗，春风吹绿野，秋雨润黄花。”
张敬业嗤笑道。
“这也叫诗？简直是粗陋不堪！景国随便一个孩童都能作得比这好，你们不要出来丢人了。”
乾帝无奈，这果然是比不得人家，在诗文比试中，大乾无人回应，只能落败。
接着比武艺，景国派出一名武士，只见他身材魁梧肌肉贲张，眼神中透着凶光。
大乾这边的武士上台后，与景国武士交手没几个回合，就被打得节节败退。
胡参政亲自擂鼓助威，但大乾武士却明显撑不住了，强忍了又三十回合后，力竭晕厥过去。
张敬业得意地喊道。
“大乾的武士如此不堪一击，还谈什么保家卫国，简直说是废物也没问题！”
大乾这边的将领们气得脸色通红，却又无可奈何。
比算学之时，景国的算学家出了雉兔同笼的题，而大乾的人，竟然根本听不懂。
张敬业更加嚣张地说道。
“大乾啊大乾，你们样样不如景国，还不赶紧称臣！”
三场比试下来，大乾连输三次，还输了三座城池，张敬业趾高气扬地说道。
“大乾皇帝，愿赌服输，快快交出三座城池！”
乾帝满脸羞愧，愤怒不已，却又不知如何是好。
不仅如此，满朝的大臣也都像鸵鸟一样，低着头没了主意。
侯野看到这里，也是耐不住火气了，大乾朝廷的这帮大臣们就算是再不靠谱，那也是关起门来自家的矛盾。
这个景国的使臣在这里吆五喝六的，那就有点挑战耐心了。
想到这里，侯野直接站了出来，大声说道。
“陛下，莫要气馁，臣愿与景国再比，定能赢回城池，重振大乾威风！”
胡参政却在一旁讥笑道。
“哼，侯野，你不过是一个小小的七品县令，也敢口出狂言？你以为你能改变这败局？简直是痴人说梦！”
侯野彻底无语了，你不行，别人就不行，你要是有本事你刚才怎么不上呢。
他怒视胡参政说。
“胡大人，莫要瞧不起人！我侯野虽位卑，但心怀大乾，定能为大乾争回颜面！”
吴郎中都顾不上刚才挨的板子了，也出来说。
“侯野，你这是不知天高地厚，景国如此强大，岂是你能抗衡的？别到时候输得更惨，让大乾更加蒙羞！”
侯野说道。
“我侯野一心为大乾，哪怕粉身碎骨，也在所不惜，倒是你们，只配给异国为奴！”
公孙阁老站出来说道。
“陛下，侯野一片忠心，不妨让他一试。”
胡参政反驳道。
“公孙阁老，您这是病急乱投医！侯野有何本事能赢？别把大乾最后的颜面也丢尽了！”