四合院的邻居看到阎家一片欣欣向荣的景象，有人替他们高兴，也有的人很郁闷，觉得老天不公。
其中最难受的就是易中海跟刘海中，以前四合院里数他兄弟俩工资高，自己过的很舒服，自从阎家异军突起后，四合院他们两家都快排不上号了。
易中海在家不断反思自己这几年的行为，发现也没有什么问题呀！怎么四合院的发展越来越偏离他预想的情况了。
是从什么时候开始的，难道是从何大清离开的时候才慢慢走偏的，他肯定不知道有人在某一个点做了一些小事导致的。
现在他要怎么办呢？自己在四合院的话语权越来越低，养老也遥遥无期，自己这徒弟只会让他付出，一点也不知道孝顺他这个师父。
一大妈看见易中海在那沉思，也不知道是什么情况，于是问道:“老易，你怎么了？是哪里不舒服吗？”
易中海听见一大妈的话才反应过来，不在意的回答:“我正在考虑事情呢？接下来不知道怎么办了。”
一大妈一听就问道:“你在考虑啥呢？说来听听，说不定我能给点意见呢？”
易中海叹道:“还不是我们俩以后的养老问题么？情况有点不太好？四合院没有掌控住，贾家也是一个烂摊子，感觉以后机会渺茫。”
一大妈开解道:“老易，你不要急，我们现在才不到50岁，还有机会，实在不行我们就领养一个孩子也行。都怪我，没能给你生个一儿半女的，我太没用了。”说着就要哭了出来。
一大爷只好安慰道:“你别哭了，我又没有怪你，只是看别人都儿孙满堂，有点羡慕，我是不会抛弃你的。”
接着又说:“我再观察了两年吧！如果不行，我们就领养一个孩子。今年我要考七级工，先过了再说，也要把东旭的工级提上来，这样以后也能少花点。”
一大妈听了易中海的话，心里稍微好受了些。
“还有后院的老太太，平时你用心点，我总觉得她还有什么后手，以后应该能帮到我们。”易中海又嘱咐道。
易中海便开始专心准备七级工的考核。然而，就在他备考期间，厂里突然传来消息，要抽调一批工程师跟高级技工支援大西北的建设，他更加积极的向七级工，八级工请教技术，如果他们都被调走了，可就没人指导了，那是只能靠自己慢慢摸索，效率会低很多。
易中海也更用心的教贾东旭技术，估计他不是很有天赋，进展的很慢，但应该也有机会提升钳工工级，毕竟钳工技术前面几级，只要努力都能达到。
随着考核日期的临近，易中海愈发紧张起来。他每天除了上班就是埋头苦学，连四合院中的琐事都顾不上了。
可是贾东旭那边却出了状况，因为总是达不到易中海的期望，贾东旭压力巨大，产生了放弃的念头。
易中海得知后狠狠训斥了他一顿，警告他如果不抓住这次机会，以后就别指望再提升工级。贾东旭只能硬着头皮继续学习。
终于到了考核当天，易中海深吸一口气走进考场。在紧张的实操和理论考试过后，他疲惫地走出考场。
考核都结束后，找到贾东旭问道:“东旭，你考的怎么样？能不能通过？”
贾东旭不敢把话说的太满，犹犹豫豫的说道:“师父，我考的还行，能不能通过我不确定。”
结果公布那天，易中海怀着忐忑的心去查看，当看到自己名字后面标注着“通过”二字时，他长舒了一口气。
而贾东旭也成功升了一级。易中海心中稍感欣慰，他想着只要继续努力，在四合院中的地位就能逐渐稳固，养老之事或许也不用太过担忧。