因为这样的律法解释，不仅牵强附会，更令人难以接受的是——
它过分强调秩序的维护，却漠视了受害者的处境与苦难，
何谈公正？
正当吴行舟为所谓“少数说”愤慨不已，认为其冷酷、不公甚至近乎邪恶之时，也有人正悄然——
或渐入理解的佳境。
另一时空下。
有一女子，她名幕玉，正在脑海中反复推演着孟棠方才所阐述的逻辑链条。
正眉头微蹙，眼神专注，脸上渐渐浮现出深思的神情。
幕玉所处的时代，正是女子首次登基称帝的武周时期。
风气相较前朝大为开放。
女子所做的工作种类也比前朝开阔。
当然，虽然风气比前朝好，
但性别壁垒是积年累月形成的官僚体系， 陈旧而又牢固。
而幕玉，却是正庆县事实上的主政者。
虽然——
尽管女皇力推新政，重用酷吏、改革科举、提拔寒门，
可外朝庞大的官僚体系根深蒂固，
行政要职如县令、刺史、尚书等，仍几乎被男子垄断。
县令作为一县之行政、司法、财政的最高长官，
属“流内官”，任命程序森严。
即便女皇有意破格，也难撼动积年累月形成的性别壁垒。
而这一时代，已不具备再出一位女皇的土壤。
但幕玉，是正庆县的县令，事实上的。
那么，她何以能执掌庆县？
自然是出现了极个别情况。
这源于一个极为特殊的情境。
她的丈夫段修益，出身寒门，凭科举入仕，
后被朝廷外放至西北偏远的正庆县任县令。
但豪族世家子弟的见识阅历，不会被没落的寒门子弟因为皇帝的一时权力制衡而超越。
纵然女皇试图大力提拔过寒门子弟，可整个朝廷，权官，仍然被世家子弟竭力把持。
世家大族仍把持典籍与仕途资源。
寒门子弟即便金榜题名，也难入中枢或富庶之地。
段修益无门第可依，只得赴此贫瘠苦寒之所。
正庆县地处高原，土地荒芜，常年缺水，民生维艰。
来自江南水乡的段修益初至便水土不服，高原反应剧烈，勉强支撑五年便溘然长逝。
他赴任时，将自幼定亲的夫人幕玉带在身边，二人育有一子。
幕玉原打算扶柩归乡，却因朝廷正值权力交接，政令迟滞，地方管理出现疏漏，
她被困于此，归途无望。
在段修益任内，幕玉屡次提醒引水之策。
最终，全县上下，在段修益的带领下，倾力开渠引水，将马莲河之水引入县城。
马莲河是泾河最大支流，
而泾河为黄河一级支流，所以，可以理解为，马莲河是黄河的二级支流——
这“支流的支流”，因为段修益的举动，就这样成了正庆县百姓的“生命之源”。
自此，百姓不再仰赖天恩，饮水得以保障。
多年耳濡目染，幕玉对正庆县事务了如指掌。
丈夫去世后，在县丞与百姓的共同推举下，她开始短暂地“代管”和“主持”县衙事务。
虽无正式官名，却已是实际上的主政之人。
幕玉出身平民，深知百姓之苦，故对判案的严谨与公正有着近乎执拗的追求。
她深知，百姓所求不过一个“公道”。
然而，判过数起案件后，幕玉心中始终萦绕着一个深沉的疑问：
怎样的公道，才是真正的公道？