城外，昏黄的日光无力地洒下，黯淡而阴沉，狂风呼啸着席卷而来，裹挟着滚滚尘土，在那一片临时搭建的灾民窝棚间肆意穿梭。
那些窝棚歪歪斜斜地矗立着，仿佛随时都可能在风中坍塌，破布与干草七零八落地拼凑在一起，勉强为棚内的人提供着那聊胜于无的遮风挡雨之所。
衣衫褴褛的灾民们或无精打采地坐在地上，或疲惫不堪地卧于棚内，他们的眼神中满是被生活折磨后的疲惫与深陷困境的绝望。
赵婉如身着一袭素色罗裙，身姿轻盈而柔弱，面容虽尚显稚嫩，却透着一股与生俱来的倔强与善良。
她的眼眸犹如清澈的湖水，此刻却满是怜悯之色，手中小心翼翼地捧着干粮，轻轻地递向一位白发苍苍、瘦骨嶙峋的老者，柔声说道：“老人家，您拿着，吃些东西吧，填填肚子。”那语气轻柔而温暖，仿佛能驱散这世间的些许寒意。
就在这时，一个身形瘦弱、面黄肌瘦的小女孩怯生生地拉住了赵婉如的手，那小手冰凉且颤抖着，眼中闪烁着焦急与期待的光芒：“姐姐，我娘在破庙里就快生了，您能去帮帮我们吗？” 赵婉如心下猛地一惊，未及深思熟虑，便匆匆随着小女孩而去，丫鬟小翠也并未发现小姐的离去，只在原地继续发放物资。
破庙隐匿于荒草丛生之处，四周静谧得可怕，一片死寂沉沉地笼罩着。
赵婉如小心翼翼地踏入庙门，一股阴森的寒意扑面而来，她下意识地抱紧了双臂。
环顾四周，却发现空无一人，而那小女孩也不知在何时悄无声息地没了踪影。
她的心中顿感不妙，一种不祥的预感如潮水般涌上心头，转身欲快步离开，却见几个身形高大、面容凶悍的灾民如鬼魅般堵住了门口，他们的眼中闪烁着贪婪而凶狠的光，仿佛饿狼盯上了猎物。
“把身上值钱的东西都交出来！” 一个灾民恶狠狠地吼道，声音如同夜枭般刺耳，同时步步紧逼向赵婉如，那架势仿佛要将她生吞活剥。
赵婉如惊恐地瞪大了双眼，连连后退：“我是来帮助你们的，这次过来我带了很多的食物和衣服都在马车上。” 灾民一听反而怒道：“要你们那些廉价的吃食做什么？快把钱交出来。”
赵婉如强行镇定着声音说：“我身上没有带银两，只要你们肯放了我，我可以回府中去取。”
一个灾民讪笑着：“放你回去。
哪里还有我们的活路？”
此时，另一个灾民瞥见赵婉如身上佩戴的玉佩，那玉佩在这昏暗的光线下仍隐隐透着温润的光泽，他的眼中顿时闪过一丝贪婪，便恶狠狠地让赵婉如将玉佩交出来。
赵婉如将玉佩紧紧攥在手心，那玉佩温润而剔透，是母亲留给她的珍贵遗物，万万不可以给他们。
两方正僵持不下，一阵沉稳有力的脚步声打破了这紧张的氛围。
只见一名青衫俊美男子踏入庙中，他身姿矫健挺拔，宛如一棵苍松，眼神冷峻如鹰隼，锐利而威严。
他看到眼前的场景，剑眉微微一皱，深邃的眼眸中闪过一丝凌厉。
灾民们只道这男子是赵婉如的帮手，心下一惊，便想着先下手为强，上前便想制住这名男子。
那名男子神色未变，二话不说，身形如电般迅速穿梭在灾民之间，动作干脆利落，几下便将那群灾民制服。
灾民们吓得纷纷跪地求饶，口中叫嚷着：“大爷饶命啊！我们本不欲行抢劫之事，是有人给了自己银两，让我们将这姑娘困在庙里一晚。
我们只是见这姑娘是大户出身，便想着捞些财物，方才也只是吓唬她，并不会真的对她怎么样。”见那男子没有再出手的意思，灾民们如惊弓之鸟般纷纷爬起身来，落荒而逃，片刻间便消失得无影无踪，只留下一片狼藉和还未消散的恐惧气息。
那男子转身就要离去，脚步没有丝毫的犹豫。
赵婉如心急如焚，迅速叫住了他：“公子留步！”那男子停下脚步，转过身来，眼神中带着一丝疑惑：“姑娘，还有事？”
赵婉如抬头，目光触及男子那深邃而有神的眼睛，一时间竟有些失神，仿佛陷入了一个深邃而神秘的旋涡。
她定了定神，轻声说道：“多谢公子救命之恩，公子可愿随小女回府。
小女子愿以重金酬谢，以表心意。”
男子却微微摇头，神色淡漠而疏离，仿佛这世间的一切都难以在他心中掀起波澜：“不必，方才那些灾民说并不会加害于你，便谈不上什么救命之恩。
我还有要事在身，就此别过。” 说罢，转身便要离开，那身影潇洒而决然，只留下赵婉如一人站在这破败的庙中。
赵婉如望着男子离去的背影，心里想着怎救命之恩呢？若是被人知晓在破庙中与灾民待了一夜，为了保全家族的清誉，父亲定是会舍了自己。
究竟是什么人，要如此处心积虑地害自己？可惜那群灾民已经跑得无影无踪，纵是如此，赵婉如心里也是清楚的，那些灾民估计也无法提供什么确切的线索，想必背后之人并不会以真面目示人。
赵婉如是侯府嫡女，赵侯爷膝下无子，仅有她和庶女赵婉仪两个女儿。
赵婉如的生母吴氏早亡，侯爷与吴氏成婚本就是遵循父母之命、媒妁之言，夫妻间感情淡薄如水，因此侯爷对赵婉如也谈不上十分宠爱。
自母亲离世后，赵婉如在侯府中孤独地长大，没有父母的庇护，难免遭受下人的欺凌与冷眼。
但生活的磨难并未将她打倒，反而让她学会了坚强，在这深宅大院中懂得为自己谋划未来，小心翼翼地守护着自己的一方天地。
与之相反，侯爷极为宠爱赵婉仪的母亲林氏，爱屋及乌，对赵婉仪的宠爱甚至超过了嫡女赵婉如。
可惜命运无常，好景不长，林氏意外坠井身亡，这之后，侯爷迎娶了王氏续弦，可王氏入门多年却一无所出，侯府的子嗣问题依旧悬而未决。
赵侯爷的爵位是承袭自父亲，他自己在朝廷并无显着功绩，多年来碌碌无为，侯府又后继无人，在这波谲云诡的朝堂之上，势力日渐势微，如大厦将倾。