暑假结束后，霍格沃茨的新学年开始了，又有一批新的学生入学。
但今年的高年级学生们已经不再关心自家学院今年会招入几个新生了，因为他们的注意力全被今天早晨刚发刊的最新一期预言家时报上的头条新闻吸引了注意力。
此时一份预言家时报正摆在克洛伊和塞尔茜中间，加大加粗的新闻标题触目惊心。
[预言家时报社一员工在家中遇害！一家四口无一幸免！]
旁边还附上了记者在遇害人员家外拍到的傲罗将尸体转移出来的照片，这张动态照片以一位傲罗伸手来阻止拍摄结尾。
[就在昨晚，一件惊天大案发生。我司的润色编辑助理理查·怀特被发现在家中死亡，同样在家的怀特太太，和两名孩子（长子八岁，次子三岁）被发现时同样已无生命体征。目前傲罗方并未披露更多案件细节。预言家时报社对该案件受害人表达深切哀悼，并将持续跟踪该案进程。]
英国魔法界人并不多，很多人都互相认识，在座的霍格沃茨学生中，也有不少是认识这位理查·怀特的。
巫师之间的凶案很少发生，特别是这种灭门惨案，更是少之又少。以至于这个案件一被报道出来就激起了轩然大波。
“连小孩子都不放过，”塞尔茜的语气中带着几丝后怕，“是仇杀吗？多大的仇才值得杀死一家四口啊。”
克洛伊从没见过理查·怀特，没法对他的品行做出什么判断，但是常理来说，仇杀似乎可能性不大。
“再怎么说他也不过是一个小小的编辑助理，也很难做到得罪什么人吧。”
同样在关注这件案件的珍妮维芙，罕见地主动和她们搭话了：“谁知道呢？说不定他好赌，又还不上钱，就被债主杀了。”
珍妮维芙说完后就将头转了回去，塞尔茜观察着克洛伊的反应。昨天克洛伊才刚告诉她，她爸爸在外面欠了很多钱，今天珍妮维芙就恰好做出这个猜测，要不是塞尔茜对自家的安保相当自信，她都要怀疑昨晚珍妮维芙躲在她家床下偷听的。
而克洛伊并没因为珍妮维芙这句话想到自己过去的经历，只是默默思考她的话的可能性：“没那么简单，讨债人都是债主雇佣的，只是过去吓唬一下人，最过分就是砍几根手指，怎么可能把全家都杀了，这不是更没人还钱了吗？”
“现在报道出来的消息太少了，”塞尔茜又仔仔细细看了一遍报纸，“要是上面有写怀特家丢了什么东西，是因为什么原因致死，这样就容易了。”
此时所有新生都已经分好了自己的学院，但各学院的掌声都稀稀拉拉，几乎没有一个人是在真心欢迎小巫师入学。
不少不知道内情的小巫师都相当惶恐，对自己将来七年的校园时光感到焦虑。但当他们在各家学院的长桌坐下时，很快就知道了老生们心不在焉的原因，并和他们同样紧张起来。
直到邓布利多宣布晚宴开始时，同样没有任何人关心突然出现在餐桌上的美食。直到一个高年级的格兰芬多男孩突然站了起来：“邓布利多教授，预言家时报上的那件凶案是真的吗？”
刚才还充斥在整间礼堂的议论声都消失了，所有人都将目光移向霍格沃茨睿智的校长，在刚刚发生了一起惨案后，学生们迫切地需要长辈的关注。
“对于这件事，我同样很痛心。二十多年前，理查·怀特从格兰芬多学院毕业时，我还是变形术的教授。我一直记得他在课堂上的活跃，和他对待同学教授的和善与热心肠。我忠心希望傲罗能尽快抓到凶手，”邓布利多平静的眸子看向台下无数个依赖于他的小巫师，“但同样，我也要说，霍格沃茨是全英国最安全的地方。你们负责在学校里学习和玩耍，而我们负责教导和保护。只要你们还在霍格沃茨，我就会保证你们不会受到一丝一毫的伤害。”
确实，再怎么说，这件恐怖的惨案也不过是小概率事件。
其实并没有人怀疑凶手会把手伸进学校里，但魔法界难得发生这样的惊天大案，每个人都相当慌乱。在听到仰赖的校长的承诺后，确实有不少学生焦躁的情绪都被安抚了下来。
“这显然是仇杀，”不远处一个斯莱特林高年级男孩的声音传了过来，“我不觉得凶手在杀完这一家之后还会继续作案。”
但克洛伊却从邓布利多的话里听出了不对劲，她问塞尔茜：“你有注意到邓布利多教授是怎么评价理查·怀特的吗？他所描述出来的怀特，真的能在外面惹下害死自己一家四口的滔天大祸吗？”
“也许邓布利多只是在说场面话，他总不能说凶案的被害者在学校里时是个劣迹斑斑的不良少年吧，”西弗勒斯突然插话进来，“再说了，就算一个人在学校里是个好人，进入社会未必不会因为生活或是利益变坏。”
西弗勒斯的话确实没错，但克洛伊总觉得，邓布利多并不是一个乐于说场面话的普通教师。
假如理查·怀特在校时真的品行低劣，邓布利多完全可以隐去前半段话，直接保证霍格沃茨的绝对安全，毕竟学生们担心的仅仅是后面半句而已。
同样，克洛伊也注意到教授席位上的不少教授也都神色黯淡，作为曾经在霍格沃茨的格兰芬多学院毕业的学生，有不少现在的教授同样教导过他，甚至有几个年轻些的助教说不定当年还是他的同学。
这些教授里，有的可能在教师节收到过年轻的怀特的礼物，有的可能和怀特在同一间教室上过课，甚至还有可能是朋友。
在发现了这一点后，克洛伊突然发现理查·怀特不再是报纸上的一个普普通通的名字了，他变得和自己身边的一切息息相关。
克洛伊想到自己经常坐在户外长廊上晒晒太阳，那里总是很暖和，而且阳光也不那么刺眼；她会和多洛莉丝一起在黑湖边野餐，呼吸混杂着湖水和青草气味的空气；天气不那么冷的时候，她和雷古勒斯在天文台上研究变形术和魔咒学。
而就在二十多年前，理查·怀特可能就在克洛伊现在待过的同一个地方，做着同一件事。
当他怀着满腔热情离开霍格沃茨，当他组建家庭并有了孩子，在无数个幸福的时候，他会想到将来有一天，他和家人的惨死会变成新闻上的头条报道吗？
现在谁又能保证不会成为下一个他？
克洛伊又开始看那篇报道，怅然若失。